\t 所有的新兵裏麵，隻有兩個人自始至終沒有吭過一句埋怨詛咒或是喪氣之類的話語，那就是小阿倫和一個叫阿泰的家夥。
\t 在那些騎士和劍士看來，這隻是傑克大人對這些娘兒們似的菜鳥一種磨練。那是對新人在體力耐力以及意誌上最好的一種磨練方法。隻有如此，他們才能盡快適應即將迎接他們的軍旅生活。想想當年，自己初入伍的時候不也是和這幫菜鳥一個德行麼？
\t 因此，老兵們覺得自己有義務教訓一下這幫娘們：“該死的，娘兒都比你們薩爾茨人有勁得多。”
\t “嘿嘿，也許他們薩爾茨的男人根本就和窯子裏的女人一樣，是沒有老二的，哈哈！”
\t “哈哈--”
\t “該死的，你們才是婊子！”
\t “弟兄們，加吧勁，不能輸給這些混蛋……”
\t 就這樣，在老兵們的譏諷當中，新兵們毫不示弱地回罵著，隊伍也在不知不覺中迅速前進著。日複一日的跋涉，沿途的美景在不斷重複的出現頻率下讓人的審美也出現了疲勞。後麵的幾天裏，不算難過的行程逐漸被黃色的酷熱所代替。新兵們被這該死的鬼天氣折磨得幾乎都忘記自己究竟在這可惡的荒漠上度過了多少天了。他們隻希望讓這見鬼的行程快一點結束。
\t 好不容易，當一小撮樹林出現在眾人的視線內時，沉悶已久的隊伍漸漸發出一些難以抑製的激動。很快，這些激動的情緒迅速彙聚成為沸騰的歡呼聲。的確，即便是對於經常行軍的傑克他們來說，這段時間連續不斷的趕路也感覺到疲憊了。很快，傑克下令隊伍將在前麵那小撮樹林邊上休息一天，明兒再繼續趕路。隊伍上空再次響起一片歡呼聲，新兵們大讚傑克大人的決定是英明的，並指這片綠洲的出現必定是神明的恩賜。
\t 當阿倫他們趕到樹林邊上的時候，才發現這片林子隻是由數百棵稀稀落落分布的耐旱喬木和多漿植物組成的。但即便如此，對於身處黃沙飛舞的荒漠戈壁的眾人來說，這簡直就是新兵蛋子們自打出娘胎以來所看到過的最絢麗奪目的美景，沒有之一。讓新兵們喜出望外的消息還不止於此，樹林的中心居然還有一個不小的淡水湖泊，約有半畝之大。雖因季節和地理的幹旱原因可看出湖泊的水位下降了許多，但亦足可滿足隊伍淡水補給的問題。如此一來，沿途因燥熱幹旱而出現的煩躁和低迷等負麵情緒，一下子就在隊伍中驅散了不少。
\t 與大部分人不同，小阿倫似乎在安頓好後並沒有著急著閉目歇息，放鬆身體。因為他覺得自己似乎已經可以適應這種強度的行軍。自從那次暴風雨中遭遇魔鬼醒來後，阿倫就詫異地發現自己的身體雖然還是那麼瘦弱，但內在蘊含的力量和耐力似乎加強了不少。此刻，身體雖然疲憊，但是精神卻沒有像其他人那般不堪。起碼，他自己還沒有那種非睡不可的困意，因為他心裏現在實在是太過興奮了。
\t 離開了薩爾茨城，才清醒發覺外麵的世界是如此之大。值得慶賀的是，自己以後再也不會聽到老吉布森那把恐怖得令人討厭的嗓音了。難道，這些還不值得自己為之激動麼？
\t 在炎炎烈焰烘烤下，閃爍著金幣色彩的細沙已經變得滾燙起來，觸手生疼。戈壁黃沙上不時竄出一些奇形怪狀的小動物，快速地打量了一下蝸在樹林內的陌生來客後又閃電般鑽進滾燙的黃沙之中。萬裏無雲的碧空中盤旋著的鷹鷲，陰冷無情的雙眸俯視著廣袤的大漠，強壯有力的利爪在烈日下不時閃爍著令人畏懼的寒光，仿佛隨時都會俯衝向出現在它那廣闊視界下的獵物。
\t 樹林內難得掠起一陣微風，經過湖麵帶起一些水汽吹過林內駐紮的人群。
\t 噢--
\t 因為微風中帶有涼爽水汽的緣故，林子裏不約而同地響起了連串舒服得無法形容的呻吟聲。
\t 忽然，阿倫無意中發現樹林上空盤旋的那個大黑點在空中劃出一道優美的弧線後，朝謳歌平原的東南方快速掠去。
\t “也許那頭禿鷲發現了獵物！唉，又少了一樣富有活力的東西……”小阿倫斜倚在一株不算粗大的喬木根部上，右手從大腿右側的荒地上撿起一塊小石頭，然後用力朝前方湖麵上甩了出去。
\t “噠--噠--噠--嘭”
\t 石塊在平靜的湖麵上飛快地跳躍出三段不小的距離後，最終因為力道的減弱而不甘心地沉入水下。
\t 兩天後的黃昏，阿倫和小吉布森他們已經遠離了薩爾茨地區，正式踏上了一個他們從未曾體驗過的征途。
\t 現在，隊伍前進的方向是傑克所在軍團駐紮的地區出發。那是一個名不見經不轉，當地人稱之為“俄塞比亞”的地方。與此同時，和傑克帶領的這支新兵隊伍一模一樣的隊伍也出現在阿奎坦尼亞行省各地。
\t 帝國重要的糧倉--阿奎坦尼亞行省與斯洛伐尼亞帝國的疆土接壤。自一個月前被那些卑鄙無恥的混蛋發動突然襲擊而丟失掉一座重要軍事要塞後，保羅－克萊斯公爵唯恐在帝國援軍到達之前自己的領地就被斯洛伐尼亞人占領的情況下，他除了派出自己堪稱強大而豪華的私軍前往那座失守的要塞後方五十公裏處駐紮以外，還動用了自己可以動用的一切力量趕製軍械，以待武裝起那些被征集起來的新兵。