談到木玉的身份問題，兩人一時無言，竟然齊齊閉口，喝起悶酒來。
半個時辰後，一壇酒也見了底。宋錚本想客氣兩句，卻無論如何也難以說出口。麵對一個曾經傳授自己功夫，又數次使自己脫難的人，宋錚覺得自己無論說什麼也是多餘的，盡管到現在為止，宋錚還不知道對方為何如此幫自己。
木玉好像看到了宋錚的為難之處，淡然一笑，“我的身份現在確實不適合讓你知道，你隻需記住，我是一心一意為你好的。你要無條件相信我。”
宋錚默默地點了點頭，“大恩不言謝，我希望在痛飲慶功酒的那天，與你共謀一醉。”
“會有的。”木玉笑了笑，“另外還有一個消息要告訴你。現在暗鷹與皇城司正在謀求合並，成為左司和右司。如果此事成行的話，我會重新調回來。”
“這麼說木將軍要高升了？”宋錚帶著一絲戲謔地道。
“也許吧，以後希望能幫上你大忙。”
“不用等以後了，你現在興許就能幫上我的大忙。”不知怎的，宋錚脫口而出，“哦，應該說我現在要請你幫忙才是。”在他預想的計劃裏，確實還缺少一個人。
“哦？什麼事？你盡管說。”
宋錚略一沉吟道，“我現在還沒琢磨完善。你告訴我一個聯絡方法吧，如果我準備好了，應該如何找你？”
木玉瞅了瞅宋錚，消瘦的臉上綻出一分笑意，“我找你吧。你說個具體的時間，我到風竹苑去找你。”
“五天之後，晚上亥時，我在風竹苑等你。”宋錚點了點頭。他頭一次感覺，自己在一個人麵前變得如此赤裸裸，好像沒有一點秘密似的。木玉居然連風竹苑都知道，可見對自己了解到了什麼程度。
木玉點了點頭，再一次叮囑宋錚注意安全後，便轉身消失在夜色裏。四周一片靜謐，連秦淮河的流水聲都十分輕柔，隻有陣陣酒香，依然飄蕩在輕風裏。
第二天清晨，彙通商貿行碼頭就進入到了忙碌中。江岸之上，一艘艘大小船隻沿著一號和二號碼頭排開，幫工們或兩人一包，或一人一筐，來回搬運著各色貨物。需要入庫的，便直接搬上馬車，拉到相應的庫房裏。而需要直接交易的，便從這隻船上，搬到另一隻船上。
在與庫房相臨的交割間裏，一個個穿著長袍馬褂的生意人，坐在數排椅子上。每排椅子旁邊，都有一張小桌子，桌子上擺著茶水和一些時興的果子。屋子裏還有十餘名長相可人的俏丫鬟，一個個花枝招展，看著養眼。一旦有人把茶水喝盡，馬上就會有姑娘上前，給你把茶水添滿，再加上一句甜膩膩的“大爺，您用茶”，立時讓人軟到了骨子裏。
說起來，這些生意人不過是一些管家或領頭的夥計，真正的當家的，都在江寧城的貿易樓裏。那裏才真是大商賈的彙聚之所。大商賈們隻需坐鎮在那裏，至於貨物的交割運輸之類，都會交給管家或夥計頭兒去幹。
盡管這些人言必稱“鄙東主如何如何”，但一個個都要擺出“我是主事者”的樣子。無論如何，都不能在同行麵前輸了身份，何況，那些嬌滴滴的佳人們，正轉運著秀目瞅著自己呢。由於大家都是一副斯文模樣，整個交割間裏人雖然多，卻詭異地沒有太大的嘈雜聲。大家都是一副彬彬有禮的樣子，說話輕聲細雨，好像要驚擾到別人。
與交割間開成鮮明對比的是，整個商貿行庫房熙熙攘攘，大呼小叫聲不覺於耳。打聽貨物情況的，查證貨物等級的，磕磕絆絆運貨的，其噪聲之大，不僅蓋過了滔滔的江水聲，連原本棲息在這裏的飛鳥，都嚇得不見了蹤影。
當太陽升起三竿高的時候，大路上來了一群漢子。這群漢子約二百人左右，有的滿臉橫肉，氣勢洶洶；有的尖耳猴腮，左顧右盼；有的兩眼朝天，不可一世。這群人一一個臭拽得要命，省得別人不知道他們是壞蛋一般。
閑漢們前麵，是一輛驢車。驢車上，張二棍半躺在車上，眯著眼，嘴裏還叼著兩根小小的竹簽。兩根小竹簽在他嘴裏來回翻滾著，一漲一縮，甚是靈活。張二棍原名張二貴，因著這兩根竹簽，張二貴才被稱為張二棍的。
作為江寧小有名氣的西淮青皮的“幫主”，張二棍也算得上一號人物。守著秦淮河上一段二三裏的地盤，張二棍可謂吃香喝辣。那些沿岸的商家，每個月都會有孝敬。即使是秦淮河上的窯姐兒，見了他也要稱呼一聲“棍哥”，這讓張二棍十分得意。