大體上，世界上有三種民族：農耕民族、遊牧民族、航海民族。
屹立於世界之林萬年不倒的中華民族是個特例，它是農耕、遊牧二元一體化的。這種二元一體的形成過程非常曲折，經過了無數的血腥、殺伐和同化。當這個龐大的個體形成之後，“中國文明”亦成為了東方文明的代表。
中國文明從哪裏來？它來自炎黃部落、來自流淌著乳汁的黃河長江、來自綿延萬裏逶迤秀麗的長城帶、來自風吹草低見牛羊的大草原、來自黃沙漫漫的瀚海沙漠群。
從約五十萬年前北京周口店龍骨山的北京猿人，到二十一世紀中國首都的北京人，從周口店到天安門，中國人邁出多麼耐人尋味的曆史步伐？
按照古希臘曆史學家希羅多德的說法，埃及是尼羅河的饋贈，同樣，中原也是黃河的饋贈。中國最古老的傳說中有兩個故事是和黃河有關的：一個就是女媧造人、另一個是大禹治水。
前者用的是黃河兩岸的純淨水和紅泥土。後者則更直接，所謂的治水，治理的就是黃河之水。
女媧補天之後，用蘆草燒成灰吸幹了洪水，造就了一個大平原——中原。
金庸前輩的武俠小說裏經常說中原如何如何，這個‘中原’原本指的就是現在的華北大平原。
因為是用了柔軟的蘆草灰鋪墊而成的，所以，中原地區比較平整，適合人類生存。華夏文明在這一方熱土應運而生了。平原上的黃土就這樣塑造了世世代代的中國人。中國的神話時代和傳說時代的那些名人全是河北、河南、山東、山西一代的老鄉，沒一個外地戶口。這完全可以從另一個側麵說明華夏文明是誕生於黃河流域的。
沒有比中國農民的生活更辛苦和勞累的了，他們以頑強倔強、不屈不撓的耐性，忍受著母親河的一次次肆虐，不遺餘力的繁衍生息。這些鄉親們勤勞勇敢善良，而且喜歡搞發明創造，雖然他們沒有申請專利，但並不影響這些發明讓人類和動物永遠的分道揚鑣，例如——火、工具、文字、草藥、建造房屋、養蠶織布、捕獵、圖騰崇拜等。
從黃河流域星羅棋布的上萬個部落，到大禹治水後的部落聯盟，再到禹傳子家天下後的大夏王朝，黃河流域一直都是天下的政治、經濟、文化的中心。
迄今為止，還沒有那位學者確切的指出第一個部落產生自那個年代，是老誰家的小誰因為什麼樣的事情而宣告成立的。共同的圖騰崇拜很可能催化了部落的產生，至少它使得黃河流域諸部落更加具有凝聚力。
工具的進步就是文化的進步，它給人們帶來了剩餘財富！剩餘財富給帶來了無休無止的戰爭，在戰爭過程中，華夏人的地盤不斷地擴大，他們逐漸把手伸到了漢水、淮河，擁有了九個州的地盤。
從此以後“中原”一帶的先民便一直以“城裏人”自居，把漢水、長江一代的古人與瀚海戈壁裏的人統統看成是“蠻夷”，當時的人沒有民族概念，之所以有這種劃分，歸根到底應當是“血統”的問題。
當時的人認為，擁有三皇五帝血統的人才是真正的根正苗紅的華夏人，也就是中國人、中原人。