宋錚見對方一副談條件的架式，知道高老頭閱曆豐富，深知人性。知道單純用感情，可能無法保證將事情做好，便想用利益將自己拴住。自己有報恩的心思，又得了好處，哪還不能盡心盡力辦事？宋錚也理解高老頭的做法，人與人之間交往，誌同道合自然很好，如果再有共同的利益，那就更牢固了。所以，宋錚也不見怪，更不會因為對方看輕自己而懊惱。他很順從地將書揣在懷裏，連看也沒看。
見宋錚收了書，高老頭舒了一口氣。本來高老頭還想玩“跪求”之類的把戲，但看到宋錚冷靜的模樣，高老頭怕弄巧成拙，隻好放棄了這套表演。
這時候，齊兒撲了過來，叫了一聲“師父”便哭了起來。高老頭摸著齊兒的頭，對宋錚說道：“我一會去你家，見見你祖父，算是訣別吧！”說著，高老頭一臉悽愴之色。
宋錚小心翼翼地道：“高大夫，我爺爺現在生病在床，你這一去……”
高老頭搖了搖頭：“小公子，我怎會如此沒有輕重。我剛才說到，我會找一個女孩代替齊兒，這個女孩正是出自宋家。”
宋錚心中一震，看了看齊兒的體型，問道：“小蓮？”
高老頭點了點頭：“正是。小蓮四年前被你祖父買來，就是我物色的，推薦給了你祖父。當時我去石山鎮，到一個富戶家看病，便瞅準了此女，就是為了今天做準備。”
宋錚聽了高老頭的話，不禁有些感歎，這小蓮居然要使毒害宋老爺子，沒想到卻早在高老頭彀中，也算是惡有惡報。不過，對於小蓮的近況，高老頭可能並不清楚，自己有必要說明一下，否則別出現什麼紕漏。想到這裏，宋錚說道：“高大夫可知小蓮的情況？如何才能用小蓮瞞住那些人，讓他們認為小蓮就是齊兒？”
事情已經到了這種地步，高老頭也不隱瞞，將自己的打算說了出來。宋錚仔細想了一下，感覺不太妥當，於是，向高老頭詳細敘說了小蓮與鄭峰勾搭的事。
高老頭大驚失色，暗自慶幸自己找到了宋小公子，否則還真容易出現問題。到時候自己犧牲不算，還可能搭上整個宋家。當即，高老頭將齊兒輕輕推開，讓其進了裏屋。然後與宋錚詳細籌劃起來。
半個時辰後，高老頭與宋錚來到宋宅，高老頭進屋，看望躺在榻上的宋湜。一番問候之後，高老頭說道：“老哥哥，我家齊兒病了，想借你家的小蓮用一下。一是傍晚的時候收一下院中晾曬的藥材，二是明天一早讓她和我一起去五垛山采藥，還望老哥哥首肯。”
宋老爺子病情已有好轉，也不疑有它，毫不遲疑地點頭答應了。然後喚小蓮進來，說道：“你晚些時候到高大夫家，幫著收拾一下藥材，明天一大早和高大夫一起去采藥。”幾天來，小蓮正處於驚慌之中，幾乎在宋家呆不下去了，也不敢去見鄭峰，聞聽到高大夫家幫忙，連忙答應。
下午申時過後，小蓮出了門。宋錚不放心，便借口去借醫書，跟著小蓮向高老頭家走去。路上，宋錚心中如翻江倒海一般，自己來到這個世界，本想做個快樂逍遙的盜賊，卻陷入種種匪夷所思的事情中。先是魯王秘藏，接著又差點被砸死，現在又卷入高老頭的是非中，眼睜睜地看著一個花季女孩去送死。難道安安穩穩地過日子就這麼難嗎？這小蓮不過是個被人利用的可憐女子，一時鬼迷心竅，這才起了歹心。若非如此，自己怎能狠心將其推上不歸路？要知道，小蓮的行為在後世不過是個投毒未遂，罪不至死。可惜，若不犧牲小蓮，高老頭、齊兒甚至整個宋家都會牽連進去。這高偽娘的對頭不知道是什麼厲害人物，竟然需要犧牲兩條人命方能解脫。高老頭所說的恩怨疑點頗多，隻是自己沒興趣去了解。現在自己卷入其中，雖然能借機除去內鬼小蓮，使齊兒脫身，自己也得了好處，但未知的危險依然存在，這種動輒死人的勾當，尤其令人心慌。
想到這些，宋錚忐忑不安地跟在小蓮身後，來到高老頭家。