初秋，草原萬裏，天地一望無垠。天空是淺鉛色的，白雲仿若千絲，暗黃的草原夾雜著嫩綠，似沒有蘇醒。
屍體橫在荒野，鮮紅的血逐漸染紅了還未蘇醒的草原，宛若一滴紅墨不小心滴在了宣紙上蔓延，血腥味鑽入鼻尖，氣氛沉重地壓得人喘不過氣來。她身上裹著西域草原人的衣服，安詳的躺在草地上、屍體的中間，她的雙目緊閉，好像睡得深沉，又好像已經死去。她倏地睜開眼，一雙金瞳如同璀璨的寶石，深邃而迷人。
她緩緩爬起來，她的衣服上沾滿了不屬於自己的血，身上透著血腥味。她麵無懼色，邁開雙腳向前走去，而身體卻搖搖晃晃的，完全沒有力氣，甚至連吸一口氣都是奢侈。
死亡的味道彌漫開來。
那又如何？從死人堆裏活下來便是大幸。
朦朧中，她依稀看見一個中原士兵和她一樣，掙紮著站起來，用刀支撐著自己向前走，但卻一瘸一拐，執著地向前走著。那士兵的身影逐漸消失。她無力地跪下，她的頭卻頑強地抬起，雙眼瞪大，盯著前方。可她終究戰勝不過疲憊。
再次睜開眼睛時，她發現自己好像躺在床上。
“醒了！醒了！將軍，將軍，她醒了！”
那光對於她太過刺眼，她想用手遮住自己的眼睛，卻仍沒有力氣抬起自己的手，她隻得閉上眼，又沉沉睡去。
再次醒來時，身邊便已一個人都沒有，四周黑漆漆的，獨一紅蠟燭在一旁，閃著微弱的火光。她睜開眼睛，沒有動，望著天花板出神，好像有什麼心事。
“你醒了，感覺如何？”一人站在門外，邁開步子想進來，而他卻沒有。
她立即爬起來，扭過頭去盯著簾外的人。那人身形高大，是位約三十歲的男子，他腰上佩著劍和一金牌，身著鐵甲，腳蹬黑靴，應該就是大將軍了。
一雙金眸，在黑暗中閃著淡淡的光，絲毫不遜那蠟燭跳躍的火光。門外那人看著她的眼睛，呆愣了一會兒，便回過了神。大將軍定力超乎常人，他的心也是無誰能擾，但他卻從未見過如此的金眸。
“謝大將軍救了我，民女感激不盡。”她的聲音打破了寧靜，“我隻記得我名為素寧，今年十五歲，無父無母，自幼被一西域的一家人收來做女兒，偶爾打打雜。”
大將軍神色毫無變化，許久未說話。素寧一直盯著她，她金色的雙眸如同豹子的雙眼般犀利，大將軍倒被她盯得站不住腳。
“不用謝我。”大將軍頓了頓，又說，“既然你無父無母，我便收你為義女，等士兵們休息好了，後日一早便啟程回京，你便隨軍隊一起走吧。如果你願意，我可以助你尋你的父母。”
“謝將軍好意，不過，可以讓我洗個熱水澡、換身衣服嗎？”素寧天真地歪著頭，笑道。她的腿在床邊一擺一擺，腳上掛著的銀鈴也隨之輕響。
將軍點點頭，叫來兩位姑姑，為她準備了一浴盆和熱水，還有一粗布衣服。
“謝謝兩位姑姑。”素寧對她們甜甜一笑。
“姑娘，那我們出去了。”說罷，兩位姑姑便退出去守著門了。
房間內又回複了平靜。
那血染的草原，可會再回到過去？天空如拭，羊如雲，黑色的駿馬奔騰，從遠方傳來西域豪邁的民歌，悠長清遠……
淚滴在水中，毫無聲響。南樂國的京城的雪連下了三日，萬籟俱寂，銀裝素裹，天地皆白，而路上仍有許多人出門來看雪，不亦樂乎。那小雪花從天上落下，宛如月宮中月桂樹落下的玉葉，小巧玲瓏，偶爾落於樹枝，偶爾飄在屋頂。枯枝上也有麻雀棲息，有幾隻烏鴉鳴叫著慢悠悠地飛過屋頂，或停於瓦上，分外悠閑。
此時也是離春節不遠，隻有兩個月了，萬家喜樂融融一片，百姓們忙得不亦樂乎。
今日皇宮卻顯得冷清，當今聖上十一歲登基，十六歲親政，至今十八歲未納任何妃子，後宮此時也白雪茫茫，獨宮女在殿裏打掃、栽花。
太後娘娘在先帝去世一年時一頭撞死在先帝墓前，皇帝便讓太後與先帝合葬，追封為孝鈺太後。民間對此事議論紛紛，有人說先皇是為太後所害死，先皇見太後前來奠基他，便向趁機她索命。也有人說，太後做了什麼對不起先皇的事，愛上了什麼大臣將軍等年輕男子，耐不住寂寞，後又認為自己不守婦道，若為人知曉必讓皇家蒙羞，羞愧之際才決定自殺。任人們眾說風雲，太後已去，此事也無意義了。
京城的雪仍在下著，如舞如醉，忽散忽聚，飄飄悠悠，宛如冰晶玉蝶。
南樂的京城太過熱鬧，熱鬧到人們忘了過去的五年中在南樂與西域各族的戰爭中，死去的眾多無辜南樂人民和士兵。
將軍府。
“寧兒，你看，這我剪的這福字好看嗎？”江明月拿起自己剪了大半的福字，遞給素寧看。
素寧正呆呆地看著鐵盆裏紅色的火光，托著腮，時不時歎口氣，但不說話，聽到江明月叫她，抬起頭來，過了好一會才反應過來，盯著那福字看了一會，甜甜笑道：“好看。”
江明月又低頭剪著那福字，問道：“怎麼了，寧兒，有心事嗎。”
素寧搖搖頭，沒有說話。江明月猜想，她可能想起了什麼往事，才會如此歎息吧。
素寧是將軍阮安收下的義女，江明月見了，也十分喜歡這個聰慧的姑娘，便同意收下她，阮惜辰也順理成章地成了她的哥哥。江明月問過她的名字，素寧說她隻記得自己叫素寧，今年十五歲，卻忘了自己姓什麼、父母是誰。如今，素寧已經到京城了近三個月了，這三個月，她也沒閑著，帶上一個小廝在京城裏到處晃著，看看這附近的店子，熟悉環境。
“母親，寧兒，我回來了。”阮惜辰說著，便推門而入。素寧起身，伸手為他掃去身上的雪。阮惜辰對素寧笑了笑，便坐到她剛剛坐的地方，搓手取暖。“適才我去找皇上下棋，他說要請眾王爺與大臣及其家眷來皇宮共度新年。”阮惜辰說道。
“那豈不甚好？若在此宴上哪家大臣的姑娘被看上，皇上對她起了興趣，那麼皇上的後宮就不會空無一人了。”江明月笑道。
“義母，您想，顏風乃太尉，手執幾萬兵權，連義父都要敬他三分，顏風之女顏如玉年十五，與皇帝年齡相仿，若顏如玉入宮，做了妃子而做不了皇後，依顏風之好勝性格，勢必不會罷休。顏如玉做了皇後，那麼顏風地位便難以撼動。雖顏風乃忠臣，可他野心勃勃，不可給予顏風太多的機會，使他的地位不可撼動，讓他為所欲為。”素寧說道。聽此，江明月臉紅著一笑，低頭說：“寧兒所言甚是，是義母沒有想這麼多。”江明月也在心裏暗暗佩服著自己這個義女的聰慧與周到，不知日後，是何男人有福氣能娶了她。
阮惜辰對著素寧微頷首，隻笑著，抿了一口素寧遞來的熱茶。阮惜辰半戲謔地說道：“顏如玉天資聰穎，且天香國色，能歌善舞，她一出場，必定受全場官員青睞，那顏如玉入宮，可就由不得皇帝了。”
“真是苦了這小皇帝。”素寧苦笑著搖搖頭。
“出去玩玩吧，似有客人來了。”江明月打斷了他們的談話，說著，便推開了房門，走了出去。也不知江明月是如何聽到那推門的吱呀聲。
隻聽得來人念道：“寒江雪雨夜未央……”
“月河雨雪鳥飛絕。”素寧自然說出下句。
來者大笑，問道：“可是惜辰之義妹素寧？”
“回敏王爺，正是臣女。”素寧向來者欠了欠身。
“竟猜到我是誰，真是聰慧過人。”敏王爺笑道。他緩緩走近，仔細看了，才知他實屬不凡，一襲黑色錦袍，上繡有類似龍紋的花紋，金絲鑲邊，外披一件雪白的貂裘，腰間配著一白玉，一手提著一壺酒，他慵懶地邁著步子，卻難掩他的英氣。素寧靜靜地站在一旁，盯著敏王爺，好似想要看出些什麼。素寧依稀記得，她在集市上見過他。
“參見王爺。”江明月看清敏王爺後，福了福身。阮惜辰隻行了個長揖，但若江明月不在旁邊，他便不會行此禮。
“如此大雪，還不去披上毳衣，擁著爐火陪本王去月河邊看看雪？還有美酒，和……”敏王爺頓了頓，意味深長地看了看素寧。素寧倒被他看得臉發燙，趕緊進房拿毳衣去了。
阮惜辰靜靜站在一旁，盯著敏王爺不說話，敏王爺被看得頭皮發麻，隻得小聲念道：“我錯了還不成麼，阮大哥，我再也不欺負你妹子了，真的。”阮惜辰冷哼了一聲，似乎不肯給他麵子。
江明月忙出來圓了場，說道：“你們年輕人去，我這就不去了，我那福字還沒剪完呢。”
敏王爺對江明月微微頷首，輕笑表示理解。他的眼中忽然多了些錯愕，又立即收回。為何，他見到素寧時，會有一種熟悉感？
敏王爺見寧兒從房裏出來，便問道：“妹兒，去不去看雪？”素寧看了看江明月，江明月對她會心一笑，又看了看阮惜辰，他似乎看著她，想讓她自己決定，素寧聳聳肩，既然如此，她隻好硬著頭皮說去。
敏王爺倒無所謂，笑嘻嘻地和江明月到了別，出了將軍府，便見一素錦馬車，阮惜辰自顧自地踏上馬車，敏王爺則無所謂地扶素寧上馬車，自己再上車。
“李伯，去月河。”敏王爺吩咐道。
“是，王爺。”李伯聽令，抽了一下馬鞭。
敏王爺隨意坐在馬車一角便靠下，慢慢道：“妹子，我叫樂軒，你可以叫我軒哥哥。”他斜目慵懶地看著素寧，唇角微微帶起了一抹戲謔的笑容。
“嗯，軒哥哥。”素寧點點頭，假裝有些害羞地笑了，而心裏倒是很想罵他。樂軒倒是風流倜儻，絲毫不在意多調戲幾個女孩子。但是這阮惜辰的妹子就不一般了，那可就調戲不得了，頂多讓她叫叫自己哥哥。
過了一會，樂軒閉上眼睛，似睡著了，素寧和惜辰還聽見了輕微的鼾聲。車內陷入死寂，素寧便低頭專心看自己的腳。“過去了之後不要問任何男子他們的姓名，除非他們自己想說。”阮惜辰說道。
素寧沒有多問，便應聲：“我明白了，不該問的都不能問。”素寧知曉，可能此次月河一聚之人實屬不凡，非富即貴。
月河離南樂京城並不遠，出了城門再走一裏路就能到。月河風景雖優美，但來遊玩者多在春夏季，冬季如這樣大雪之日，那就萬徑人蹤絕了。即使大雪封山，寒氣入侵骨髓，刺得人生疼，也絲毫擋不住遊人的意趣。
“王爺，月湖到了。”李伯叫道。敏王爺睜眼，坐了起來，跳下了車，並扶素寧下車。
亭中人見敏王爺扶一女子下車，早已習以為常。但那少女眉眼像極了胡人，但她卻沒有胡人那般的豪氣，多幾分了中原女子如水的溫柔，身上帶著一股不知何樣的氣質。阮惜辰隨後下車，白衣翩翩，溫潤如玉，好似要融入雪中。
亭中鋪一柔席，席上坐著兩男子，一名藍衣女子燒酒，女子戴著藏青色的麵紗，看不清容貌，可依稀猜得她是習武之人，未穿厚鬥篷或毳衣，身子骨很硬朗。那兩男子對坐，皆擁白色貂裘大衣。
“來得早不如來得巧，我一來就有美酒喝，美哉！”敏王爺不顧形象地湊到藍衣女子身邊坐下，全不顧自己帶來的人。
坐於左側的男子向阮惜辰微笑著點點頭，目光掃過素寧，又回過頭去不說話。坐在右側的男子似與樂軒“臭氣相投”，一邊盯著酒，一邊和敏王爺說著最近自己見了哪家姑娘，能歌善舞，長得又俊、身姿也不錯等等。
“這是素寧，在下的義妹。”阮惜辰向兩男子抱拳，說道。
左側男子微頷首，端坐在一旁。右側那男子似是位遊俠，他好像覺得自己適才未注意到那兩人，有些失禮，便起身向素寧介紹自己：“鄙人鍾子矜，隻是一名遊走四方的商人，這位藍衣女子是在下的侍女闌意。適才鄙人讓小姐見笑了。”
“公子不必道歉，我也沒有覺得公子如何失禮了。”素寧受不起這樣的大禮，忙擺手。
“公子，酒好了。”闌意冷不丁地來了句話。她拿過酒壺，向內倒酒，給那公子、樂軒、鍾子矜、阮惜辰各倒了杯酒。
“小姐可要來一杯暖暖身子？”闌意抬起頭，問素寧，她的眼神很平靜，全然沒有中原女子的溫柔。素寧不想辜負了姑娘的好意，便點點頭。
素寧接過闌意遞來的酒杯，看了看酒成色，又湊近聞了聞其香味，十分純厚，她才抿了一口酒。她一邊飲酒，一邊聽著那些男子的談笑，想到：敏王爺所識之人都實在定力非凡，見了她的一雙金瞳，常人必要嚇得一跳，而這幾人卻毫無驚訝之情，似是知曉她了許久。
素寧忍不住再要了一小杯酒，闌意卻隻倒了一半給她，鍾子衿還煞有介事地說：“這麼俊的妹子喝醉了，發生了什麼我可不負責哦！”敏王爺在一側慵眷地笑著，眼神略迷離，好似在看素寧，也好像在看那個方向的風景。素寧頻頻點頭，掩麵喝了下去。