可大夥不信了，隻喊打喊砸，必要今日兌才肯走。
直到蘿澀站了出來，替瑞豐做下擔保，眾人的怒火才一點點平息了下來。
大夥兒不認得莫三，卻都聽過蘿澀的名字，這是童州城唯一救濟施粥的女菩薩，村子裏小寶一家便誇她是天上有，地上無的大好人，她既然這麼說了，便再姑且信上一次罷。
約好明日來碼頭兌糧，若食言，必一把火燒了瑞豐！
等農戶鄉民們散去，這個消息沸沸揚揚在童州城裏傳開了。大夥兒歡呼雀躍，喜極而泣，紛紛翻找出攢下的糧票，打算明日上碼頭排隊去。
站在瑞豐糧行門前，蘿澀抬頭看了看西沉的日頭，心弦擰得緊緊的——
還有一日，叔夜，你能趕得及回來麼？
*
翌日，碼頭大霧。
灰蒙蒙的河麵上難以視物，眺目遠看，大約隻能瞧清個十來丈遠，不知道晌午間這霧可否退去。
蘿澀一身杏色對襟襖裙，緞色芙蓉鞋麵兒，她將粥棚的事全權托付給牛長庚，徒步從南頭大街走到碼頭來。
她打眼看去，碼頭上已擠滿了饑民，熙熙攘攘，人頭攢動，大夥兒一窩蜂圍堵在碼頭倉庫的門口，等著瑞豐糧行出來兌糧。
晌午辰時三刻，瑞豐的莫三總算來了，他遲登著打開了倉庫的銅鎖，由夥計搬出一張長條案，擺開了記賬算糧的架勢——
人群不由自主往前湧去，大夥兒探頭探腦，萬萬不肯叫自己落後一步，生怕排得晚了吃虧去。
沒一會兒，知府衙門的差役到了，他們領了餘有龍的令箭，來碼頭護瑞豐兌糧安全——衙差紛紛抽出寒刀，大聲勒令饑民排好隊，嚴防宵小匪類、鬧事地痞，趁亂恣意誅求，肆行攘奪。
這時候，餘有龍和莫三同時登上了碼頭高台，他對著下麵眾人拔聲道：
“這段時間，不知道哪裏起的謠言！滿口胡沁的鬼話兒，愣是把湖廣漕船咒了個底掉兒，叫這糧市這價兒見天漲著！你們親眼見著了？還是瞅見朝廷的邸報了？聽風就是雨，現在這行情，就是你們自己作出來的！炒，炒你姥姥的糧票，把自個兒炒成糊家雀兒，活該！”
餘有龍不打官腔，反倒是用土話，狠狠將眾人罵了一通，直罵到人心裏去。
莫三有些尷尬，方才一通話，似乎也把他給罵進去了，可這會子隻能賠著笑。
“大人，小民們知道錯了，實在是吃不上飯慌了神，要是糧船真到不了童州，咱們小老板姓可咋整！”下頭有膽子大的，大聲回答。
“放屁，誰說糧船到不了？今兒就到！現在馬上開倉兌糧，有多少兌多少，鄉親父老大可放心，這糧價馬上就降！”
說罷，餘有龍拐了一記手肘子給莫三，莫三哭喪著臉，心中實在沒底，但趕鴨子上架，隻好揮手示意：
“來啊，開倉！兌糧！”
……
比起前頭的熱火朝天，倉庫後頭的茶棚顯得很是冷情。
但這隻是表象罷了，焦躁不斷的蘿澀，隻能靠一杯杯灌著茶，強迫自己冷靜下來——現在她除了等，再沒有別的法子。
謀事在人，可成事在天。
餘有龍拉著莫三一道來喝茶，桌麵上擺著算盤和賬簿，上麵記著倉庫裏的餘糧和現在市麵上的糧價。
從三兩三回落到了三兩一，糧價開始降了！
“蘿澀，你說薑氏能忍到什麼時候？”餘有龍摸了摸下巴，一臉若有所思。
“漕船的事兒哄哄饑民便罷，薑氏心裏門清兒，曉得是你我之計，怎肯輕易就範，她會硬挺著不說，甚是還會來添一把火的！”
蘿澀苦笑一聲，對於那個女人的奸詐，她見識過許多次了。
“她地方還有糧票？”
莫三吃驚問道，生怕從何府砸來一堆票兒，那是多少餘糧也不夠兌換的了。
蘿澀搖搖頭：“不會，她的糧票早就出手了，除非她肯花真金白銀來買糧，逼你空倉倒台”
餘有龍臉色沉了下來，顯然覺得這個可能性很高，接話道：
“如果我是她，我會等糧價再降一些後出手，比如二兩九的時候！既為自己省了成本，也不會讓糧價走得太低，砸了她自己囤下的生意”
這時候，一個衙差挎著腰際的刀，踩著皂靴噔噔跑來，他喘氣說道：
“大人！糧價到三兩了！但是何府人來買糧，一張口就要五千石！”
蘿澀瞬間從馬劄上站了起來，心中驚道：薑氏，你好大的手筆！