\t當一輪旭日從粗壯樹梢上躍起的時候，時間距離上次廣場集會當天已經過去了三天。
\t 今天是新勇士們離開這個出生地，走上人生新旅程的重要一天。因此，薩爾茨地區的居民們早早就從四麵八方湧向了城門口附近聚集。此刻，無論是城門內還是城門外都聚集起了密密麻麻的人群。他們或是從城內趕來，又或是從薩爾茨城附近的村莊趕來，上至薩爾茨城的實權階層如安東尼伯爵等貴族分子，下至平民都不約而同地手裏高舉著鮮花、烈酒和食物。
\t 是的，阿拉岡帝國的人民對於這些即將走上征程的勇士是絲毫不會吝嗇他們的熱情。嗨，要知道，這些可都是群可愛的孩子。他們的信仰，他們的守護神，他們每天醒來向那個偉大存在祈禱的名字可是戰爭之神，夥計！
\t 一序列的慷慨陳詞，激動人心的歡送儀式過後，在伯爵大人關懷備至的叮囑下，薩爾茨淳樸的帝國公民歡呼聲下，數以千計的目光注視下，當然，還有薩爾茨城數十名牧師的祝福和祈禱下，大隊長傑克可以說是在萬眾矚目之下，率領著從薩爾茨城召集到的新兵隊伍浩浩蕩蕩地出發了。
\t 騎在健壯膘肥的高頭大馬上，傑克發自內心深處的朝左右兩名騎士感觸道：“嗨夥計，看見了嗎？這就是我們阿拉岡帝國的人民，哈哈！讚美偉大的戰爭之主，願勇氣和忠誠的光輝永遠照耀在您的信徒身上！”
\t “大人您說得沒錯！隻要戰事一起，簡直就不需要陛下頒下的征集令，我們帝國的人民也會紛紛自願參加軍隊的。”傑克的副官點頭讚同道。
\t “哈哈，要不然我們阿拉岡帝國的軍隊怎麼可能是大陸上最強大的呢！我們的人民比起其他國家的人可是中用得多了。”傑克右側一名身材魁梧的騎士得意地輕拍了幾下馬臀，高聲附和道。
\t “哈哈--”三人身後的數十名騎兵也紛紛大笑起來，惹得那些新兵也跟著放鬆了不少。
\t 在新兵隊伍之中，兩個小身影或坐或躺在一架破爛的騾車上麵。不錯，正是幾天不見的阿倫和小吉布森兩人。與二人一同擠在這破爛得隨時都有可能壞掉騾車上的，還有老吉布森為他們準備的一些幹糧，飲用淡水以及幾套換洗的衣物。
\t 自從手上有了一筆不菲的募金，老吉布森就格外大方地給自家小子和收養的阿倫準備了充足的食物淡水和幾件新買的衣裳。當然，這一切並不是吉布森老爹的性格突然來了個大轉變，而是老爹他認為隻有這樣才能體現得出他吉布森是個擁軍愛國的人，而且兩個小鬼到了軍隊裏去也不至於因為太過寒酸而給自己落下一個刻薄無情的名聲。
\t 隨著隊伍的不斷前進，氣溫也隨著時間的推移而逐漸升高，空氣中的水分在不斷釋放自己灼熱能量的日頭烘烤下被蒸發得所剩無幾。
\t “咕--”隊伍裏麵已經有不少人都開始發出吞咽口水的聲音。
\t “該死的，這鬼天氣實在是太糟糕了，為什麼要挑選這樣的天氣趕路啊！”一名新兵揮手抹了幾把逗留在臉頰上的汗滴後，小聲咒罵著下達這個鬼命令的人，傑克。
\t 有這種想法的人從比例上來說絕不算多，但從數量上來說也不算少，約有一二百人的樣子。這些人基本都是薩爾茨城的貴族子弟，還有少數一些平民身份的富家子弟。剩下這一大部分人約占了新兵總人數的五分之四，約莫有七八百人的樣子。
\t 阿倫他們出身貧賤，自小就過著日曬雨淋，搬上抬下的苦日子。因此，第一天的行程對於他們來說算不了什麼。反而，在他們看來，這一次從軍簡直就是他們從來都奢望的日子--殺敵立功，領賞授勳，將來說不定哪天還可以揚名立萬呢！更何況，今天還是好多貧民的第一次初體驗。
\t 第一次可以坐上騾車，雖然很破舊，騾子也很老；第一次穿新衣服，讚美偉大的諸神，我發誓這絕對不是用許多大小不一的布花縫紉起來的；第一次和這些傳言中強大神武的騎士一起在一個隊列，以後還要一起戰鬥呢！第一次吃上滿滿一桌子豐盛的菜肴美味。噢，我敢說絕大部分貧民都在臨行前的晚上吃到了家人特地為自己準備的美味……
\t 沿途上不斷出現在前方地平線上，繼而掠過自己身旁，最後消失在腦後的一道道風格迥異的風景線。無論是茂密翠綠的樹林，還是高聳的山巒寬廣的湖泊，甚至是偶爾經過的戈壁等等這些，都足以讓這班自小就從未離開過薩爾茨城二十裏範圍的菜鳥嘖嘖稱奇，目不暇接。大自然的一切落在他們的眼裏，都成了諸神的恩賜。
\t 隨後的幾天裏，依照傑克下達的命令：隊伍每天都是在天空剛一泛出魚肚白就開撥前進，繼而頂著仿佛要把人烤焦的烈日行進至日落。新兵們第一天的新奇和激動漸漸變為痛苦和折磨。即便是對於那些過慣了苦日子的平民來說亦是如此，更遑論那些生嬌肉貴的貴族子弟了。
\t 小吉布森在這幾天裏也是頻頻叫苦，隻不過他隻敢跟阿倫小聲吐著苦水，從不敢大聲說過半句對此不滿的話語。因為，就在前天有一個貴族公然指責傑克大人關於行軍上的錯誤，並要求傑克讓他們這些貴背景的新兵可以有足夠的歇息時間後，小吉布森就驚駭地看見幾名一臉凶相，和屠夫沒什麼兩樣的士兵把那個貴族連同其他幾名一起煽動鬧事的新兵給打了個鼻青臉腫。從那天起，隊伍裏沒有人再敢公開對傑克的決定表示反對了。盡管，反對和咒罵傑克的聲音更多了，但起碼隊伍在表麵上是安靜了，而且行軍的速度似乎也比之前快了不少。小吉布森不認為自己一個小平民會比那些貴族更有話語權。