陳青絮望著關閉的房門發了會兒呆，回想著柳世成拚命護著自己的樣子，心像是被錘子輕輕敲過一下，冰冰涼涼又發麻的感覺纏繞在心口。她輕輕歎了口氣，望著滿院春意，驀地想起這是二哥的院子，不由惱怒起來。
這院子名叫憶景園，是兩個套在一起的小院落。兩重風景錯落出不同的韻致來。陳青絮所在的這重，是第一重院落。她的斜對麵是一座假山，假山下圍出一道琵琶狀的池塘，有清泉自假山石縫中汩汩流出。兩株秋桂立在假山旁，枝幹糾葛，形成連理枝，像是相依相偎的夫妻。陳培清新婚那年，這連理枝枝繁葉茂，開滿桂子花，香遠益清。陳夫人以為是吉兆，於是讓陳培清夫婦住了進來。隻可惜，婚後不到一年，陳培清故態複萌，又出門拈花惹草。而這連理枝，似乎也有靈性，隨著主人對夫人的背棄，竟也一年不如一年，越來越無精打采。
此時的桂樹上，掛著幾隻鳥籠。有畫眉鳥在籠中亂叫，叫得陳青絮心煩意亂。於是她走進第二重院落。這一重才有點人氣的樣子。兩個小丫鬟在打掃庭前落花。正屋房門開著，寂靜一片，好像無人在家。
小丫鬟們見陳青絮進了院子，忙招呼道：“四小姐。”
“二少奶奶不在屋裏嗎？”陳青絮問道。
“回小姐，我們少奶奶一早便出門去了。下個月大少爺要回來，老夫人讓少奶奶去采買些新的被褥。”小丫鬟恭敬地答道。
陳青絮點了點頭，也沒有進院子，又折了回來。
陳青絮心想，難怪前院鬧成那副樣子，也不見二嫂出門瞧一眼。但她又轉念一想，即使鬧成那樣，二嫂出不出現都沒什麼差別。
這二少奶奶也是富裕人家的女兒，從小受過正統的教育，上過幾年私塾，賢良淑德。正為了她這份賢良，陳夫人才定下這門親事，以期能有個好夫人管教二兒子，讓他潛移默化地走上正道。但陳老爺對這二媳婦略有微詞。不是因為夫人挑的這個兒媳不好，而是因為她太好，反而鎮不住這個花天酒地的兒子。但如果娶了個潑辣的媳婦，也不太滿意，畢竟賢良淑德，遵從長輩，才是好媳婦人選。思量再三，還是訂了這親事。事後果然如陳老爺所料。兒子也就老實了一年半載，又開始出去鬼混。二媳婦本來性情溫順，加上過門這幾年，也未生個一男半女，更覺得自己沒多少底氣，於是性子更順和，更加不敢幹涉丈夫。而陳家大少爺陳培源的夫人年少亡故，陳培源又遠去東洋求學，也就沒有續弦。陳雲英雖到了談婚論嫁的年紀，但因他腦子裏裝滿了民族危亡的大道義，整天在外麵忙他的“大事”，更枉顧婚嫁。陳雲英是陳老爺的妾室杏如所生。杏如因生雲英難產而死，是陳夫人將雲英撫養長大。雖然陳夫人將他視為己出，但畢竟不是親生兒子，在疼愛方麵，也便有意無意地少了幾分。雖然也為他張羅過婚事，但因雲英的拒絕，陳夫人也沒再堅持過。因此，陳家隻有二少奶奶一個媳婦。陳夫人要操持家務，隻有仰仗她的幫忙。也為了讓她有點事情做，不至於獨守空房難過，陳夫人才常交給她諸如采買東西，或是教導丫鬟等事情來做。從此之後，二少奶奶一心幫忙操持家務或者為陳夫人抄經誦卷，不再去管丈夫，任由他胡鬧去。
陳青絮無奈地歎了口氣，折回客房門口的時候，見曾伯正從屋裏出來，掩上房門。