“那烹茶女子就是她！”
在眾人不滿銳利的目光中，柔薇不禁後退兩步，幸有曲煙茗扶住，喃喃道：“煙茗姐姐，這是怎麼回事？”
“有我在，”曲煙茗將柔薇攬在身後，掃視四周道，“你一個柔弱女子，他們不會難為你的。”
武曲將軍上前一步道：“還請柔薇姑娘早日離開軍營、回到行宮，這裏可不是烹煮茶湯、花前月下的地方。”
“請她未免太過客氣。古時，曾有將軍發覺軍中藏有女子，就地問斬。將她逐出，已是仁慈。”佟山粗聲粗氣道。
曲煙茗渾身一震，握緊柔薇的手腕，看了看她含淚顫抖的模樣，強自鎮定道：“柔薇不過一介宮中女官，本無過錯。況且，她是桐親王妃身邊之人。各位這般刻薄，可是過分了。”
“我們是聽命於桐親王，”武曲將軍道，“可是軍中有軍中的規矩。桐親王也是靠這些規矩治軍，親疏遠近，概不例外。”眾將士齊聲應和，一時有些群情激奮。
“帳外如此喧鬧，三皇子該是聽到，怎不見他出來平息眾怒。”曲煙茗低聲道與身後的柔薇。柔薇輕輕搖頭，瞥向不遠處的軍帳，眸中眼淚撲簌簌掉下。
佟山氣惱道：“既要逐出，哪裏那麼多廢話，將她趕出營門就是。”說著，大步走過來，伸手就要將柔薇從曲煙茗身後拉出，有些兵士尾隨其後，就要撲來。曲煙茗見狀，忙推著柔薇後退幾步，似要鑽入茶房中。此時的柔薇，淚如雨下、嬌聲呼救，卻博不得眾人的半點同情和憐惜，更驚不動帳中的那人。
“住手！”一聲沉穩威嚴的命令讓激動的眾人安靜下來。
眾人循聲望去，隻見戎裝帶刀的四皇子神情嚴肅地佇立在人群中。四皇子額頭上的汗珠，在明媚陽光下晶瑩如水晶。曲煙茗看到他，不由得鬆了一口氣。柔薇則是怔愣不已。
“諸位所言，盡皆有理。”四皇子緩步走到武曲將軍與佟山身旁，轉向眾人道，“自古以來，軍中少有女子。其中道理，自無需我多言。”
曲煙茗聽他這樣說，眸中滿是失望，正要上前駁斥，卻為淚眼朦朧的柔薇拉住。
四皇子側首看看身後不遠處的軍帳，道：“三哥他舍命救下父皇，身受重傷，也是五軍將士有目共睹。軍中不乏對三哥稱讚有加之人。如今，三哥傷重初愈，就舟車勞頓來此練兵。試問，你們之中，能做到這般的，怕也是少數。”
“父皇因此派人照顧三哥傷勢，也是情理之中。雖然三哥弓馬嫻熟，畢竟在軍中時日不多，初時有人照看，情有可原。三哥的勇武智謀，諸位亦是曉得，怎能因噎廢食。更何況，男子漢大丈夫為難一個小女子，若是傳回行宮、傳回廣平城，讓其他九軍如何看待我們。”
四皇子的一席話，說的眾人啞口無言。許久，佟山才開口道：“將軍，我等做事魯莽了，還請將軍責罰。”
“天同，”四皇子看向人群裏縮在一角的天同將軍道，“若我未記錯，今日四軍的弓馬訓練尚未完成罷。”
天同將軍心領神會地站出來道：“是屬下疏忽，這就著手安排。”言罷，招呼另外三位將軍，領著眾人離開。
“多謝四皇子，”曲煙茗見柔薇早已嚇得愣住，忙拉她謝過四皇子，“若非四皇子及時解圍，我們真不知該如何應對。”
四皇子眸光掠過兀自抹淚的柔薇，看向曲煙茗道：“軍中將士大多直率，冒犯兩位姑娘了，還望見諒。”說完，便進了三皇子的軍帳。
“三哥，”四皇子，恭敬一禮，見三皇子仍在執書抄寫，略略猶豫，還是道，“三哥，軍中不比宮中，雖非明爭暗鬥、眼線眾多，眾將士亦是看重規矩。女子本就是軍中大忌，無奈三哥負傷帶兵，沒了人手照顧也多有不便。不過，還請三哥顧及軍中諸事，莫要再引眾怒。”
帳外，曲煙茗未及用力拉住柔薇，就見她已走到大帳門口、側耳細聽，隻好站得遠些，靜靜等著。
三皇子停筆抬首，道：“方才帳外之事，多虧有四弟出手平息。我初入軍中，全賴四弟指點。柔薇姑娘本是晴明殿的侍茶，平日裏就與我走得近些。眼下，在軍中，難免引得風言風語。若是不便，我換個人在身邊就是。”
“三哥不必矯枉過正，”四皇子輕鎖眉頭道，“軍中並無合適之人遣來照顧三哥。此番到底是練兵，還是三哥的身子重要。”
“既然四弟如此說，我也不勉強了。柔薇姑娘聘婷婀娜、眉清目秀、才思敏捷，我與她誌趣相投，該是料到有人不解。此事，還是我疏忽了，累得四弟為我分憂。”不及四皇子謙讓，三皇子又道，“對了，四弟這般回護柔薇姑娘，莫不是蕭郎有情？”