天祚皇帝，名延禧，字延寧，乳名阿果。道宗的孫子，父為順宗大孝順聖皇帝，母為貞順皇後蕭氏。大康元年(1075)
出生。六歲時封為梁王，加號守太尉，兼中書令。三年後，進封為燕國王。大安七年(1091)，總北南院樞密使事，加尚書令，為天下兵馬大元帥。壽隆七年(1101)正月十三日，道宗崩逝，延禧奉遺詔即皇帝位於柩前。群臣奉上尊號曰天祚皇帝。
皇上初登帝位，於是便大赦天下。並下詔對於在其父昭懷太字的冤案中遭耶律乙辛所誣陷的人，恢複他們的官職爵位，並把被籍沒的人放了出來，同時把被流放的人也召回了。
不僅如此，乾統二年(1102)夏四月二十七日，皇上繼續下詔誅殺乙辛黨人，同時遷徙他的子孫到邊疆，縱然如此天祚帝仍然不甘休竟挖開了已逝的乙辛、蕭得裏特的墳墓，並剖開他們的棺材，斬戮他們的屍體，然後將他們的家屬分別賜給遭他們誣陷被殺害者的家人。
耶律乙辛設計誣害天祚皇帝的父親昭懷太子，他的行為的確令人發指，然而逝者已矣，天祚帝既已將活著的人一一懲處，竟又將已逝去的乙辛、蕭得裏特剖棺戮屍，著實有點殘忍。這個故事告訴我們冤冤相報何時了，做人做事都要留一份仁慈，不要像乙辛和天祚帝那樣不給自己留絲毫的餘地，最終隻能害人害己。
天祚帝錯聽奉先縱虎歸山
天祚帝天慶二年(1112)二月初十，皇上到春州，臨幸混同江釣魚，境外生女真酋長在千裏以內者，依舊例均要前來朝覲。當時恰逢“頭魚宴”，喝完酒之後，皇上憑臨殿前欄杆，並命令女真諸位酋長依次起舞，唯獨隻有阿骨打推辭說不會跳舞。皇上再三勸諭他，但他始終不肯聽從。
後來有一天，皇上私下對樞密使蕭奉先說：“前天的宴會上，阿骨打意氣豪邁，顧盼之間不同於常人，可以借口邊境事務誅殺他。否則，必定會留下後患。”然而奉先卻說：“
粗人不懂禮義，沒有大的過錯而誅殺他，恐怕會傷害向慕歸化之心。他即使有叛離之心，又能有什麼作為呢?”
加之阿骨打的弟弟吳乞買、侄兒粘罕、胡舍等人曾經隨駕狩獵，能夠點鹿射鹿，刺殺虎，搏擊熊。讓皇上很是高興，於是便晉升他們的官爵。就這樣天祚帝放掉了他日後的勁敵。
天祚皇帝既已發現了阿骨打的不同之處，但卻錯聽了樞密使蕭奉先的說辭，縱虎歸山，以至後來整個遼國都滅於阿骨打之手。這個故事告訴我們對於正確的事情我們要敢於堅持自己的看法，不能因他人之言就放棄立場。
天祚帝掉以輕心再縱阿骨打
天慶二年（1112）阿骨打在混同江拒絕為天祚帝跳舞，引起天祚帝的懷疑，然而由於天祚帝聽從了蕭奉先的說辭便沒有殺掉阿骨打，並放走了他。
然而阿骨打在混同江赴宴回府後，懷疑皇上得知他有二心，於是便大舉興兵，先兼並附近部族。女真趙三、阿鶻產抵拒之，阿骨打擄獲了他們的家屬。於是二人便趕赴鹹州向遼申訴，詳穩司將此事送交北樞密院處理。然而樞密使蕭奉先卻隻當作平常之事上奏天祚帝，而後仍舊將此事送交鹹州責問，想讓他悔過自新。後來多次征召，阿骨打始終稱病不肯到京。
天慶三年(1113)三月，登記諸道民戶，將大牢古山圍場地之居民遷徙於外地。與此同時阿骨打有一天竟然率領五百騎兵衝至鹹州，百姓大受驚恐。次日，阿骨打到詳穩司，與趙三等人在法庭上當麵互相指責。阿骨打不服，於是詳穩司就將他送交主管部門審訊。但他卻於某天的晚上逃走了。逃走之後他派人向皇上分辯說是詳穩司想殺他，所以他才不敢留下。此後皇上征召他再不肯來了。
阿骨打因懷疑皇上得知其有二心，而發兵吞並周邊部落，但是當遼國樞密使蕭奉先得知此事後卻隻將它當做平常之事上奏，而天祚帝不詳加調差、提高警惕，反而任由蕭奉先處置，使得阿骨打再次逃脫，以致日後他羽翼豐滿，覆滅遼國。這個故事告訴我們遇到問題時要保持高度的警覺心，不能放過任何一個可能威脅我們的難題，不然等問題擴大我們就無從解決了。