慶治八年，秋狩。帳外，空氣正好。時年十四歲的萬俟.臨奕正在營帳中批閱奏折。他早已褪去了當年的稚氣，改換了一副英武少年的模樣，卻也不免失了十幾歲少年的活力。當然，對於別的少年來講是活力，而對於一個帝王，卻是犯了“喜怒形於色”之大忌。
恰在這時，一名侍衛進帳，跪地呈上一本奏折，道：“啟稟皇上，安定州州府急報，說是突發洪澇，已經波及三郡兩縣，受災居民多達萬人，請求朝廷支援賑災。”
皇帝的眉心挑動了一下。真正觸動他心弦的，並非那偶爾才爆發一次的洪澇，而是，那個地方。
然而他很快將這一抹情緒掩蓋了下去，不緊不慢地對堂下之人道：“嚴華山一帶怎麼樣？”
聽聞“嚴華山”幾個字，那侍衛的身體微微地顫動了幾下，隨即恢複了鎮定。
“啟稟皇上，據說……據說安然無恙。”
“哦？是嗎？”皇帝麵不改色道。
侍衛正欲回答“是”，卻見皇帝將正在批閱的奏折往旁邊一放，笑道：“唐鄞啊唐鄞，看樣子你跟朕一樣，掩飾不住啊。”說著便站起身來，對唐鄞道：“起來吧，賑災一事，朕已經派了戶部侍郎張誌蘭和工部侍郎趙傳尹加緊去辦，把折子放下，陪朕出去走走吧。”
“是。”
才剛走出營帳，正覺秋高氣爽，皇帝便命人牽馬，欲與唐鄞比賽一場。
不想還沒上馬，就見一個小太監急急忙忙跑來，跪下道：“啟稟皇上，皇後娘娘有要事請您過去一趟。”
皇帝眉頭一皺：“她能有什麼要事？不去！”說著便朝馬上一跨，盡自揚長而去，後麵幾名近侍趕緊跟上。
小太監見皇帝震怒，嚇得臉都白了，一時愣在原地不知如何是好。
這時未及上馬的唐鄞便對那太監說了句“回去告訴娘娘，就說皇上有要務處理，不得空”便也跨上了馬，臨走時還不忘交代一句“可別說是我說的”。看著小太監一副有差可交的歡喜樣子，他直覺好笑，鞭子一揚，策馬而去。
然而一想到那位皇後憤怒的模樣，他不禁也有些可憐起她來。憑她一笑傾城、聰明伶俐，可就是得不到皇帝的半分喜愛。自古以來婚姻便講究門當戶對，然而她和皇帝，卻恰恰是因為門當戶對，才造成了今日這般不堪的局麵。
慶治七年三月，在攝政王爾軒的主持下，十三歲的皇帝大婚，迎娶年十五的蒙古善達親王之女、文太後表侄女孟傾為大金皇後。孟傾人如其名，傾國傾城，她的容貌和出身也無愧於皇後之尊，然而自她進宮起，她和丈夫臨奕仿佛就打響了一場沒有硝煙的戰役。
皇後貌美，略通棋藝，聰明之處讓臨奕也不得不歎服。可同時臨奕卻又十分忌憚她的家族以及她背後的攝政王。更為不幸的是，她存在著普天之下所有男人都無法容忍的缺點——善妒。
皇帝礙於她背後的勢力，對她的所作所為一直睜一隻眼閉一隻眼，直到慶治七年十二月，攝政王突然於府中暴斃，臨奕隱忍多年終於等到今日，於慶治八年正月初一接受群臣朝賀，就此親政。
與此同時，他也沒有忘記追封爾軒以安撫他遺留的餘孽，直到五月中旬，皇帝以摧枯拉朽之勢清除攝政王餘黨之後，皇權才算徹底落入了他手中。當然，隨之而來的，是已故的攝政王從榮譽的頂峰跌落，就此淪為罪人。皇後失去了靠山，已是孤舟一葉，幸得蒙古的尚在，加之她畢竟是皇帝的結發妻子，因此臨奕雖對她日漸疏也並沒有著急拿她開刀。
然而二人之間本就少的可憐的情分，到底是滾滾長江東逝水，一去不複返了。
臨奕一路疾馳，一邊對侍衛們喊道：“今日賽馬，誰若能勝得朕，必有重賞，這裏沒有王公親貴，也沒有皇上，把你們的看家本領都給朕拿出來！”
幾名侍衛應了一聲“是”，便也策馬追了上去。一時間群雄逐鹿，皇帝的馬乃千裏良駒，加上騎術精湛，不一會兒便將一眾侍衛甩出數米遠，他得意之餘不免也覺得沒意思，忽而聞得一陣馬蹄，皇帝循聲望去，隻見不遠處與大路並行的山間小路上，有一人正策馬狂奔，一路包抄過來，正是先前落後的唐鄞。
“好家夥，終於現身了。”皇帝勝心大起，不由得加大了策馬力度，向前飛奔而去。