袁州得名袁河，其州城最早稱宜春。漢高祖時期，灌嬰最早在此築城，稱宜春縣，隸屬於豫章郡。後宜春城幾易其名，至大齊時期，袁州治所仍然稱宜春城，屬荊湖南路。
宜風酒家是宜春城裏一家中等酒樓，位於城東。酒樓雖然不大，但這裏的懿侯酒酒卻極有名。灌嬰死後曾被追封為懿侯，酒名因此而來。在宜春這個地方，懿侯酒算得上一絕了。
正是中午時分，天氣炎熱，一個個食客進樓，先呼店家上一壺酸梅湯。那酸梅湯顏色繒紅，又用井水冰過，霎是解渴。在這樣的天氣裏，酒再好，也不如來上一杯清清涼涼的酸梅湯。
此時，一個麵白肥胖的書生跨進門來，手裏拿著一把折扇，不停地扇著。一身涼絲袍子，已經解開了領扣，露出一塊白乎乎、肥膩膩的胸脯。在其身後的兩個家丁，一個忙不迭地收攏著大傘，另一個則拿著一把蒲扇，拚命地搖著。即使如此，胖書生臉上仍然汗珠滾滾，不停地拭著汗。
“鹿少爺，你快請！”店家顯然知道來者身份，端著一隻小碗一路小跑過來。
白胖書生一把攫過碗，揚頭灌下去，方長吐一口氣，“他姐姐的，這麼熱的天，害得老子還得跑一趟，人在哪兒呢？”
“哦，宋公子在二樓名士間，小子帶你過去。”店家接過胖書生拋回來的杯子，連濺到臉上的酸梅汁也顧不上擦。
“忙你的吧，我自己上去！”胖書生又忽閃了兩下扇子，當即向樓梯行去，後麵的兩個家丁緊緊跟上。
宜春風酒家的二樓全為雅間。分別為名風、名雅、名頌、名騷，而名士間在正中，是酒樓裏最大、裝修最豪華的房間。胖公子對這裏很熟悉，盡管喘著粗氣，卻上樓極快，仿佛迫不及待的樣子。
也難怪他著急，一想到那個白白嫩嫩的侍女，胖公子心裏就像燒了火。就在今天早上，一個皮膚白皙、高鼻梁、有著一又明晃晃大眼睛的俏婢女，上府拜訪，稱自家公子宋鐵骨擺酒宜風酒家，想約鹿公子一敘。身為袁州知州鹿丙軒膝下惟一的男丁，鹿爵對什麼狗屁宋鐵骨不屑一顧。要是別人這麼大模大樣地派個下人過來，鹿爵早就打出去。可對這麼一個嬌滴滴的侍女，鹿公子心裏卻難以下手。不僅如此，瘙癢難耐的鹿公子還親自把這個名喚瑟兒的女子送到府門。
鹿公子閱女無數，已經很少對袁州城裏的佳麗提起興趣了，這個瑟兒卻勾住了他的魂。若非不摸對方底細，再加上有兩名人高馬大家丁陪著她，鹿公子說不定還真要用強。
還沒等鹿爵走上二樓，便覺得眼前一亮，一個俏麗的女子便現身在樓梯口，正是那個瑟兒。她衝著鹿爵施了一個萬福，“鹿公子，我家公子等候多時了。”
“好，好，”鹿爵張開大嘴答應著，白白胖胖的手不由地探出去，想去摸對方的臉蛋。
瑟兒翩然一笑，後退了一步，作手勢道，“公子，請！”
鹿爵嘿嘿笑了兩聲，不著痕跡地收回來，心急吃不了熱豆腐。反正他已經打算好了，等一會兒若是那姓宋的識相，就把這瑟兒讓給自己，若不識相，憑著自己知州府大公子的身份，硬搶過來，也沒什麼大不了的。
房門打開，鹿爵先看到一個麵目俊朗的少年坐在正中，長眉星目，霎時英偉。不過，他的目光轉瞬就被另一個人吸引過去。那是一位雙十年華的女子，一身黑衣，緊裹著玲瓏剔透的身材，還襯托得膚白如玉。美中不足的是俊俏的臉上似掛寒霜，讓人難以親近。
鹿爵心中狂跳，風騷的女子並不可愛，這種麵冷心熱的女子，方是佳品。他直勾勾地看著那女子，嘴張著，一滴哈喇子溢了出來。
少年正是宋錚，而冷麵黑衣的女子卻是袁蓉。與黃元度談話五天後，宋錚便帶人趕到了宜春城。此行的目的，是秘密抓捕袁州知州鹿丙軒。而在宋錚動身前，就已經派袁蓉前往宣風鎮桑漁村，調查連水兒的出身。
昨天夜裏，宋錚來到宜春城，派人打探了一番鹿丙軒的狀況，定下了抓捕之計。作為右司第一仗，宋錚親自出手，帶來了三十名司卒。之所以選鹿丙軒，是因為黃元度向他提供消息，鹿丙軒與國公府關係密切，是逄通三子的內弟。且宋錚亦得到情報，鹿丙軒盤踞袁州數年，斂財無數。
右司眼下正要拿一個人開刀，所選的對象自然謹慎。不能離江寧城太近，那樣的話造成的震動太大。又不能離江寧城太遠，那樣也太費工夫。正在遴選之際，因國公府之事，這個鹿丙軒便撞到了槍口上。
抓捕一州知州，肯定不能這麼大搖大擺地衝進府衙，而這個以胖、色、賴聞名的知州府大公子，便被選中當了誘餌。宋錚此行，是帶著瑟兒來的。也不知家中諸麗是如何商議的，原本三個女子都要跟著，最後卻隻有瑟兒一人同行。古靈精怪的瑟兒，自告奮勇擔當起了誘敵的角色。鹿爵果然中計，依約前來。而在他來之前，袁蓉已經從宣風鎮回來，向他稟報桑漁村的調查結果。