一切，都嫌太快。
一路上，係館與民宅交錯，芝加哥大學的校徽也時隱時現，那是隻張著翅膀的鳳凰，尾端做火焰狀，意味浴火重生。笙寒看著看著，忽然間，一個念頭在心中浮現，她靠前，拍拍敏世的肩膀說：“麻煩路邊停一下！”
車停穩，她丟下句“等我十分鍾”，便迫不及待飛奔而出。
“她去哪？”敏世左右張望。
“專賣課本跟紀念品的書店。”也青目送好友的背影消失，一頭霧水：“很少打折，貴得要命。”
“臨走前大出血，買件紀念
Ｔ恤穿去史丹佛？”敏世嘖嘖有聲。
他自己身上也穿了件紀念Ｔ恤，胸前還印了一行字：我有(N+f-1)!/N!(f-1)!種方法，可以排列組合我的鳥蛋──麻省理工
望著這排字，韓也青猛翻白眼。
過沒多久，笙寒左手抱個大紙盒，右手拎了個紙袋跑回來。她敲敲車窗，說：“請開後車廂，有東西要放。”
敏世照辦，也青跳下車想幫忙，卻在接過紙袋時瞪大眼：“這、全都是……你買多少本啊？”
“一百。”笙寒小心地將紙袋跟紙盒慢慢放進行李箱。
也青嘟起嘴，一臉苦思不解貌。笙寒也不解釋，自顧自整理好後，用力關好車廂門，再順手拍拍也青肩膀：“走吧。”
兩個女生同時回到車上，敏世打了個響指，說：“目的地，歐海爾機場。”
他踩下油門，小轎車揚起輕塵，駛離芝大。
三人一路無語，隻有古典音樂輕響，等車開上了高速公路，也青才扭頭往後問：“文以舫現在還不曉得？”
笙寒搖頭，敏世從後照鏡瞄了瞄，忽地也出聲，突兀地問：“聽說史丹佛那邊，學費又殺了一半，你怎麼凹出來的？”
這個話題笙寒比較喜歡，她徐徐解釋：“我沒凹，也沒籌碼可以凹，就聯絡那邊係上的一位教授，沒想到他居然找到一個願意讚助的基金會，結果到最後，第一學季的學費我隻要出四分之一……”
由她講起來，一切都是好運，不過就也青觀點，如果早三個月申請，一定能拿到全額獎學金，所以弄到現在這樣，實在可惜。兩個女生和氣地爭辯了幾句，又一起同意，提早練習如何哭窮也不壞。中間敏世胡說八道了幾句，也因此挨了也青幾下粉拳。就在這一路話家常的氣氛中，小轎車順利開上七十八號公路。然而，程敏世聽著電台播放的古典音樂，嘴裏哼哼唧唧，搖頭晃腦半晌後，不曉得吃錯了什麼藥，忽地張嘴、放炮……
“你的最後決定，跟那個愛希莉，關係大不大？”
“你怎麼曉得？”笙寒大驚。
當然是聽人講的。這不難想通，她也馬上就想通了。笙寒於是將帶了殺氣的目光投向駕駛副座，在那上麵，也青正試圖將自己縮成一團……
有一就有二，愛八卦的絕不可能隻八一卦。她在腦子轉了一圈，冷冷地又問：“誰把愛希莉的信轉給我哥的？”
“他。”也青馬上出賣未婚夫，食指對準敏世。
後者神情自若：“奇文共欣賞，古有明訓嘛。從高二跑去聽台大弦樂之夜以後，我就是你哥的腦殘粉絲了……哎，說到這個，笙寒你學什麼樂器？跟笙遠哥一樣，小提琴？”
這話題轉得好硬，也青偷偷擦冷汗，笙寒卻頓了頓，認真回：“我學過三個月鋼琴，連小蜜蜂都彈不順，老師少收最後兩堂課學費，請我回家……滿意了吧？”
她的音樂細胞是零，當年以舫不清楚，帶她聽了好幾場音樂會，其中幾首歌，卻在心裏頭重複播放，再也無法忘卻……
真的是因為音樂太好，餘音繞梁多年？
心像被針尖刺了一下，笙寒趴在前座的椅背上，卻聽某人忿忿開口，一字一字罵：“烏龜王八蛋。”
“嘿，我是龜公你就要當龜婆，沒有比較光彩。”敏世有意見。
“不是講你啦！”也青瞪了他一眼。
程敏世立刻正襟危坐，目不斜視，做專心開車貌。笙寒則抬起頭，不怎麼確定地問：“青青，你罵的是……”以舫？
“沒錯，就他。”也青幹脆地點了點頭，又說：“當斷不斷，他要處理感情跟事業一樣穩狠準，當年愛希莉的神經病短信就不會留在抽屜裏，你也不用傷痛這許多年！”
咕嘟咕嘟，敏世大聲吞口水。
也青停了三秒，繼續張嘴：“過去太多年的我不計較，最近是又怎樣？放任前女友像瘋狗一樣滿街吠──我問你，如果文以舫還在艱苦創業期，沈彥君亂發電郵誇大你跟他的往事，一寄八百人，連文家的姑爹表哥都人手一封，你做何處理？”
“拿魚叉把他釘在牆上。”笙寒想都不想就答。
敏世先嘟嚷：“好凶殘。”見身旁人眼風掃過，又改口：“凶得好，凶得妙，凶得呱呱叫。”
“跟凶不凶無關，這是一種態度，做給當事者跟世界上其他所有人看。”
也青瞪著敏世說完以上這句，又扭頭，正麵對著笙寒繼續：“無論如何，這封信對你來說是標準的騷擾，我不求文以舫關心則亂，好歹感同身受三分鍾好不好？結果這位先生做了什麼？不要跟我說他相信你能處理，這種信任路人甲也給得起。”
“我沒告訴他。”笙寒輕聲說明。
“有差嗎？”也青直問到她臉上：“派對那晚，他總該看出來了吧？之後‘真愛’依然很囂張啊！舊情綿綿？還是設下關卡考驗你的忍耐力？不要告訴我他居然怕得罪一個也不有名的模特兒，果真如此，這個執行長當得太委屈，還是滾下來做水電工比較爽，遇上奧客可以直接叫人閃邊。”
這一串罵，也青痛快淋漓，笙寒則默然直視前方公路，一語不發。
除了派對那次，愛希莉根本見不到以舫，也騷擾不到他。照以舫的忙碌程度，笙寒可以猜想，愛希莉之於他，就像是一顆路旁的小石頭之於行人一樣，當然不是沒力氣踢走，但隻要不礙路，趕路都來不及了，誰有空停下腳踢石頭？
她試著解釋這個邏輯給也青聽，卻隻換來更多不忿。也青伸長了脖子，麵對麵問她：“那塊石頭讓你不舒服啦，敢否認嗎？”
“不敢。”笙寒苦笑。
其實，原本她真的不太在意，但對方一次挑釁、兩此挑釁，而以舫一次視若無睹、兩次視若無睹，搞到後來，她聽見“愛希莉”三個字就煩，連帶每次以舫公司有活動，她也能推卻就推卻，無形之中，卻也將他一並推遠。
然而，這畢竟不是她離開的主因。笙寒於是說：“我不否認，可是，也不覺得重要。”
“真正重要的，他幫不上忙；不重要的，連個屁都不放──”
“咳、咳。”
敏世忽地清喉嚨，順帶擠眉弄眼表示有人發言不妥。也青連看都懶得看他，直接低頭搜皮包，扔了個小圓盒到他腿上，丟下“喉糖”兩字，轉頭繼續轟炸。
“這種態度，誰跟他相處誰吐血，不想吐的話隻好把他當老板供起來，不放在心上，隻放進錢包裏……喔，大概這就是愛希莉之前成功上位的原因，你還有意見？”
最後一句，也青斜睨敏世，後者以龜速搖了搖頭，搖身一變，成為廣告裏的冷氣機，完全無聲設計，靜悄悄……
前頭情侶合力演雙簧，笙寒坐在後頭，其實並未全程觀賞。早在也青最後一次開口時，她的思緒便已飛到那條龍頭鳳項鏈上。
以舫曉得吧？所以這件禮物，除了愛意，也還夾雜了歉意與彌補，以至於她在戴上的那一刻，心酸大過心動。
想起那夜，笙寒心平氣和開口，講出她心中的文以舫：“他、其實不怎麼擅長溝通。”
“有溝通障礙的老板還能讓自己公司在全世界開分店？你不要開玩笑。”也青回頭炮轟。
笙寒心平氣和答：“他擅長的是談判。”
這一句，成功讓所有人都消音。她靜默半晌，又說：“然後、我沒留下。”
“很多東西，以舫應該都不會沒想到。我不是幫他辯護，但，他之所以采取某些做法，我猜……他怕。”
“怕啥？”敏世好奇地插嘴。
“怕……”笙寒苦笑：“變成現在這樣。”
“恭喜他惡夢成真，兩字評之曰：活該。”
也青狠辣爽脆地答完，轉頭對著窗上自己的倒影，忽地歎口氣，幽幽說：“你的決定沒問題，但是……這種走法，太傷。”
“我知道。我沒有更好的辦法。”笙寒也麵對自己的倒影說話。
就在車內的氣氛愈來愈感傷之際……
“幹！”程敏世是一種語不驚人死不休的動物。
笙寒睜大雙眼，不明白自己哪裏惹到他。也青則在今天第一百次覺得無地自容……咦，不對，關她什麼事？
“現在放的這個交響樂團，自從總監換人以後水平就一落千丈！德布西《海》的氣氛，應該要蘊釀再蘊釀，然後長風萬裏，揚帆遠航。這曲子現在聽起來，像是台風過境後，德布西去淡水河撿完垃圾回家發表感想。”
程敏世演講完畢，啪一聲關掉車上的收音機，左顧右盼。
車上沒人說話，不一會兒，他又歡樂地問：“耶，你們剛剛講到魚叉？”
“等會兒停車後，請隨便挑一根，自掛在東南枝上。”
也青陰森森的口吻效果不佳，因為有笙寒喘不過氣來的笑聲當背景。
都忘了，原來，自己可以笑這麼狂。
作者有話要說：
☆、給陌生人的情歌
下了車，進入歐海爾機場，先接穎熏，再送笙寒，一進一出，人各有誌。
穎熏出場時，神情十分淒涼。大家都知道她痛恨婚禮，但恨到臉色發青？
其他三人交換了幾個眼色，也青代表發問：“這次的狀況是？”
“被臨時拉上場當司儀。”
“所以又沒吃飽？”笙寒接力猜。
“比那悲慘萬倍。”
“那是怎樣？”連程敏世都開始好奇。
“司儀當到一半麥克風被搶走，我大伯醉醺醺昭告天下，鄙人正往三十而立狂奔當中，家世清白，缺乏對象，請親朋好友多多關照。”
大家一起打了個寒噤，穎熏凸著一雙死魚眼，陰森森轉向笙寒：“聽說您揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩？”
笙寒舉起手，果斷答：“沒有衣袖。”
“也沒有雲彩可帶。”也青指指窗外，晴空藍得發亮。
接下來，三個女生一齊將目光轉向程敏世。迎上這群飽含期待的眼神，他抓了抓頭，一臉無辜答：“老梗了，我真的接不出來。”
四人就這麼說說笑笑進了機場連結電車，然而在車上，穎熏偶爾飄來的打量，讓笙寒有些發毛。下電車時，她忍不住開口：“想講什麼就講啊。”
“沒事。”
“啊！”她原本預期穎熏這關有點難過，如今竟輕輕揭過，笙寒一下子反而轉不過來。
“你求仁得仁就好。”穎熏認真地再看她一眼，轉頭大步走向前。
這句的語氣十分誠摯，與平日的嘻笑怒罵大異其趣，一時之間，笙寒竟有些感動。等走到星巴客，人手一杯喝了半晌後，她忽地站直腰，正正經經向眼前三人欠身致意：“過去十個月，謝謝。”
“無妨，平身。”穎熏優雅地揮揮手。
“隻有過去十個月而已？”
也青很不滿意。
程敏世走上前，握住她的手：“哪裏哪裏，承讓承讓。”
接著，他再頭湊上前，以商議的語氣問：“如果有人願意出高價，你不介意我出賣你的行蹤吧？”
笙寒目瞪口呆了好一會兒，才一臉不可思議指著程敏世朝也青吼：“青青，魚叉！”
也青聳聳肩，取過敏世手中的咖啡，邊開杯蓋邊加糖邊解釋：“留下你，我對不起國家，對不起黨，還對不起毛主席、蔣主席、跟飯主席……”
“那樣隻會讓他更肥而已，”笙寒奪過杯子，一口氣倒進一把辣椒粉，遞給敏世：“統統喝下去，我就恩準你出賣我一百次。”
敏世居然真的接過、仰頭，做出賣力吞咽動作。
他表演完畢，先咳了半天，正正經經對笙寒說：“沒那麼多人要買。”再轉頭，用假裝低語但其實大家都能聽見的聲音，在也青耳朵旁說：“我沒喝，別心疼。”
“好疼，第一次體驗這種丟臉丟到心都揪起來的情形……”也青先用外套蓋住頭，才回答。
雖然有點像演戲，雖然每個人都多少有些刻意，笑聲還是在機場大廳裏揚起，一通亂入過後，話題頓失焦點，進入漫談階段。
也青聊自己的暑期實習機會（你們知道嗎？最後藍燈書屋會選我，是因為我編過高中校刊！所以找工作不管多少年前的經曆都要放上去！)，穎熏聊香港（本來還暗爽稅很低，結果房價是台北的四倍半，腫麼辦，這樣還是存不了錢啊！)，敏世亂插嘴，笙寒專心聽每一個人講……
也不算完全專心，因為心裏有一塊地方，像流沙般不斷陷落下滑，但她又真的並未想其他任何事，隻聽人講，試圖將自己融進去。
聊到一個段落，穎熏瞄了一眼牆上的大鍾，漫不經心地用手肘戳戳笙寒：“該進去了。”
笙寒拉起行李箱的杆子，穎熏低頭翻了翻自己的托特包，抽出一本書，遞了過去：“《八百萬種死法》，正好夠你一路看到舊金山。”
“你送她這個幹嘛，飛機上很適合看謀殺？”也青知道這本書，不以為然地插嘴。
笙寒接過，瞧見“作者：卜洛克”時，手臂不由自主地震了一下。敏世頭也跟著湊上前，念出書封上的文案。
“一個住了八百萬人口的冷漠都市，就有八百萬個故事，跟八百萬種死法──好強烈的個體孤獨感。”
沒有任何一句針對她，但笙寒忽然坐立難安。她收起書，穎熏又掏出數個跟手表差不多大小的電子產品，每人塞一個，邊發邊施施然解釋：“來，大家見識一下矽穀有錢人的結婚禮物──”