窩闊台汗9年（1237年）秋7月 裏海西海岸
裏海，世界最大的鹹水湖，南北長約1200公裏，東西平均寬度320公裏。裏海這個稱呼是高加索北部的俄語和英語的稱呼，希臘語稱為卡斯皮海，突厥語稱裏海為可薩海。在欽察人統治北高加索以來，可薩人才是這片草原的王者。
裏海封閉在歐亞之間，但是卻表現出海洋的特征，在幹旱少雨的大陸腹地出現這麼一大片遼闊水域，造物主的安排實在是令人驚歎。
窩闊台汗9年（1237年）秋，巴根台率領海軍第一分艦隊和第三分艦隊和特種部隊2營的2個連沿著裏海西海岸的征服，與其說是軍事遠征，不如說是地質考察。巴根台一寸一寸的勘察岸上的可以開發的資源，發現在這個時代，裏海西海岸實在可以算的上是貧瘠，可以利用的財富不多。不僅礦產貧乏，除了少數幾個地區濕潤平坦，大部分地區沒有農業開發的價值。
當然他也不是一無所獲，連綿的山區可以提供優質的石材。綿長的海岸是天然的鹽業基地，在這個時代，精製鹽仍然可以算的上是寶貴的生活物資。
他最大的驚喜就是達吉斯坦地區，捷列克河和蘇拉克河從高加索山東麓奔騰而下，落差很大，擁有豐富的水利資源。在沒有蒸汽的時代，水利機械設備是能夠利用的最有效率的工業。從馬哈奇卡拉，到傑爾賓特可以建立一係列水利加工車間，形成一個可以創造巨大財富的輕工業基地。原料從哪裏來？守著裏海這條水路，擁有優良的港口，原料來源不會成為發展瓶頸。
高加索北部是廣闊的草原地區，一直連綿到哈薩克大草原，說突厥語的部落早就形成了一個開放性的社會。這些部落能夠提供的最大物產，當然就是皮毛，這就為達吉斯坦工業基地的羊毛產業和皮革產業提供了充足的原料。
7月初2日，巴根台到達阿普歇倫半島的巴庫。這個後世大名鼎鼎的工業中心，擁有龐大的油氣資源，可惜在這個時代無法開采，這裏除了海岸邊上的幾個曬鹽場，實在看不成工業基地的氣象。這裏唯一能夠利用的，隻有適合棉花生長的自然環境，可以把這裏變成棉麻種植基地。
越過涅夫捷恰拉灣，氣候漸漸溫暖濕潤起來。越向南走，海岸越生機勃勃，植被也越來越豐富，和高加索以北幹旱草原地帶已經不同。從吉蘭的拉什特，一直到托爾卡曼港，綿延數百公裏的沿海狹長地帶，氣候溫暖，水係發達，是天然的農業中心。在經濟發展的觀念上，巴根台是一個保守主義者。
目前最大的問題不是繁榮經濟，創造就業機會和財富，而是吃飯問題。沒有充足的糧食生產，人民溫飽問題無法解決，一切都是空談。
7月12日夜，巴根台宿在船上，戰艦駐泊在托爾卡曼港這個小港口。綽兒馬罕遠在撒馬爾罕，根本無法對這裏實行有效的統治。此地的蒙古諸軍將領是巴根台20年前的老朋友巴拉爾千夫長，他統領著整個波斯北部。雖然他最終因為本性的善良在最後關頭沒有入選特種部隊，但是對老巴根台的敬仰沒有絲毫的改變。聽說巴根台率領艦隊來到托爾卡曼，從北呼羅珊跋山涉水，狂奔百裏麵見老長官。
巴根台沒有下船，而是就在船上舉行了簡單的酒宴，然後和巴拉爾商談了裏海南岸未來的一些規劃。一直到夜間，才送巴拉爾回到岸上。巴根台對整個裏海-伏爾加經濟帶的規劃已經成熟，借著昏暗的火光，他向唆魯核帖尼可敦彙報了他的基本思路：
如果要穩固蒙古在整個高加索地區的統治地位，進而成為我們進軍地中海，控製整個歐亞大陸經濟的跳板。不僅要把裏海-伏爾加地區變成一條充滿財富的商業航道，還要把整個裏海西海岸變成一體的經濟區。
從吉蘭一直到格雷斯坦，整個裏海南岸都可以開發為農業基地。在這一地區要推廣稻麥兩季種植，保持土壤肥力，興建水利工程，精選優良兩種，使用化肥。在精心經營下，這一地區會開發數百萬畝的優質耕地，足以養活整個裏海到黑海地區數百萬百姓。還可以有大批糧食出口，左右俄羅斯、黑海沿岸的拜占庭人，甚至地中海地區的糧價，進而影響黑海和地中海地區的政治和經濟。
而阿普歇倫半島適合種植大量的經濟作物，棉花、果樹、亞麻等等，這會為我們的紡織業提供穩定的原料來源。在不久的將來，我們的優質低價棉織品、毛織品、麻織品和混紡織物就會統治西方。
伏爾加河三角洲，也會成為我們另一個水產和糧食基地，這裏水網密集，適合水稻種植。如果我們管理得當的話，我們的水稻會在中擊敗西班牙、意大利南部的水稻作物，控製歐洲市場。畢竟水稻的口味比大麥、黑麥和燕麥這些東西口味更好，更適合人類食用。
我們的輕工業加工中心將會設立在達吉斯坦東部，這裏有豐富的水利資源，是良好的工業基地。在這裏，我打算建立棉毛紡織廠，精鹽廠，精糖廠，糧食深加工廠，皮革廠，榨油廠，采石場，成衣廠，印染廠等等企業，逐步改變欽察草原人口的經濟結構，大量的牧人會變成產業工人。一部分工業原料會從波斯地區進口，比如甘蔗等等，我也打算引進種子，小規模的嚐試種植，看看能不能擺脫對進口的依賴。盡管我已經與阿拉伯商人達成了一個比較有利的協議，但是畢竟不如控製在自己手裏安全。