小竹看到自己主子這個樣子，嚇得大氣都不敢出。不過轉念一想，她又有些獻媚的湊過去說：“姨娘，你看那陳剛就是不識趣。明知道您不喜歡他當差，非得為了幾個小錢硬是像管家討了為你駕車的差事。”
“哦，你知道的倒是多。”吳氏仍然閉著眼睛，似乎是有些讚揚的說道。
小竹一聽，大喜過望。頓時就忘了自己出門時相好姐妹的勸告。湊到吳氏跟前，用手輕輕為她敲背。
“可不是嗎，這陳剛仗著是夫人您同鄉，明知道夫人您現在是貴人了。可是還死皮賴臉的扒著，指望您提攜著。要女婢說，就是典型的勢力小人。”小竹殷勤的服侍著吳氏，她可是眼紅吳氏身邊那個大丫鬟的份例很長時間了。
“既然你一個小小女婢都知道這麼多，那你一定知道我身邊的知紅是為什麼被發賣的了。”吳氏淡然的繼續說道。
小竹如遭雷擊，猛然頓住，突然想起姐妹曾經告訴過她，吳氏生平最厭丫鬟胡亂猜測碎嘴。為那已經發賣三四個丫鬟，老爺又縱著她，所以大夫人也不管那些丫鬟的死活。
想到那些不知被賣到什麼地方的丫鬟，小竹趕緊後退一點不住的像吳氏磕頭：“姨娘饒命，姨娘饒命！女婢再也不敢亂說了。”
吳氏今日是出門上香的，由於烏州縣城裏該有的不該有的大多都有，就是沒有一家像樣的寺廟。所以她是往鄰縣一家，香火旺盛的寺廟去上的香。這次出門，打的是李家的牌子，所以乘的馬車自然不能讓人小覷了。
雖說高祖之時就已經規定了各種規製，包括馬車的。但是世易時移，到了現在，基本上都是名存實亡。當今的年代，笑貧不笑娼。隻要有錢，還不是你想怎麼整治就怎麼整治。例如李家的這輛車，兩進的格局，光門就有三尺寬。前間放了幾個軟墊和一個小幾，後間放了一處軟榻，專門為了出門的貴人而準備的，車廂的地上鋪著據說從波斯而來的軟墊，價值不菲。
小竹在裏間，跪在軟榻前不住的磕頭，碰撞到軟榻上發出悶悶的聲響。吳氏一直不出聲，她越想越怕，頭磕的又快又急。開始嘴裏還說些好聽的話語，後來暈暈沉沉的隻知道說：“饒命，饒命。”
吳氏緩緩的睜開了眼，她的眼睛讓人驚豔，又大又亮。睜開時，波光瀲灩，仿佛一處幽深的湖泊。在黑色中又帶著一點淡淡的藍，混雜在一起，倒像是一種無聲的誘惑。
她看著地上的小竹，勾起了嘴角：“饒命？”
小竹聽到她終於出聲了，大喜過望，趕緊抬起頭，張開嘴剛要說什麼。看到吳氏那似笑非笑的眸子一下就頓住了。她不由自主的抖了抖，又低下了頭，一句話都不敢再說。
吳氏拿起軟榻邊側壁上凹陷處放著的一串葡萄，摘下來一顆，緩緩的剝開。
“饒命，命有那麼重要嗎。這世上，最簡單的，不就是生不如死嗎。”
芊芊的素手映著剔透的葡萄，顯得十分美麗。可是伴著從那張嫣紅的薄唇中吐出的話語，卻顯露出一種充滿美麗的詭異。
小竹顫抖的更厲害了，她跪在地上，咬著嘴唇，一句話都說不出來。
“你說，這人啊。不過就是賤命一條，怎麼偏偏有那麼多的人舍不得呢。”吳氏剝開葡萄，用指甲在上麵劃來劃去，“那我就成全了你，不是要命嗎。回去了你就直接收拾了東西，到吳大娘那尋個鋪蓋吧。”
吳氏話音未落，小竹驚恐的瞪大了眼睛，癱軟在地上。吳大娘是誰，是落芳院專門管調教的娘子。而落芳院，就是烏州最大的一家勾欄。
吳氏有趣的看著地上人的表情，十分享受這種操縱別人生死的快感。覺得連心中的煩躁都消除了七七八八，她倚著軟榻上的墊子，偏頭向窗戶那裏，如夢似幻的說：“這人啊，不過就是賤命一條……”
窗外風光無限好，隻是舊事人易老。
猛然，正穩步前行的馬車突然停頓了下來。
迎著日頭，陳剛眯著眼，皺著眉有些猶疑的看著前麵的人，張口道：“這位秀才是不要命了嗎？”
馬車前長身玉立的青衣書生朗朗然一笑：“非是不要命，隻是再無好心人載一截路，在下想是就快沒命了。”
拉著車架的馬蹬著蹄子亂折騰，陳剛不住的用手安撫著，它剛剛被突然衝出來的謝湘驚嚇到了，不住的仰頭嘶喊。
聽到謝湘的話後，陳剛有些詫異的認真看了看自己眼前的這位書生。
仲夏已至，陽光泛黃。樹旁一叢叢亂石雜草，而這個長的……長的像是茶館裏，說書人說的那種麵如冠玉的世家子弟。陳剛在李家也做了好幾年長隨，見過了不少所謂的大家公子，學子博士。可是沒有一位有眼前這位書生這樣，讓人一眼望去，就覺得是有無限學識的樣子。