大概沒有比華夏文明更喜歡修築運河的了。這是因為古中國地區，是古代世界最廣袤，人口最密集，物產最豐富的地區，大宗的貨物和人口需要流動。在沒有鐵路的時代，這是一個天大的難題。古代的道路修築和車輛製造水平，不足以支撐海量貨物的運輸。
如果一個民夫靠肩扛一袋50斤重的小麥，從南京汴梁走到中都，路程大約30天。以每天最少食用1斤半小麥來算，到達中都以後這袋50斤的糧食隻剩下5斤。那麼用騾馬車運行不行呢？按一匹騾馬每天食用15斤草料保持基本體能來算，那麼還需要額外攜帶450斤草料，這樣的運輸成本和效率是無法承受的。
那麼我們的華夏先祖，是如何維持住一個廣袤國家，億萬人民的統治呢？聰明的中國人，想到了利用河流航運，水路船運載貨量大，方便快捷，成本很低，而古中國恰恰擁有世界上最密集的河流網。
但是中國的河流大部分是東西走向的，如果要南北方向運輸，就要通過人工河渠把這些河流溝通起來，才能形成龐大的水路交通網。其中最著名的，就要算京杭大運河，大致是現在京滬鐵路沿線。
從春秋時代的吳國開始，中國人溝通南北方水係的的努力就沒有停止過。到隋朝，文帝、煬帝以東都洛陽為中心，修建了永濟渠、通濟渠、邗溝、江南河，把錢塘江、長江、淮河、黃河和渭水幾大水係連成一體，初步建立了覆蓋整個華夏文明地區的水運網。
這是後來的古中國通過一個中心城市，就可以控製整個遠東大陸的根本原因。如果都城是國家的大腦，那麼大運河就是國家的脊椎，她的神經元伸展到全中國的各個城邑鄉村。
隋唐時代的永濟渠，是大運河在河朔地區航段的稱謂。大致分為兩段，南段自沁河口向北，經今新鄉、汲縣、滑縣、內黃（以上屬今河南省）、魏縣、大名、館陶、臨西、清河（以上屬今河北）、武城、德州（以上屬今山東）、吳橋、東光、南皮、滄縣、青縣（以上屬今河北），抵今天津市。北段自今天津折向西北，經天津的武清、河北的安次、到達涿郡（今北京市境）。
據載全長1900多裏。深度多少，雖不見文字，但大體上說，與通濟渠相當，因為它也是一條可通巨型龍舟的運河。
金代的永濟渠被稱為禦河。隨著整個華夏文明中心的東移，金代的中都已經坐落在華北平原東部的現北京地區。所以，隋唐時代永濟渠北段的河段逐步荒廢了，運河到天津地區的海河之後，再溝通潞水就可以直達通州港。
而當時的通州，離中都城隻有50裏。雖然遼金時代有過幾次不成功的溝通中都和通州水路的嚐試，但是這已經不重要了。50裏的路程，在平原地帶已經不是難題，即使是陸路轉運，也不是什麼大麻煩。
有了這條戰略運輸通道，金人可以把從淮北一直到河北廣闊地區的人力物力集中到中都，這才是強有力統治的基礎。而巴根台破壞的，恰恰是金國至關重要的水路樞紐，這正是他的關節七寸。如果不迅速擺脫這個局麵，金國朝廷會被逐步窒息而死。
現在，金國大名統軍司的統帥蒲察七斤，就是沿著禦河從大名府穿過景州，到達清州城。3萬大軍，和數百艘糧船，使得冷清多日的會川港喧鬧起來。清州官員已經被蒙古人的大肆破壞、暗殺嚇破了膽，現在終於盼來救兵了。
蒲察七斤是現在金國朝廷不多的可以信賴的老將了。他是世襲的謀克，泰和6年，因為在清口之戰大敗宋軍，攻克淮陰，進圍楚州有功，升任大名統軍使。
他一直是金軍在南線與宋軍對峙的主要人物，一旦大名軍北上，那麼兩淮與宋軍對峙的金軍就沒有了後援，大名府空虛。一旦發生宋金戰爭，後果不堪設想。可是朝廷現在實在是抽不出兵力，隻能動用他了。實指望蒲察七斤迅速平定霸州的叛亂，打通河道，再迅速回師宋金前線。
蒲察的一位姑母，是金章宗皇帝在太子府時的元配夫人，不過早逝。蒲察七斤的一生，沒有像後來的章宗皇帝寵妃李後家人一樣，不但沒有沾一點皇親的便宜，反而因為武夫出身，吃過不少虧。章宗皇帝是個十分推崇漢化的皇帝，女真人開始以舞文弄墨，考取進士為榮，以世襲的猛安謀克官職為恥，很多要緊職位也非進士不能做。
比如19路轉運使，掌握著各個地方的錢糧漕運，是地方上最為要緊的職位。得到這個職位，就意味著進尚書省，進而成為宰相不遠了。可是這個職位現在已經非進士出身不可，他一個武夫，今生是沒有指望了。