談到正事，眾女都收起笑容。厲紅娘揮了揮手，茗兒、小圓和向清都知機地出去了。
“你英大哥輸了半籌！”厲紅娘悠悠說道。
“什麼？英大哥輸了？那李元震竟然厲害若廝？”宋錚大驚。他知道英吉的功夫，自己是敵不過的。那李元震能勝他半籌，宋錚就更不是敵手了。
接著，厲紅娘將比鬥之事緩緩道來。原來，李元震與英吉的比鬥，就在昨天晚上。由於比鬥雙方是兩大高手，不可能倉促決定。經過雙方數次協商，比鬥便安排在昨天晚上。地點是靠近宰相府的一處宅子。那裏是黃嵩的一處私宅，不知黃嵩出於什麼目的，竟然把比鬥地點安排在那裏。而且，黃嵩安排的頗為隆重，請了數名武林名宿觀戰。有兩名江寧知名武館的館主，還有南京棲霞寺的住持，還有一名來自西域的胡僧。都衛軍統製、黃元度的侄子黃峰也出現在那裏。
一個是王府高手，一個是西北名客，兩人打起來自然是火星撞地球。由於給厲紅娘傳話的，是跟在英吉身邊的一名普通秘卒，身手一般，兩人詳細的比鬥情況他也說不上來，隻是說兩人出手都非常快，氣勢慘烈。兩人打鬥了也就半盞茶的功夫，在一次眼花繚亂的撞擊後，兩人分開。英吉便拱手認輸了。
那李元震對英吉也頗為客氣，說英吉僅輸了半籌。據那名秘卒所言，事後英吉說，若是生死相搏，即便李元震能將他斬殺，本人也要受難以治遇的重傷，同歸與盡也不是不可能。
比鬥過後，英吉拒絕黃嵩相送，回了王府。英吉讓秘卒傳話來，說自己未能替厲紅娘報仇，頗為遺憾，望厲紅娘不要見怪。
說到這裏，厲紅娘眼角濕潤，麵現悲色。
宋錚則臉色鐵青，“英大哥可曾受傷？”
厲紅娘道，“我也問過傳話之人，他說沒有。不過，我看他言不盡實，便逼問了他一句。他無奈之下，便說出英吉回王府途中，吐出一口淤血來，麵色蒼白。想來是受了一定的內傷。英大哥一直憋著，出了比鬥的宅子後才吐出來。”
宋錚唏噓不已，“英大哥是一條真漢子。即便是輸了，也不輸陣勢。這口血若是當場吐出來，還好一些。若是憋著，恐怕內傷會加重的。”
厲紅娘瞥了他一眼，“王府的太醫也是這麼說，還說英大哥至少要修養一個月，才能與人動手。王爺對英吉極為看重，特地在王府內給英大哥僻出一個小院，供他修養。”
宋錚暗自歎了口氣，英吉在王府內修養，自己是無法探視的了。他來回地踱了幾步，恨聲道，“那李元震何時北返？咱們的人可是盯緊了那裏？”
厲紅娘一驚，“你要做什麼？你千萬不要衝動，英大哥出手，都無法戰勝那人，你豈不是去送死？”
宋錚嘴角一翹道，“我隻是對這個所謂的‘狂駝’感興趣，想要見識一番！”
“胡鬧！”厲紅娘瞪圓了眼，“這麼長時間，我還不知道你的心思？你莫要動什麼花花腸子，我這仇報得了就報，報不了就算了。小屏已經沒了，你可萬萬不能再有事！”
見宋錚不說話，厲紅娘有些急了，“兩人在比鬥前，黃嵩就說此次比鬥，是因為上次一個誤會。李元震在不知情的情況下，誤殺了咱們的人。若英大哥勝了，李元震便交由咱們處置；若是敗了，此事就此揭過。他請了那麼多人去，就是請眾人做個見證。李元震當場就答應了，英大哥也答應了。現在英大哥輸了，你若再對李元震動心思，豈不是壞了規矩。咱們與暗鷹爭鬥不少，但上層麵約定的規矩，從來就沒有打破過。若是破了這個規矩，雙方任意出手，兩方麵都討不了好去！”
見厲紅娘氣喘，宋錚連忙上前，握住厲紅娘的手，“唉！我也隻是隨口問問，姐姐，我現在正忙著考武進士，這也是英大哥親口吩咐的，我知道孰輕孰重。那李元震就讓他先逍遙一陣，等有了機會，我定會替姐姐和小屏討回債來。”
厲紅娘甩了一下手，自然沒有把宋錚甩開，隻好悶聲不語。
“好姐姐！好姐姐！我知錯了，我絕不會去找李元震算帳的。我還要爭奪武狀元令光宗耀祖呢！”宋錚腆著臉皮，坐在了床沿上，嘴都快湊到了厲紅娘臉上。
厲紅娘向一邊歪了歪頭，仍然一聲不吭。
宋錚緊靠在厲紅娘身上，“姐姐，你原諒我這一回中不中？我……我給你負荊請罪，不，負鞘請罪！”說完這廝跳下床去，從牆上摘下厲紅娘的佩劍，把劍抽出仍然掛到牆上，一手把劍鞘執在手裏，另一手開始解衣服扣子。