宋錚見齊兒還有所猶豫,便說道:“你放心,經過這一段時間接觸,你也知道我是什麼樣的人,你的事出得你口,入得我耳,不會告訴任何人。再說,現在這種情況下,我是惟一你應該相信的人。雖然我爺爺是受你們牽連而死,但我們的對頭是同一夥人。現在我們更應該同仇敵愾,共渡難關,將來等咱們實力強大了,再尋機報仇。”
齊兒沉默了一會,道:“那好,我這就告訴你,你必須發誓不讓第三個人知道。”
宋錚不耐煩地道:“我發誓行了吧。我若把你的事告訴其他人,就五雷轟頂,不得好死。好了,快說吧。”對於宋錚這種來自後世的人來說,這種誓言如同夢話,沒有一點約束力。
齊兒瞅了宋錚一眼,沒見過發誓還有這麼不正經的,隨口一說就完了。宋錚則冰冷地瞪著齊兒,齊兒怕宋錚再發飆,無可奈何地說出了她和高老頭的故事,這一回,輪到宋錚目瞪口呆了。
齊兒所說的故事是從四十多年前開始的。宋湜宋老爺子在太宗滅魯王後不久就加入了大齊朝的軍隊。由於作戰勇敢,忠心不二,大將韓忠特別喜愛這個山東兵,將其選為親兵(宋錚知道,後世部隊的高級將領選警衛員的時候,就喜歡選山東兵和河南兵,主要是因為他們吃苦耐勞,打仗不怕死)。韓忠武藝高強,又頗有智謀。他從親兵中選出八位,分別授以刀、戟、斧、槍、鐧、鐮、錘、劍、棍八種兵器,並教授他們武藝,這八人被稱為八大鐵衛,宋老爺子便是其中的棍衛。
當時的丘陵,也就是現在的高大夫,是韓忠的掌書記(即秘書,相當於文書),與宋老爺子特別要好。後來,金兵入侵東京,太宗與韓忠率部與其血戰。由於金兵勢大,形勢頗為吃緊,連太宗也幾度陷入危機之中。在一次大戰前,太宗聞知西夏軍隊也趁機攻入西京洛陽,直逼汜水關,太宗等人麵臨被包夾的危險,不得不分兵拒之。由於兵少,太宗和韓忠被圍,麵臨全軍覆沒的危險。危難之際,韓忠令丘陵假扮太宗,太宗本人則化作韓忠的親兵,然後分兵突圍。經過浴血奮戰,韓忠與太宗突圍而出,而化作太宗的丘陵則被金兵抓獲。
太宗與韓忠逃到太康後重整兵力。恰在此時,西夏仁宗聖德皇帝李仁孝病死,西夏不得不退兵。抗西夏的大齊軍隊回師,與太宗合擊金兵。當時,太宗為了迷惑金兵,並沒有露麵,而是假意令年幼的長子逄椿繼位。大齊朝打著救援太宗的旗號,以哀兵之勢痛擊金兵,將其趕回黃河以北。當時金兵以為擄得了太宗,也無心戀戰。等金兵退回黃河以北後,真正的太宗正式出現在大齊軍隊麵前。
由於太宗已經穩固了防線,再回上金兵銳氣已失,無力再渡過黃河進入中原。惱怒之下,金兵將假太宗,也就是丘陵閹割,送了回來,以羞辱大齊朝。
起初,有一個人比丘陵更適合假扮太宗,那人就是韓忠兄長之子韓林。韓林與太宗相貌相仿,身材也相似,而丘陵雖然相貌也與太宗相似,但要矮一些。然而,韓忠的兄長也是為大齊征戰而死,而韓忠當時僅有一女,所以,韓家隻剩下韓林一個後人。丘陵不忍心韓家絕後,主動提出假扮太宗,並墊高自己的靴子,以使自己和太宗更相似。由於形勢實在緊張,韓忠沒有時間考慮,便答應了丘陵的請求。因為這件事,與丘陵要好的宋湜,對韓忠頗為失望。
等閹割後的丘陵被金兵送回後,韓忠便令其入宮,繼續伺候太宗。宋湜對韓忠更為反感,認為韓忠不恤下屬,便堅決要求退出軍隊,回家種田。韓忠苦留無果,隻好令宋湜解甲歸鄉。
又經過幾年征戰,大齊朝與北方的金、西北的西夏以及西南的蜀國均穩定了邊疆,也就是現在大齊的疆域。
丘陵入宮後,深得太宗器重。後來,太宗長子逄椿病死,二子逄梓成為太子。太宗死後,逄梓繼位,是為高宗。丘陵則繼續輔佐高宗,成為太監總管。
太宗一共有三子,分別是逄椿、逄梓、逄檜。逄椿死後,逄梓對惟一的弟弟逄檜頗為照顧。然而,逄檜外出遊獵時,遭遇到別人的暗殺,被箭射中下腹,雖然僥幸逃得一死,卻終身不舉。當時逄檜隻有一女逄葳,所以這次暗殺使逄檜一脈絕後。遭此不幸,逄梓對逄檜更為照顧了。逄梓繼位後,不但讓弟弟擔任禁軍首領,還任命他為皇城司的都統。不僅如此,還將第二子逄瑛過繼給逄檜。誰知逄檜不僅不感恩,還認為當初所遭遇的暗殺是高宗命人幹的,免得自己爭奪皇位,所以對高宗懷恨在心。