“煙茗姐姐，快些的，王妃已然等在王府門口了。”柔薇邊走邊催促道，“這可是大軍凱旋，可不能去得遲了。”
曲煙茗快步跟上柔薇，兩手摸摸發飾，問道：“你看看，這樣可是好看？”
柔薇索性站定，道：“煙茗姐姐，車上再看也來得及，不能讓王妃娘娘等了。王府距南麵城門可是有一段距離的。”說完，拉著曲煙茗就發足狂奔。還好，王府門口車馬尚在。
“柔薇，三皇子要回來，你怎不急？不對，這身衣衫，以前可是不曾見過。”曲煙茗戲謔笑道。柔薇兩頰飛上紅暈，嘴角盈滿笑意，仍是別過頭去，望著窗外的車水馬龍。
城南，儀仗威嚴、人頭攢動，寧帝攜朝臣和後宮嬪妃，佇立遙望。不多時，煙塵飄飛、馬蹄聲響，書有“寧”的大旗搖晃而來，簇擁著戎裝將士。
“臣弟，不負皇兄重托，盡數擊退丹國騎兵，收複大寧國土。”桐親王抱拳行禮道，語聲竟是有些哽咽。
寧帝扶起他，道：“桐親王辛苦。此次出征，戰況複雜曲折，幸有桐親王韜略，方可凱旋，還大寧百姓安寧。”
桐親王妃遠遠望著他，並未如其餘女眷一般喜極而泣，仍舊持正端嚴，臉上笑意似乎有著幾分高深莫測，看著寧帝與兩位皇子敘話，微微側首向柔薇道：“若論戰功，怕是三皇子不遜於四皇子，雖然不及王爺。三皇子這番回來，在朝中又穩了些。你這妮子，眼光還是不錯。”
“王妃莫要取笑我了，”柔薇害羞道，望著兩位皇子，眸中卻是十分複雜。
曲煙茗則四處找尋，將視野所及的將士看遍，也無顧餘修的身影，不禁有些急躁，兩手不安揉搓，靠向柔薇問道：“你可看到顧公子？”
柔薇臉色幾不可察地暗了暗，道：“不曾看到。煙茗姐姐也未看到他？”曲煙茗輕輕搖頭，緊抿下唇，重又找尋。
“高愛卿，九軍駐紮城外，你安撫大軍並按軍功賞賜。各位將軍隨朕入宮，尚有要事商議。”寧帝落座攆上，與騎馬的桐親王一路敘話。兩位皇子尾隨在後。
曲煙茗抓過柔薇，便向明景瑞而去，待他與陳賢妃與洪都公主話畢，恭敬又焦急道：“四皇子，怎不見顧公子？”
明景瑞回首看到柔薇，失神一瞬，忙鎮定心神，猶豫片刻，向曲煙茗道：“隨我來。”將兩位姑娘帶至身後不遠處的馬車。
“曲姑娘，此次，我們在禦狄障中遭到刺殺，顧兄雖然武藝頗高，還是不敵刺客。他，身受重傷。”明景瑞艱難道，抓著車簾的手有些微微發抖。
曲煙茗搖搖頭，珠淚早已奪眶而出，語聲哽咽道：“隻要他活著回來，就好。”
明景瑞見狀，深深歎息，還是揭開簾幕。車中，顧餘修安靜橫臥，已是一身潔淨，覆著光潤皮毛，臉色蒼白如紙，睡顏安穩，嘴角似銜著一絲淡笑。
“他，昏迷多久？傷勢如何？”曲煙茗強自支撐問道，聲音漸染哭腔。
“顧兄自從禦狄障為刺客刺中周身要穴昏迷後，已有月餘。幸好他身上有些靈藥，才保下性命。”明景瑞不忍道。
曲煙茗聞言，兩腿一軟，就要昏將過去，眼淚撲簌簌掉落，幸有柔薇咬牙扶住。曲煙茗伸手抓住馬車，哭道：“留下他。我等了他那麼久，不要他再離開，不要他走。”眾人見狀，皆是暗自抹淚。
“曲姑娘放心，我會將顧兄送去文苑。”明景瑞說著，放下簾幕。
柔薇看向明景瑞，輕聲道：“四皇子，煙茗姐姐已離了晴明殿，回了桐親王府。王妃心地善良，該是會同意安頓顧公子。”
“何時走的？為何要走？柔薇姑娘這麼快便出師了？”明景瑞定定看著柔薇，有點激動問道。
柔薇吃力地扶著曲煙茗，別過頭去，向她道：“煙茗姐姐，且先將顧公子帶回王府，請大夫診脈罷。”
“這些時日都是我照顧顧兄，我送他同兩位姑娘去王府。”明景瑞正要吩咐，卻見明景軒騎馬過來。
明景軒目光在柔薇身上盤桓片刻，才看向明景瑞道：“四弟是此次征討丹國的功臣，怎能不赴慶功宴。時間不早了，四弟還是快快隨我入宮罷。”
明景瑞微微思慮，還是點頭，叫過天同將軍叮囑一番，深深看了眼安撫曲煙茗的柔薇，縱身上馬。
“柔薇姑娘，母後她對我們應是有些誤會，不如借今日凱旋，我與母後解釋。還請柔薇姑娘隨我入宮。”明景軒認真道，“我見桐親王府來人不少，曲姑娘自是有人照顧。”明景瑞聞言緊皺眉頭，欲言又止。