曲煙茗將茶碗奉給高百青與旁邊的客人，恭敬道：“大人請用。”隨即，步回爐邊，垂眸煮茶。
“這園子很是清幽，更有好茶相伴，高大人真是閑逸風雅啊。”那客人讚道。
高百青笑道：“佳景配好茶，方不負韶華，不然空自拋卻流光，該是何等可惜。”
“犬子那日從詩宴回來，便對府中茶湯讚賞不已。聽聞許多大人已來嚐過，我也不甘屈居人後啊。”
薄紗之後，曲煙茗奉完茶湯，望望遠處的飲茶身影，低聲自語道：“到高府也有些時日了，莫管家卻總讓我來給高大人和客人煮茶，還未見高公子一麵。不知他在忙些什麼，甚至連半鑒也未曾見到。”
曲煙茗重又奉茶，高百青道：“你且退下罷。”曲煙茗聞言矮身行禮，收拾好茶器，就離開花園。
已近黃昏，斜陽溫暖，曲煙茗垂頭喪氣地穿過偌大庭院，百無聊賴地看著茂盛樹冠。忽然，一個人影匆匆掠過。
“半鑒？”曲煙茗喚道，“可是半鑒？”
半鑒聞聲停步，神情先是焦急、後又驚喜，問道：“曲姑娘長於煎茶，可會煮些醒酒湯？”
“嗯，自然，”曲煙茗答道，“可是高公子飲酒了？眼下如何？”
半鑒一邊給曲煙茗引路一邊道：“少爺自從高中探花，便宴飲不斷，可憐少爺平日滴酒不沾，如今可是受苦了。那些大人公子的家宴上，我還能給少爺擋擋。今日是禦宴，我連聖上都沒見到，更別提擋酒了。我在尚書府上見過醒酒湯，想來問問曲姑娘，可巧就碰上了。”
不多時，曲煙茗隨半鑒轉入一處院落，進來一間廚房模樣的房間，而其中，一應茶具俱全。
“這是我尋常給少爺煮茶的地方，不知可有曲姑娘要的東西。”半鑒問道。
曲煙茗四處看看，笑道：“這裏的材料真是齊全，恰好有煮醒酒湯需要的。”說著，就忙碌起來。
“要說這中舉，是好事也是壞事。以前，少爺日日吟詩作畫、撫琴下棋，清靜風雅。”半鑒在一旁幫忙道，“如今，不是同年相聚，就是赴宴謝主考，要不就是各家小姐借著種種名頭來見少爺，煩不勝煩。”
曲煙茗手上一抖，忙鎮定下來道：“怎麼，你不去照顧高公子，在這裏為他打抱不平。”
“夫人正與一班侍女照顧少爺，我若不快些將醒酒湯送去，哪敢空手而回。”半鑒用力搖扇道。曲煙茗聞言更是不敢放鬆半分，偏偏煮湯時兩手微顫，快快攪動湯水，半鑒才未注意到。
半鑒端著煮好的醒酒湯匆匆向院中臥房而去，曲煙茗倚門遠望，輕聲道：“高公子定要無恙。”
幾日裏，曲煙茗都在高府茶房中，一遍又一遍地擦洗茶具、整理茶葉，有時倚門遠望，輕聲道：“不知何時，我才能見到高公子。”
之前空蕩蕩的桌案被她填滿，天門冬、瓜蘆、紫蘇、桔梗、款冬、貝母、桂、白芷等等，用紙囊包好，其上娟秀字體寫著名字。好端端的茶房，變作藥房一般。
除卻種種茶葉，那本來零亂的具列亦是麵目一新，風爐、交床、夾、紙囊、茶碾、拂末、羅合、茶則、水方、漉水囊、瓢、竹筴、熟盂、茶碗、滌方、茶巾等等，密密麻麻擺布在具列之上，還有不少隻得陳放於都籃。
“曲姑娘，你在啊。”半鑒伸頭喜道，“少爺前些日子忙於應酬，今日難得清閑，便要飲你帶來的上好茶葉，著我來請姑娘去煮茶。”曲煙茗先是一愣，後是欣喜。
半鑒又道：“曲姑娘且在這裏煮茶罷，少爺還交代我其他事情，煮好茶，煩請曲姑娘奉給少爺。”不及曲煙茗答話，就匆匆離去。
曲煙茗小心翼翼地煮茶，不敢大意一點，還不時望向書房。一番忙碌，曲煙茗端著茶碗來到書房外，門扉敞開，高竹寒正在房中認真抄寫。
望望高竹寒埋首書寫，曲煙茗方斂神進得書房，輕輕將茶碗置於書案上，不曾發出一點聲響，呆呆看了高竹寒許久，才緩步退出。
朝日明朗，碧空如洗，熏風輕拂。
曲煙茗早早來到小茶房，遠遠望見高竹寒在院中手執書卷、入神讀著，半鑒正自灑掃。微微一笑，曲煙茗利落煮好茶，端著走向高竹寒。
“曲姑娘好早，”高竹寒放下書卷，微笑道，“已是仲夏，不想還能飲到昨日那般清淡茶湯，真是難得。”
“我見那春茶甚好，便多收了一些，留待煮飲。”曲煙茗將茶碗放在石桌上道，“高公子請用。”