宋錚回到家時，正趕上中午飯點兒。由於宋玨在文院，今天中午不回來用飯。祝氏便讓宋錚把陸嬙和陸弘都叫到一起用餐。茗兒、瑟兒和翠雨，都在後樓用飯。至於穀正傑，和石存寶、祖傑一起安住在風竹苑內，宋錚專門安排了一個老嫗專門做飯。這兩天時間太緊，宋錚沒顧得上他們。
“伯母，我和嬙兒商量了一下，準備後天啟程回曆城，眼看就要過年了，怕家裏父母惦記。”在祝氏麵前，陸弘更是老老實實，一副廝文模樣。
祝氏點了點頭，“本該留你們多住些日子，不過明年你還要到回來，早些日子回去也好，與你父母多聚一聚。”
宋錚的眾位好友中，唯有陸弘被分到了丹徒（鎮江）。丹徒位於長江口腹地，同時又是京杭運河與長江的交界口。故漕運總督府設在那裏。陸弘分配到漕運總督雷明覺的帳下，是宋錚原來沒想到的。不過，丹徒離金陵很近，祝氏說陸弘還要回來，倒也沒錯。
“娘親，給陸伯伯和伯母的禮品都準備好了嗎？”宋錚的言下之意，自然是給陸嬙的聘禮。
宋錚一發問，陸嬙的臉便紅了，手中的筷子也不由地停了下來。
祝氏笑道，“早就準備好了，至於下聘的人，你父親已經與你二姑說了。她答應跑一趟，順便回宋家莊看看你姨奶奶。另外，你父親已經寫好了書信，向你陸伯父說明此事。”
到女方下聘，一般是由男方族中的長輩前去。最好由宋瑜或宋璜妻子上門，但宋瑜一直沒有與宋錚聯係，再加上宋錚自到江寧，幾乎一點空也不得閑，也沒顧得上打聽宋瑜的下落，眼下更不可能把他找來。至於宋老四宋璜，早就沒了音信，沒有辦法，隻好由宋錚的二姑宋環前去。陸恒山夫婦也是開通之人，想必也不會太在意這些。
宋湜去世時，宋環無法回家吊唁父親，眼下借著這次機會，也歸寧一次。
聘禮的東西，宋錚不懂，全由祝氏安排。對於那個為宋湜守節的小姨奶奶，宋錚還有好感的。這次宋環回去，宋錚便囑托母親，把小姨奶奶接來居住。實在不行，哪怕隻住一段時間也好。祝氏心性善良，也早有此意，便滿口應允了。
“陸弘，我二姑回宋家莊時，還勞煩你央請陸伯父，派幾個人跟著。另外，我再把二黑和虎子派出去，石存寶和祖傑也要回鄉。你們便一起走吧。”宋錚又囑咐了一句。
“小郎放心，我定會安排周全。”見宋錚已經決定下聘，陸弘的心算徹底安下來，自然滿口地答應。
用過飯，祝氏便拉著陸嬙到裏屋裏說話。對於這個溫文爾雅的兒媳婦，祝氏越看越愛，陸嬙在宋府的這些日子，祝氏拿她當親女兒待。宋玨下邊，隻有宋錚一人，而宋錚現在走上了武將之路，祝氏欣慰之餘，也難免時常擔心。特別是宋錚消失一年多，祝氏幾乎憂勞成疾，現在陸嬙來了，自然舍不得她走，這婆媳倆似說不夠話一般，天天粘在一塊兒，讓宋錚看了都羨慕。
宋錚拉著陸弘回到自己的房間後，茗兒和瑟兒都跟了過來，自從宋錚獲得武狀元後這幾天，忙得要死，兩人難得跟宋錚敘話。不過，兩人倒也懂事，見宋錚與陸弘有話要談，便打了一聲招呼又退了出去，兩人眼光裏的眷戀之意，連陸弘也看得出來。
“小郎好福氣啊，竟然有如此佳人相傾。”陸弘羨慕地歎道。對於宋府的這兩個丫頭，陸弘一直感覺頗為神秘。兩個人在相貌上不輸與陸嬙，陸弘原來還擔心妹妹性子太軟，過門後會受兩個丫頭欺負，不過，他也看出，兩個丫頭對陸嬙都很好，處得像親姐妹一般，便放下心來。再說，妹妹以後是大婦，始終能壓兩人一頭的，也不用擔心兩人翻起什麼風浪來。
至於宋錚的“花心”，陸弘倒認為沒有什麼不對勁兒，有本事的男人三妻四妾，是最正常不過的事。就是他自己，連正妻也沒娶，不是也先把翠雨納入房中了嗎？
“那叢玉霜也不差啊，怎麼，這次回去，可是要陸伯父向叢府提親？”宋錚同樣打趣道。當日在曆城的文院內，陸弘對山東路右路兵馬使叢逵之女叢玉霜一見傾心，還眼巴巴地捧著一盆三色菊花給她送去。不過，因著宋錚的關係，叢玉霜對陸弘卻無甚好感。
宋錚本是調笑一句，陸弘卻搖頭道，“這次來江寧，我眼界大開。叢家小姐的事兒我也想過，先不說她看不看得上我，就算能看上我，但她的家世，也不敢讓我親近。這次因你之助，我雖然考中武進士，但距離叢逵的層次相差太遠。家父也與叢逵從無來往，這樣的人，我敢娶嗎？”
宋錚點了點頭，陸弘如今的眼界果然不同，不再是那個因色生愛的愣頭青了。官宦家族結親，首先看門當戶對，再就是看雙方的政治立場如何。宋錚雖然在心底裏讚同婚姻自由，但也無法阻止別人以政治的眼光看問題。去年宋錚送完顏玉生渡河時，宋錚一方與叢逵算是結下一段梁子，雖然說各為其主，但叢逵為巴結黃嵩，竟然想犧牲女兒，讓宋錚尤為不齒。以他來看，陸恒山和叢逵是尿不到一個壺裏的。要是陸弘與叢玉霜成了親，雙方父母卻不合，兩人也會作難。