大齊正元九年臘月初三，天氣格外地好。連日的北風停了下來，滿天的烏雲也不見了蹤影，隻餘下幾朵雲彩披著白衣，在天空懶洋洋地飄著。若不是陽光裏透著寒意，這天氣仿佛讓人到了明媚的三月。
早在卯時正點，天還黑著的時候，宋錚等一幹人等全被值守的將軍薅了起來，自然是讓眾人準備接駕。多虧昨夜眾軍士休息得早，宋錚又把丁隆和蔡勇等人鎮住，所以，這些城衛軍精兵倒沒出現哈欠連天的情況，令宋錚稍稍放下心。
宋錚把昨夜馮占寶等交待的內容，向眾軍士宣講了一遍，並火速讓眾人吃罷早飯。這小皇帝一來，還不一定怎麼折騰，先把肚子喂飽再說，省得爭奪武狀元令時，短了力氣。
一切收拾妥當，宋錚領著眾軍士來到武院門外，在靠近門口左側的位置上列隊站好。韓奎則領著乙丁兩組的軍士，占據了武院門口右側。此時，大約千餘名城衛軍新增到武院中，各條大小道路上站滿了軍士，真正做到了三步一崗，五步一哨。
旋即，一隊百餘人的紅衣隊伍出現在眾人視野中。這群軍士紅盔紅袍，腰紮錦帶，手持比較古樸的長戈，足蹬踏雲皂靴，走路動作化一，威風凜凜。隊伍前方，是一個四十左右的黑臉大漢，四方臉，無須，銀線絲絛，腰係玉蟒帶。在他胯下，一匹身高近八尺的棗紅色大馬，頗為神駿。
宋錚知道，這是大齊的禁軍，也就是皇城司的內司。皇帝出行，自然先由內司的人員檢查防務，清理閑雜人員，駐守要道，以保證聖駕的絕對安全。另外，在皇帝四周，具體的保衛人員，也由內司負責。
盡管城衛軍已經把武院檢查了一個底朝天，皇城司人員還是要過一遍手。這也是硬性要求，皇家的事，就要做到盡善盡美。
宋錚盡管也屬於皇城司人員，不過，是屬於外司，也就是專門搞情報的，和禁軍截然不同。宋錚也僅僅知道內外司之分，至於具體的人員，他可是一個也不清楚。眼前的黑臉大漢，精悍穩重，氣宇不凡，看上去最少也是統領一級的人物。宋錚仔細瞅了兩眼，默默地記在心裏。
黑臉大漢在大門口兩側各安排了十名紅衣禁軍，然後就率領其他人湧進武院內。這二十名禁軍冷著臉，像標槍一般矗立在隊伍兩側，一動不動。
城衛軍雖然號稱精銳，但與真正的禁軍相比，還是有差距的。
等待往往是最無聊的。不過，宋錚沉得住氣，微微閉上眼睛，運功調息。在他對麵的韓奎也是如此，一副老僧入定的模樣，好像眼前的事一點兒也不關心。至於兩人所帶領的城衛軍士，初時還沉得住氣，但隨著太陽高起，人人都有些焦躁起來，相互之間低聲說著風涼話。
宋錚回轉身子，掃視了一眼，城衛軍的嗡嗡聲漸漸息了。用手招過丁隆，附耳道，“告訴大家，若想要銀子，就要比對方更沉得住氣。如果不想要，我不介意讓廖監軍把他的名字勾去。”
這一招果然管用，宋錚手下的二百五十多名城衛軍，再無一言。
辰時已過，太陽升起老高。城衛軍們神色各異地站著，隻能相互打著眼色。唯有宋錚和韓奎，依然沒有什麼變化。韓奎麵無表情，臉色冷峻。宋錚則嘴角微翹，神色安詳。兩人形成鮮明的對比。
眼看到了巳時三刻，眾人正在無聊之際，大門前的街道西側，突然傳來銅鑼響。那響聲極為嘹亮，同時也十分有規律：每次三擊，接連三次後，有一個較長的停頓，然後又是三擊。
眾人連忙抖擻精神，翹首西望。首先進入眼簾的是數十名禁軍騎士，最前方一人，手持大纛，上繪五爪金龍。其後，的騎士，各自手持三角形的飛龍旌旗。
緊接著是一排黃巾力士。八人抬著一個巨大的銅鑼，那銅鑼黃燦燦的，直徑有丈許。另有兩名衛士，立於銅鑼之後，每人手持長柄木槌，輪流敲擊著，離得越近，越是震耳欲聾。
黃巾力士之後，是禁軍人馬，約有上千人。這些禁軍與先前到武院的那百餘名禁軍相仿，隻不過顯得更為齊整，聲勢直衝雲霄。
在禁軍中間，出現了兩座一模一樣的龍輦，均由八匹近八尺的白馬拉著。馬車由黃錦為麵，繡著騰龍圖案。馬車上方四角的飛簷，是四條口含寶珠的金龍，連龍須都顫悠悠的，惟妙為肖。至於下方，四角處是大黿圖案，威武中帶著幾分猙獰，讓人看了膽顫心驚。