為了這次武狀元令的爭奪,城衛軍也做了充分的準備。12名武進士,每人初戰,需統領軍士五十人,總共需要城衛軍士六百人。這六百人都是從城衛軍五個營中挑選出來的。每個營出120人,而這120人都是來自每營不同的部分。同時,這六百人都打亂原來的建製,混雜開來,重新分成12個50人的小隊。這樣做,是為了避免軍士抱團,造成武進士無法指揮小隊的問題。
不但如此,大齊兵部還專門拿出了近萬兩銀子,犒賞晉級乃至最後奪得武狀元令的武進士和軍士。奪得首道晉級令,武進士獲銀二十兩,麾下軍士獲銀二兩。奪得第二道晉級令,武進士獲銀一百兩,軍士獲銀十兩。獲是最終獲得武狀元令,那麼武進士將獲銀二百兩,軍士則獲得二十兩。
一名軍士若跟隨他們的武進士首領最終獲得武狀元令的話,那便有三十二兩銀子的收入。大齊的銀價雖然比大金低,但32兩銀子足夠買四五個丫環了,或者在江寧城不太繁華的地段買幾間房子,這是極為吸引人的。要知道每個普通的城衛軍士,每個月的軍餉不過一兩銀子,一年也就十二兩。三十二兩銀子是將近三年的收入,因此,每個武衛軍士都盼著能參加武比。因此,這次能入選的軍士,都是軍中的勇武之輩。甚至有個別什長,放棄了什長職位,而作為普通的兵士來參加武比。因為,什長的餉銀,不過比普通軍士每月多半兩而已。
說白了,這些軍士之所以參加武比,就是為了掙錢來的,因此,在士氣方麵都沒有什麼問題。
當然,每名武進士身邊,都會有一個兵部小吏當監督。主要是怕有些家底豐厚的武進士,自掏腰包向麾下的軍士贈送銀子,或者賄賂其他武進士。同時,還要將武進士的領兵操練狀況寫成文書,以備上鋒參考。另外,如果出現武進士控製不了的狀況,監督小吏則要協助武進士控製軍士,並擁有處罰權利。說起來,這名兵部小吏的相當於監軍或者說後世的政委,隻不過他們不管什麼思想教育之類的。
另外,各種獎懲措施條目分明,且十分嚴格。可以說,為了保證武比的公平性,兵部做了充分的準備。
即便如此,這群驕兵也不是那麼好馴服的。要是在三天的時間內如同臂使,的確不是一件容易的事。
武元殿內,宋錚等十二名武進士並排站立,城衛軍統製、兵部左侍郎藍世光端坐其上,旁邊是監軍何寬,兩側則是四名威武的帶甲武士,下首還有十二名身穿青袍的兵部小吏。
藍世光四十多歲,又黑又壯,兩道濃眉斜向上挑,加上濃密的黑須,使他顯得格外威武。藍世光原為河南路邊關右路兵馬使,而逄檜兼任著河南路邊關總督,兩人關係極為密切。四年前,楊動之父楊鎮交出城衛軍統製的位置,逄檜便選派藍世光接替楊鎮,可見藍世光在逄檜心中的地位。
“各位少年英才,能從三百多名武舉中脫穎而出,想必本事不凡。所以,朝廷擢選你們,參加武狀元令的爭奪。”藍世光聲音渾厚沉靜,自有一股迫人的壓力,“具體的規矩我就不多說了,你們應該都已經知道。惟望你們奮勇爭先,拿出你們的本領來。好了,就由何監軍給你們說說接下來的事情吧。”
藍世光向著何寬點了點頭,何寬微微一躬身,表示領命。年近六旬的何寬須發花白,長相福態,顯得慈眉善目。作為城衛軍的監軍,何寬來自宮中。由於逄瑛年齡尚小,黃嬌代為秉政。何寬則受黃嬌委派,到城衛軍充當監軍,顯然是深受黃嬌信任的。當然,在黃元度控製的都衛軍中,同樣有黃嬌派出的一位名為鹿霖的監軍。這是因為城衛軍和都衛軍拱衛京城,位置極為重要,黃嬌自然要保證這兩支軍隊處在自己的監控之下。
監軍雖然比不上統製權重,但位置特殊,藍世光自然要表示足夠的尊重。當然,何寬在表麵上也要對藍世光恭謹。他向藍世光示意後,轉向宋錚等人。
“藍大人簡明厄要,我也不多說廢話。”何寬的聲音尖細,讓宋錚不禁想起了宋家莊時的高老頭。
“這裏有12個木籌,分別寫著這12名兵部官吏的名字,”何寬指了指旁邊的幾案,上邊是12個竹筒,筒中有一匝木籌,“你們按照武進士榜上的名次,先行抽取各自的監督官吏。開始吧!宋錚宋進士,你先來!”
何寬目光轉向最左首的宋錚,嘴角還露出一絲微笑。當日宋錚在武元殿內的表現,何寬可是親眼目睹過,一之六等的成績為大齊設立武比以來的最高等,盡管有運氣的成分,但宋錚不過是一個不滿16歲的少年,同樣是最年輕的,這讓何寬對宋錚特別感興趣,昨日回宮向黃嬌報告時,還專門說起過宋錚。