雲微天淡，草原寥廓，軍帳點點如同風吹草低見牛羊。
“見過四皇子，”顧餘修進了軍帳一揖道，“方才整兵列陣，氣勢威嚴莊重、宏大雄偉，頗為震撼人心。”
四皇子讓天同將軍給他看座，道：“多謝顧兄。可是，顧兄應在父皇身邊，怎有閑情來訪？”
“自從圍場之事後，聖上忙於與朝臣研究丹國境況、兵馬糧草與漕運賦稅，顧不上棋枰殺伐。”顧餘修無奈道。
四皇子將桌上茶碗端給顧餘修道：“顧兄遠道而來，方才一直觀看練兵，解解渴罷。這茶早上送來，我尚未飲過。”
顧餘修頷首接過茶碗，才品了一口，就笑道：“柔薇姑娘的茶藝愈加嫻熟了，都可依體質選茶烹茶了。曲姑娘知道，該是高興。”
“顧兄，這是何意？”四皇子茫然問道。
“此為石斛玉竹茶，”顧餘修眸色黯淡道，“是曲姑娘依照中藥藥理配製出的藥茶，以玉竹、百合、石斛煎水代作茶飲，頗有養陰之效。難不成，四皇子這幾日有口燥咽幹、手足心熱的陰虛症狀？”
四皇子迷惑道：“我確感虛熱，以為不過夏日天熱。”看向顧餘修手中茶湯，眸色複雜。
不及兩人再言，天同將軍進來通報道：“將軍，練兵兩刻後開始，是時候準備了。顧餘修聞言起身，與四皇子一同出了軍帳。
緩坡之上，寧帝與桐親王並肩而立，遙望遠處整裝待發的北境五軍。
“皇兄，五軍雖同處北境，平日卻鮮有合練。今日練兵，是基本的騎兵陣法，在戰場之上最為奏效。兩位皇子盡心竭力、配合默契，想來該是十分壯觀。”桐親王頗有信心道。
寧帝微笑道：“朕對桐親王，還有景瑞景軒，從來放心。丹國看似平靜，也許實際上虎視眈眈，切不可疏忽大意。此次練兵，可不是平日裏好看的。”
“皇兄放心，”桐親王讓道，“皇兄，五軍將士已然準備停當，入座罷。”
早已備好的帳篷中，寧帝與一幹朝臣落座，坐北朝南。隨著桐親王下令，草原上嚴陣以待的將士，如同出籠困獸，皆是精神抖擻、鬥誌昂揚。
紫微、武曲兩軍分列正南、東南，廉貞、天同兩軍位於正北、西北，破軍軍則停在正西。紫微和武曲兩軍各有一隊騎兵奔出，向正西而去。待兩隊與破軍軍回合後，重又變出兩隊，分向東北與西南。這兩隊騎兵，剛剛站定，各分幾十騎去到正東。從正東奔出的騎兵，直向正北和西北，與廉政和天同兩軍回合後，再回正南和東南。
五軍如此往複，不多時，便成八方陣型，遠遠望去宛然八卦，靜臥草原，陣勢恢弘。
“乾、兌生坎，坎生震、巽，震、巽生離，離生坤、艮，坤、艮生乾、兌。”高百青緩緩道，“以八卦入戰場，奇哉妙也。騎兵神速，布陣也是容易。”
桐親王道：“八卦相生之理，本不複雜，入於兵法，對付北狄綽綽有餘。這八卦陣型，曾在與麗國、安國交戰之時大顯神威，是我大寧騎兵的必備陣型，擾敵亂敵、屢試不爽。”
不待眾人議論，外圍騎兵紛紛張滿彎弓，頓時箭如雨下向陣型中央空地而去，破空之聲不絕於耳，仿佛滾雷呼嘯而過。
“這等密集陣型，再兼放箭，陣中縱有敵人千萬，怕也是甕中之鱉，逃不得生天。”正再度候湯的曲煙茗自言自語道。
旁邊的高竹寒聞言道：“戰場之上，你死我活，容不得半點憐憫心軟。這八卦陣型，先亂敵人陣腳，再集中絞殺，看似玄妙，實則心機縝密、冷酷無情。曲姑娘大概看多了棋枰上毫無烽煙的廝殺，於這冷冽沙場一時不適。”說著，看向不遠處默然不語的顧餘修。
草原上的五軍，循著八卦相生之理，重又運動起來，八方陣型漸散。四皇子一馬縱出，從容鎮定的射出箭矢，直直飛向遠處飄揚將旗，準確無誤地射落，贏得眾人齊聲喝彩。
“柔薇，你還愣著幹什麼。陣型將收，給五軍將士的茶湯可是煮好？”走到茶房的曲煙茗見柔薇愣在門口，不禁問道。
柔薇斂神答道：“早已備下，也安排好人手，煙茗姐姐不必擔心。該是奉茶了，煙茗姐姐帶來的秦權壺也備好。”說著，同曲煙茗落座茶案。
曲煙茗手執仿秦時之“權”的紫砂壺，衝泡大紅袍，出湯、奉茶，行雲流水。
“景瑞的弓馬愈加嫻熟，已臻爐火純青之境，”桐親王讚道。眾人亦是紛紛稱讚陣法精妙、箭法精準。