“姐夫？”看到逄柏，鹿丙軒吃一驚，不禁瞥了一眼宋錚，他現在總算知道宋錚為何與他把臂而行了，敢情是做給逄柏看的。
宋錚也施了一禮，“三公爺！”
逄柏覷了宋錚一眼，沉著臉，“你認識我？”
“三公爺俠義之名，譽滿江寧，小子如何不認識。”宋錚笑道，“每年三公爺都要向孤濟院捐助獻銀兩，江寧城中誰個不知！”
這倒不是宋錚胡說，逄柏收了心性後，逄通為了給這廝挽回點聲譽，每年都給孤濟院捐助二百兩銀子，而送銀子的恰是這位三公爺。
聽到宋錚如此說，逄柏不禁心生好感。若非因為鹿丙軒的事，逄三爺說不定會與這位文武雙狀元好好懇談一番。
“你既然認識我，為何會捉拿我內弟？”逄柏也夠直的，問到了宋錚臉上。
宋錚連忙擺手，“三公爺，你看鹿大人這樣，像是被人捉拿的樣子麼？”可不是嗎？鹿知州的臉刮得幹幹淨淨，穿得也整整齊齊的，哪像個囚犯？
逄柏一時語塞，宋錚又上前一步，低聲道，“這是聖命，個人另有隱情。此處不是說話之地，一會兒進城後，我再去找三公爺彙報，必會給三公爺一個滿意的答複。”
逄柏一看，有不少百姓正對著自己這邊指指點點，也覺得此處不適合說話。再說，牽扯到皇帝的命令，逄柏也不敢過於用強。隻好冷哼了一聲，“進城也行，必須讓丙軒跟我走！”
“三公爺啊，不是宋某不給你麵子，畢竟是聖命，咱好歹也要走個過場吧？我現在交給你，如何向聖上回旨啊？”宋錚為難地道，“你放心，一安排好住處，我便帶著鹿大人，親自到你那裏拜訪。”
稍稍尋思了一下，逄柏轉頭道，“紋虎，你跟著他們去驛館，回頭一塊兒到來儀客棧。”
說著話，他還瞅了宋錚一眼，輕輕哼了一聲，轉身離去。宋錚暗怒，不過他還是笑著對胡紋虎拱了一下手，“胡將軍，久仰！久仰！”
胡紋虎微微撇了一下嘴，抱拳回禮。
到了寧國驛館安頓好後，宋錚孤身一人，連個司卒也沒帶，便與胡紋虎，鹿丙軒一同趕往來儀客棧。
在宋錚等人來客棧前，逄柏已經與隨從們嘀咕了半天，摸不透宋錚心意。又問了一下胡紋虎手下的人，可這些人也隻是聽說的消息，具體情形如何，一個也沒見。
幾個人還在商議了半個時辰，逄柏還是沒拿定主意如何對待宋錚。此時，宋錚三人來到了。逄柏也隻好端起架子，不冷不熱地招呼了一下。
宋錚很自覺地坐在了末座上，連胡紋虎的座位都排在他前麵。逄柏一看，心氣又平複了一些。
侍女上來清茶，逄柏開口了，“丙軒，這一路上可是受了折磨？”
鹿丙軒搖頭道，“從洪州開始一直坐車，食宿夥食與宋大人同。”
逄柏點了點頭，抬眼道，“宋大人，說說吧，為何要拿鹿知州來江寧？”
宋錚拱了拱手，“三公爺，卑職請你看樣東西。”說著，將右司搜集到了鹿丙軒的罪證送了上去。
逄柏看完，嘿嘿冷笑，“區區幾百兩銀子，就要拿下本官內弟，你右司的膽子不小啊。”
宋錚亦笑道，看著鹿丙軒道，“鹿大人身為一州之父母官，必熟知大齊律。不知鹿大人如何說？”
鹿丙軒滿臉尷尬，低下了頭。
逄柏一看這個情景，連忙一揮手，“別給我談什麼大齊律，不就幾百兩銀子嗎？我賠給你不就完了？”
這可真是個憨貨！宋錚暗自搖頭，麵上仍然道，“三公爺，律法無情。”看著逄柏要發怒，宋錚又接了一句，“宋某過來，當然不是談什麼大齊律，而是解釋一下緣由。”
“有什麼……話，你就放！”逄柏板著臉，仍然是一副無賴本色，那個“屁”字，倒也生生沒說出口。即使如此，連胡紋虎也暗自撇嘴。
宋錚心中大恨，麵容卻不變，“三公爺，宋某非不知變通之人。想這大齊國，吏治雖算清明，然貪腐之事亦時時發生，說句實話，區區幾百兩，按大齊律足夠抄家之罪，然若真執行下去，恐怕不知多少知州要掉腦袋。”
“那你為何不拿別人？專拿國公府的人？是不是看著我們國公府好欺負啊！”
宋錚搖了搖頭道，“治國之道，首先是治吏。以三公爺之智，自然明白這個道理。如何治吏？是一件有學問的事。聖上秉權在即，日夜所思，惟吏治昌明，百姓安居樂業。故我右司初建，聖上、太後便降恩，予我右司以拿官之權。與刑部、禦史台相互配合，整頓吏治。”
說到了皇帝，逄柏也不敢胡亂插話。他再橫，也是有個限度，眼前這位可是聖上麵前的紅人，先前又給足了自己麵子。如果太讓對方下不來台，說不定人家真要硬抗自己了。