自那日玉明殿上的震動，皇城之中人心惶惶，雖是兩日光景，卻似挨過經年。天牢裏的曲煙茗如石沉大海，音信俱無。至於桐親王，軟禁王府，甚是平靜。
今日，玉明殿上，寧帝再聚來明景軒和高百青，不同的是，此次多了明景瑞。
“父皇，剛剛我向曲煙茗舉證諸事，她皆是加以否認，”明景軒稟報道，“奇怪的是，她分外冷靜，卻不是細作故意為之的鎮定。”
寧帝微微思慮，並未理會景軒，而是問道：“高愛卿，這兩日，朕交於你的事情，辦得如何？”
“回聖上，微臣向桐親王的親信心腹送出書信，勸其棄暗投明。大半朝臣已然回信，誠心悔過，願不再助紂為虐，並請聖上責罰降罪。”高百青道。
寧帝點點頭，道：“這些人，多少有些自知之明，不必責罰，以後亦不重用。那事之前投誠之人，皆這般處理。那事之後，便以謀逆論處。”
旁邊靜靜聽著的明景瑞，眉頭不禁皺起，神色迷茫，似在仔細思慮。
“景瑞，桐親王那邊有什麼動靜？”寧帝忽然問道。
明景瑞忙恭敬答道：“皇叔正閉門思過。”言罷，頗為緊張地看向寧帝。
寧帝仍是麵色平靜，道：“景軒，該是派人去調動天梁、天機、天相三軍了，定要讓許鷹看到。若是能讓他聽到什麼，再好不過。”
“兒臣領旨。”明景軒心領神會道。
“至於景瑞，”寧帝直視明景瑞道，“不出兩日，桐親王會率兵闖出王府，景瑞作勢阻擋，不過還是要放走他們。”
高百青道：“聖上，四皇子一直跟從桐親王南征北戰，桐親王應會竭力收買四皇子，不如順水推舟？”
“話雖如此，可景瑞畢竟是皇子，桐親王信得過，許鷹不一定信得過。而且，景瑞一向忠厚老實，貿然佯裝投靠桐親王，定會引起許鷹懷疑。”寧帝緩緩道。
明景軒疑惑問道：“可是，今日要景瑞來，就是要他假意歸順桐親王。難不成，父皇另有思慮？”
“景瑞，”寧帝見明景瑞洗耳恭聽，方續道，“在桐親王逃出廣平城後，你整頓天同軍追至城南親王別業，孤身勸降。可是，你終究難抵桐親王的真情實意、悲慘遭遇，但念及父子兄弟之情，隻願留守城外、阻擋援軍。你可明白？”
明景瑞定定看著寧帝，皺眉思量他言語良久，才恍然大悟般跪倒在地，抱拳堅定道：“兒臣定不負父皇軍令。”
寧帝似滿意地勾勾嘴角，歎口氣，道：“此事關乎大寧江山歸屬，容不得半點差池。景軒，讓潛龍軍緊盯桐親王蹤跡，莫要與許鷹正麵衝突。畢竟，不必過早要許鷹知曉潛龍軍的存在。”
“幾日之後，多年宿怨，一朝見分曉。還望諸位勠力同心，莫使深沉謀劃徒勞無功。”寧帝切切叮囑道。
三人皆是答道：“請聖上放心。”
日光懶散灑落，長街安謐尋常，行人來往匆匆，不看一方清靜。
嘉木軒退卻熱鬧經年，如今更是破敗不堪的模樣，曲父仍是如常開張，卻見塵土飛揚間，一隊人馬行至麵前。
“你是這嘉木軒的夥計？”將軍服色的人居高臨下問道。
曲父上下打量他，答道：“這嘉木軒是我開的，我姓曲。”
那人聞言本就嚴肅的臉色頓時又冰寒三分，道：“曲煙茗為安國細作，我天府軍奉命前來搜查，你且快快讓開。”言罷，手一揮，下馬引著兵士闖入嘉木軒。
“什麼？煙兒好端端的怎又成了安國細作？”曲父不由得慌了，手腳無措地看著似曾相識的翻找打砸，無奈道，“煙兒不是什麼細作，你們都弄錯了。對了，煙兒可還好？不會又受刑了罷？”曲父忙緊緊抓住那將軍。
那將軍鄙夷地看看那曲父，揚起手臂掙脫他，道：“你老實些，曲煙茗罪名已定，若是查出證據，你也難逃罪責，莫要故作可憐了。”
曲父為他一甩，踉蹌後退，重重撞在身後的茶桌上，站立不穩，跌倒在地。散落滿地的茶刀、茶針不偏不倚，插入曲父腰際。曲父吃痛倒吸一口冷氣，兩手護腰，望著蠻橫的兵士，仍是哀求道：“將軍，同煙兒皆是尋常百姓，與軍國大事並無半點幹係。將軍想必是誤會了。”
“曲煙茗偷漏軍報，害得我七軍多少將士平白送命，你竟說是誤會？”那將軍抬腳就將半坐的曲父踹倒，怒道，“若是戰場上公平對陣，就算血流而死亦是無憾，誰知竟因細作枉自慘死。此人哪怕千刀萬剮也是難解心頭之恨。”將軍一拳招呼過去，令曲父毫無招架之力。