卻說雲深走後，曹氏便張羅著眾人往大廚房走。
老夫人見事情已經進展到這一步，整了整衣衫任兒子攙扶著，同太子、四皇子和八公主一同往大廚房走，其餘賓客也都抱著看熱鬧的心情跟在後麵。自以為聰明人大部分好奇心都會很重，遇到看似不能解的難題定然會感興趣，這類人看來在座的不少。
眾人趕到大廚房的時候便發覺大廚房早叫侍衛牢牢地看管起來，所有的門窗都有人把守，廚房內的一幹人等都在接受總管的親自盤問。蔡總管見自家主子全來了，甚至連天家的人都親自過來了，心知今天出了這樣的事端，他這個管家難辭其咎，因而匆忙跪下行禮告罪，“老奴失職，沒有照看好晚宴，掃了貴客的興致。”
“現在不是追究的時候。”曹氏手一抬，示意總管起身，當即將蘇府自證清白的事情交代了，一時間生火切菜大廚房很快就蒸汽騰騰起來。曹氏這才開始當著眾人的麵盤問起了蔡總管，“蔡總管，大廚房可是自從那錢府小姐哭鬧開始就一直看管著的？”
“回夫人，是從廚房開始準備菜肴開始就一直守著的，因為今日是府裏的大日子，所以老奴唯恐會出差錯。”蔡總管心裏暗暗慶幸自己聽從了那個婢女的勸告，早就派人將大廚房盯緊了。
曹氏滿意地點了點頭，沒想到比她預想的還好，“你安排的很好，我問你今日廚房所進的材料可有葷腥？比如說活魚。”
“沒有，全部是素材。”總管斬釘截鐵，所有用料都是他親自過目，然後親自看著人送進廚房，不可能會有問題。他停了一停，似是想起了什麼，又道，“今天的材料原本是混入了一條鮮魚，大廚房的趙大娘原本打算養著，被二爺看到了，便親自拿走了，所以不會有一點葷材。”
趙大娘是麼，曹氏眼眸中慢慢浮現出一層淺淺的陰霾，眸子一掃，趙大娘不禁打了個寒顫，立刻頂不住地跪了下來。“小人……小人隻是順嘴一說。”
典型的做賊心虛！
“趙大娘，我還沒有說什麼，你慌張什麼？”曹氏眸光平靜溫和，嘴角還有淺淺的笑意。
“小人……小人……”
“夫人，這廚娘一定是做事不仔細才犯下這樣的大錯，不如就交給奴婢來處治吧。”趙大娘正語塞，恰逢玉姑姑不明就裏地“及時”趕到，隻當夫人被逼的不知所措，當即跳出來“忠心護主”。玉姑姑的突然出現一時奪走了所有人的注意，這也正是在她的計劃之中的，她要的就是在曹氏狼狽淒惶的時候自己突然出現，成為蘇府內院不可取代的依靠。
月影浮動，一時間深藍色的雲影將皎月遮了多半，仿佛一雙半闔的冷眸凝視著被墨色籠罩的大地。大廚房並不如前院一般燈火通明，竟讓人有一種所有的繁華喧囂暗流湧潮都被吞噬而盡的錯覺，仿佛隻剩下沉沉的肅殺之氣。
曹氏深深地看了跟隨自己多年的玉兒一眼，想到當年自己還小的時候，姐姐沒空陪她玩，都是玉兒陪她，心頭就難免苦澀得不是滋味，但想到她為了姐姐欺負她就罷了，如今更是將苗頭燒到了婆婆看重的事情上，既驚且怒，心中難免覺得晦暗難言。一時間，她心裏種種的情緒交雜在一起，也拿捏不好該如何對玉兒才好，猶豫間不自覺又心軟了。
“媳婦，這麼點小事你還不能發落嗎？”老夫人輕扶額頭，似是已經很不舒服。
曹氏一驚，恍然記起自己已經嫁作蘇家婦，何況自己這麼多年的忍讓也算對姐姐、對玉兒仁至義盡，心下便有了取舍。曹氏有了決斷便不再期期艾艾。既然她是姐姐的人，想要送走就勢必要當著所有權貴的麵揭穿了她的麵目。“玉兒何出此言？”
“奴婢擔心夫人難於應付。”玉姑姑麵露狐疑，勉強說出這一句。顯然她根本沒想到夫人會是這種態度，又見貴客都聚集在此，當即低下頭百思不得其解。小姐剛剛還說夫人需要幫助，而且大廚房裏的賓客盡是看熱鬧之色，看老夫人和老爺的神色也真的是含著震怒，錢夫人則是洋洋得意的樣子，跟小姐說得不差分毫，應該是計劃成功了呀，為什麼夫人會有此一問？那月色殘存的絲縷餘暉，讓曹氏的表情變得難以分辨，玉姑姑更加驚疑不定。
本就緊張的氣氛，因為沉默而讓人幾乎窒息。