中國是否怕老婆的故事特多呢？很難答複。如果不能把世界各國流行民間的同類故事全部或大部知道，誰多誰少，也很難斷定。不錯，我們知道中國的這種故事特多，那是因為我們是中國人，在中國的時間久。但除了一些小笑話以外，真正反映在文學上的故事，也並不特多。幾種文學價值較高或流行較廣的書，如《紅樓夢》、《水滸》、《金瓶梅》、《儒林外史》、《西遊》、《三國》、《封神》等，或全無這種描寫，或寫得極少，極不重要。《水滸》雖寫過怕老婆的武大郎，卻也寫了更多的殺妻的英雄——宋江、楊雄、盧俊義。《聊齋》上有幾篇：《馬介甫》、《江城》，但在三百多篇中，篇數也未免太少。不但中國，各國文學都少有這種故事。怕老婆的事實，客觀現實中本就少有，較深地觀察，又恐怕還可以看出和現象相反的東西來。大作家所樂於表現的女性，往往是林黛玉、安娜·卡列尼娜之類的犧牲者，因為婦女處於犧牲地位，無可爭辯。隻有低級的糊塗的作者，才寫怕老婆之類的無聊故事，如《十日談》、《聊齋》、《笑林廣記》等。
所謂故事，又是一些什麼東西呢？以《馬介甫》為例：怕老婆是完全沒有原因的（《江城》中的怕老婆是由於前世冤孽），不但老公怕老婆，連公公也怕兒媳婦，叔叔也怕嫂嫂，侄兒也怕伯母，甚至客人也怕主婦，怕得不近情理。中間一個插曲：異人馬介甫給那懦夫（楊萬石）吃了一種“丈夫再造散”，他一時怒從心上起，惡向膽邊生，看見老婆就打，打得老婆反而怕他了。但等到藥力一消，他仍舊怕老婆。後來，老婆改嫁給一個屠戶，想發發舊日威風，不料屠戶不接受，把她吊起來。在她屁股卜割下一塊肉，任她叫喊，頭也不回，徑自上街做生意去了。以後，老婆永遠怕這屠戶。要不怕老婆麼？要做“丈夫”麼？方法簡單得很：打她！割她的肉！——就是這故事的教唆。別的怕老婆故事，縱然不說得這麼明顯，基本意義也離不了“切莫忘記帶鞭子”之類。如果這樣的故事一多，就容易民主，那所謂民主，恐怕也無非鞭子和屠刀的民主吧！
結論
男女平等，夫婦平等，才是真民主。尊重女權，尊重妻子兒女的人格和人權，才是真有民主思想的人。隻有多有這種互相尊重的平等夫婦，才可以說容易民主，隻有夫婦平等成為普遍現象，才可以說已經民主。但這樣的夫婦關係，卻與怕老婆毫無共同之點。怕老婆是老公怕老婆，它的不合理，正和怕老公一樣，都與民主無關。
胡適所說的怕老婆是真怕老婆麼？則無異說多有武大郎、楊萬石之類的人或馬介甫之類的故事，就容易民主了。這玩笑未免開得太無邊際。是並非真怕老婆的那些反常現象麼？則不但堂堂學者，大學校長，自稱“讀書人”的讀書人，不應與一般人的見解一樣；而失掉某種胡作非為的“自由”的怕老婆者，也與民主精神大相違背。是平等夫婦麼？誣平等夫婦為怕老婆，則又無異在平等夫婦的鼻子上抹一道白粉叫他們“好看”。雖說“好看”倒是胡適自己，而不是平等夫婦或者別的。
仿佛聽見了胡適的辯解：“善未易明，理未易察呀！”如果這就是一切，那真是胡說萬歲！
怕老婆哲學
李宗吾
大凡一國之成立，必有一定重心，我國號稱禮教之邦，注重的就是五倫。古之聖人，於五倫中，特別提出一個“孝”字，以為百行之本，故日：“事君不忠非孝也，朋友不信非孝也，戰陣無勇非孝也。”全國重心在一個“孝”字上，因而產出種種文明，我國雄視東南亞數千年良非無因也。自從歐風東漸，一般學者大呼禮教是吃人的東西，首先打倒的就是孝字，全國失去重心，於是謀國就不忠了，朋友就不信了，戰陣就無勇了，有了這種現象，國家焉得不衰落，外患焉得不欺淩？
我輩如想複興中國，首先要尋出重心，然後才有措手的地方。請問：應以何者為重心？難道恢複“孝”字嗎？這卻不能，我國有謀學者，戊戌政變後，高唱君主立憲，後來袁世凱稱帝，他首先出來反對，說道：“君主這個東西，等於廟中之菩薩，如有人把他丟在廁坑內，我們斷不能洗淨供起，隻好另塑一個。”他這個說法，很有至理，父子間的“孝”字不能恢複，所以我輩愛國誌士，應當另尋一個字，以代替古之“孝”字，這個字仍當在五倫中去尋。