“我姓李，我爹叫李鐵，我家在錦州府寶稽村，大水把我家衝走哩，我爹媽死了，這個人騙我屋子，打我踹我，還不給我飯吃，他不是我爹！”
他話落，四周議論紛紛，指責之聲漸漸多了起來。
“牛賀！你真是昏了頭了！”
一個老邁的聲音從人群中拔高而出，隻見裏正老牛頭一邊抽著大煙泡，一邊從人堆裏走出來，冷臉道：
“官老爺既然叫他們在咱牛家村落戶紮根，日後就是一族人了，你這麼欺侮這倆娃娃，牛家老臉叫你丟盡了！”
牛賀本就不占理兒，先時被個死丫頭說的啞口無言，現見又驚動了裏正，心下便開始慌了，他轉頭對蘿澀道：
“你厲害！這兒子我不要了，野山豬我拿走就是，但這屋子不能還！”
“這屋子是朝廷賑災的安置所，上麵也是兜子的名字，你什麼臉盤子，貼著這個大的無恥二字？”蘿澀一寸不讓。
“這房子原不過土胚茅草屋，就一間大敞屋，是我掏了錢壘了石磚牆頭，又起了豬圈雞棚！你要我還，那這些錢怎麼算？”
“就當你虐待兜子的賠禮錢了唄。”
“吃根燈草放屁輕巧，沒得可能，我不傻，誰做這賠本買賣。”
“好啦！別爭了！”
裏正老牛頭拿煙杆子敲了敲牛賀的腦門，示意他閉嘴，又轉身來同蘿澀講話，他笑道：
“這事是牛賀不對，隻大家是農戶，一輩子攢多少個大錢，才能起這麼一間磚瓦房子，他也是分家了要娶媳婦兒，少著房子呢，依我看房子給他算了，叫他賠點東西給兜子做補償吧”
蘿澀聽出來了，這老牛頭看著公正無私，其實也是偏幫著牛姓本家的。
她雖然不服這判決，但她現在一沒錢二沒勢，人在屋簷下，不能不低頭，難不成真告到府城衙門去？
且先不說打點那幫衙差小鬼的紅封，她拿不出一個子兒來，單說去府城來回的路費她也是沒有的。
見蘿澀不再爭，老牛頭點點頭，心道這丫頭是個知進退的，能給他臉子聽他話兒，便對牛賀討要的狠了一些：
“把你屋子邊上的那塊肥菜地給他吧，再勻一些粳米、二羅麵兒給他。”
牛賀滿心不舍得，但心想好歹保下了這間屋，怎麼說也是他賺了，若是平地起這麼一間屋舍，那該花多少錢才能討的了這房媳婦？
哼哼著把頭點了。
趁著牛賀回去取糧米的功夫，蘿澀對兜子說：
“從此後你要跟著我過活了，我也是逃難來的，家裏一窮二白，甚至連下一頓的米糧都還沒著落，你願意麼？”
得知自己自由了，還分得一塊菜地和些許米麵兒，兜子的眼中滿是開心的神采。
他這個年紀還不懂去計較什麼得失贏虧，他隻知道日後可以跟著這個姐姐，不必挨打，不必睡在豬圈裏，哪怕是餓肚子他也是萬分願意的。
點了點頭，他拉著她的袖子，輕聲道：“姐，你流血了”
見他乖巧，蘿澀心裏又是酸澀又是溫暖，她摸了摸他的腦袋，笑到：“不妨事，回去洗洗就好了，餓了吧，等拿到了東西，我回去煮飯你吃。”
兜子露齒一笑，突然像是想起什麼來，便扭頭往豬圈跑，徒手從泥巴堆裏翻出一隻包袱，抱在懷裏邁著小短腿跑了回來，舉過頭頂遞給她。
蘿澀接過那個又髒又破的粗布包袱，像是接過了他全身心的信任和依賴。
無論在現代還是在這裏，她都舉目無親，孤身一人習慣了獨立生活，去堅強麵對困險，現在需要她去照顧兜子，不得不說是一個難題。
但看著他黑澄的眼眸裏，印著自己的影子，那黑黢黢的小臉，滿是欣喜，她心裏便一陣柔軟，發誓無論留在這個世界多久，她都要盡全力的照料他長大成人，再不受別人的欺淩。
等牛賀把米糧拿來，她一樣樣看過——整袋喂豬都嫌糙的糠殼，還有半袋一羅到底的白麵兒，這麼粗劣做麵兒吃是不成了，最多貼幾個粗餅子。
他摳門，那她也不打算客氣。
徑自切了半個野豬腿，留牛賀在原地直罵娘，她自顧揚長而去！