BGM：慕寒、司夏《明月舟》
豔陽高懸碧空，木葉風中作響，高大朱門緊閉，人群熙熙攘攘。
西巷門前，車馬喧闐、人聲鼎沸。馬車牛車擠擠挨挨，成群駱駝穿梭其中，有高鼻深目的西域人、丹國人，也有與大寧朝相貌相似、衣裝迥異的安國人、麗國人，更有膚黑卷發、鼻寬唇厚的外州人。
人海邊緣，曲父肩挑兩筐，曲煙茗與曲母皆是手執都籃，匆匆在街邊停步，手腳利落地支開簡陋的茶攤。曲父擺好爐灶、煮上茶壺，曲母拿出茶罐、茶包。曲煙茗待水煮沸，將茶荷中調和好的茶葉投入壺中，再等片刻，就出茶入碗。
白瓷茶碗中，琥珀色茶湯蕩漾日光，小巧金黃花朵與暗紫葉片靜臥水中，濃鬱香氣四散飄逸，引得不少人圍將過來。
“清爽茶湯，兩文一碗，”曲父吆喝道，“尚未開市，飲碗茶湯解解渴罷。”
“這是何茶湯，怎如此芳香撲鼻？”
曲煙茗答道：“這是以桂花青茶作底，加紫蘇煎煮而成，有溫和散寒之效。眼下，入秋在即、陰氣日重，諸位客商又是遠道而來、舟馬勞頓，飲這茶湯正是合適。”說完，已有人拿錢換湯，皆是交口稱讚。
眾人見狀，先後嚐試，不多時，一壺清水就已用盡。曲父忙生火煮水，曲母清洗茶碗，曲煙茗則認真收著銅錢，記下茶客所需。曲家三人忙的不亦樂乎，僅僅一刻，所攜茶葉便煎煮一空。
“諸位客商莫急，關市之前，我等還在這裏售賣，到時再來也是不遲。”曲煙茗耐心道，很是不舍地看著眾人漸漸散去。
忽然，高牆之上，鼓聲大作，低沉渾厚、不急不慢，仿佛水中漣漪層層蕩開，籠罩熙攘喧鬧的人群，頓時成一方安靜。待得鼓聲落定，朱門徐徐開啟，人群重又熱鬧，擁擠著進了西巷。
達達馬蹄聲響，顧餘修策馬而來、翻身下馬，動作流暢瀟灑，看看空空茶具，走到曲煙茗身前，道：“這茶湯賣得一日勝過一日，曲姑娘該是欣喜。”
“自然欣喜，客商等待開市，本就無所事事，偷閑休息能飲得爽口茶湯，當是難得舒適。”曲煙茗額頭上滿是汗珠，如似清晨葉片上露珠綴結。
顧餘修甚是憐惜地拿出巾帕，遞與曲煙茗道：“快擦擦罷，若是汗水混入茶湯，可是無人願買。”曲煙茗聞言搶過巾帕，胡亂抹了抹額頭，就要收拾都籃中散亂茶具。
“曲姑娘莫急，”顧餘修拉住她，接過巾帕，仔細擦去她汗珠問道，“曲叔曲嬸怎不見？”
曲煙茗望望西巷大門道：“爹娘去買些用度，要我在這裏等。”語氣突轉憂傷道，“那不是高公子麼。”顧餘修頓手，循她目光看去，就見高竹寒正下馬走來，還有半鑒跟隨在後。
“原來，曲姑娘並未離開廣平城。”高竹寒溫和道，“這般支攤賣茶，很是辛苦。我屢次勸說父親，仍是不肯聘回曲姑娘。”
曲煙茗微微矮身道：“多謝高公子掛念。茶攤雖是辛苦，微薄收入亦可供得三人衣食。無高府烹茶的閑適，卻是自由散漫，別有情致。”
高竹寒臉色略略一暗，仍是溫聲道：“不知曲姑娘可還有好茶，分我一錢品飲？”
“好茶自是有，”曲煙茗強自鎮定道，“不過，此刻並未帶在身邊。若是高公子想飲，吩咐半鑒去嘉木軒取就好。”
高竹寒道謝後，就與半鑒騎馬離開。曲煙茗望著兩人背影，久久不動。顧餘修輕歎一口氣，將巾帕收回袖中。
“去西巷中售賣茶湯？”曲煙茗看著手捧茶包的半鑒，不可置信道。
半鑒耐心道：“可不是，我家少爺與西巷墳典行中的蟠龍閣潘老板熟識，便與他談妥，讓曲姑娘在書齋中賣茶，免得風吹日曬。況且，在西巷門口，隻有開市關市之時有人買茶，書齋則白日人多，縱使地方逼仄，到底是一席之地。曲姑娘答應罷，不然，我如何向少爺交代。”
曲煙茗見曲父曲母連連答應，仍是猶豫不決，正要開口，一旁擺弄棋子的顧餘修道：“曲姑娘忍得了風雨辛苦，總不能讓二老也受苦罷。”說完，繼續支頤思量。
“明日起，我便去蟠龍閣賣茶。”曲煙茗似有艱難又頗為堅定道。
西巷之內，東南方位，正是墳典行，商鋪鱗次櫛比，好不熱鬧。蟠龍閣，店鋪狹長逼仄，三麵滿是層層碼放頂在屋頂的書冊，中間亦是竹架佇立，書冊滿滿。臨門角落，曲父忙碌收錢買茶，曲煙茗坐在門外台階煮茶。