一時間心中千般思量，隻是此時不能露怯，我沉聲道：“是錦心失言，多有衝撞，請老太爺莫怪。不知您對錦心可有什麼吩咐？”
隻聽應崇原笑道：“袁姑娘現在是自由身，不必再對老夫如此客氣。”
我皺起眉頭，不知他葫蘆裏賣的什麼藥：“自由身？隻怕我在應家人眼中是戴罪之身。說到客氣，倒是老爺子對我過分客氣。”
“袁姑娘何罪之有？莫不是真如他們所說，你殺了那個丫鬟？”
“不是我！”應崇原坐實了我的猜測，雙彩當真是死了。
“我知道不是你。”他莫名其妙丟下這句話，還不等我發問，便顧自離去，“袁姑娘還請自便，老夫在西苑相候。”
他行事詭異，令我生出幾分警惕，然而被人家抓了現行，說不定外邊早就天羅地網等著我，想逃是沒戲的，隻能先看看這老爺子是什麼打算了。我飛快地收拾幹淨到了西苑，出乎意料的是那院子裏連個使喚下人都沒有，就隻堂屋門戶大開，應崇原大馬金刀地坐在正中。
事出反常必為妖，我先問道：“應弘呢？”
應崇原道：“既然敢從藏身之地出來，不是明知他下山了嗎？不過說好的三天，卻讓老夫足足多等了半日。”
我脫口而出：“你怎麼知道？”若是唐五說出去的，今天等著我的就不是他而是應弘了，看來當時在場的果然不止三個人。一念及此，我又追問道：“雙彩究竟是怎麼死的？”
應崇原臉上仍是一派雲淡風輕，他不忙回答我，反問道：“若是一個居心叵測的女人夤夜出現在你家，一見麵就質問你，你說你要怎麼處置她？”
“總歸不會是屏退了下人跟她談心吧。老爺子有什麼條件請說，寧願等我三日也不讓應弘知道真相，想必我這個居心叵測的小人物對您還有點用處。”
“好！”應崇原答應得幹脆，“老夫先把利害與你講明。如今山下也有玄翼的人把守，更何況城裏到處都是弘兒的眼線，若是沒有我幫你，即便你是今上抬舉的人，也離不開祈順一步。”
我好像聽到了一處奇怪的修辭：“什麼叫今上抬舉的人？”
應崇原道：“這便是請你來的第一件事了。”他起身向著身後一處案幾拜了一拜，我這才發現那桌上擺了什麼東西，被一塊黃布蓋著，那高調的明黃色昭示出來曆不凡。“這是……”
“三日前陛下降下聖旨，冊封你袁錦心為光武王朝的金牌說書人，授正五品女史銜，即日起入宮當差。”應崇原語帶嘲諷，“袁姑娘果然是好大的來頭。”
這從天而降的官職太離譜，我隻覺他是誆我，自去看那案幾上的東西。黃布下竟真有一道聖旨模樣的卷軸，另外一塊金燦燦的牌子，上麵不倫不類地刻了四個大字。
“奉旨……說書？”我此時已猜到這牌子的來處，還好上次那個來曆不凡的男人是皇帝不是王爺，沒招來禍事。可是這奉旨說書是幾個意思？要是免死金牌我還能鬆口氣，現在雖說名義上是個小官，可是從祈順到皇宮之前隻怕先就被應弘截胡了，我才不信他能看在一塊金牌的麵上饒我一命。不對，我才不要去皇宮，我還要去找人……