“錚兒（公子），你沒事吧？”蔡勇和木玉連聲追問。
宋錚搖了搖頭，“沒事，沒事，剛才在想些事情，入神了。咦，你們怎麼都在這兒？袁姐姐，你的臉怎麼了？”
宋錚不問還好，這一問，袁蓉嗚的一聲哭出來，轉身跑了出去。
木玉伸手拉了一把，沒有拉住，轉而尷尬地撓了撓頭。
“到底怎麼了？”宋錚同樣感到臉上不舒服，自己摸了摸，還挺痛的。
蔡勇見宋錚確實對剛才發現的事一無所知，連忙道，“公子，剛才你魔怔了，我們怎麼喚也喚不醒，袁統領打了你一巴掌，才把你打醒了。姓木……木統領反手打了袁統領一巴掌，然後……就這樣了。”
宋錚恍然。剛才的時候，自己仿佛真的入了魔，回到了穿越之前的那一幕，精神脫離了軀殼，遊離在身體之外。
轉眼看著木玉仍然在那裏杵著，宋錚忙道，“木統領，還不快去追！”
“你真的沒事了？”木玉一副猶不放心的樣子。
“啥事也沒有，你快把袁姐姐追回來。”宋錚急道。木玉仍然磨嘰，有些不好意思。宋錚大急，“別磨蹭了，要是她跑了，你也別在右司呆著了！”
木玉這才拔足，急急忙忙向外奔去。
宋錚嘴角翹了一下，這個木玉，看上去很聰明，卻在男女之事上如此遲鈍。揉了揉頭，宋錚仍然心有餘悸。要是剛才真的亡魂冒出，那可真是出師未捷身先死了，豈不是笑話！
“公子，現在快到戌時了，你看是不是先回府歇著？”蔡勇小心翼翼地問道。
“不用，你帶著幾名兄弟，隨我去乜侍郎府。”
“公子，我看你還是歇一晚吧，你這臉色可不太好看。”
“那你去給我打盆水，我洗把臉。一會兒我換身衣服，再過去。今天晚上，必需把事情敲定好。晚一天，就多被動一天。”宋錚鄭重地道。
蔡勇見宋錚態度堅決，便不好再勸，隻好應命出去。
待宋錚梳洗完畢，神色已經恢複了正常，這讓蔡勇等人放下心來。
當晚，宋錚在乜無忌府裏密談了兩個時辰，直到接近醜時，才回到宋府。宋府的燈依然亮著，已經先行回府的瑟兒與嬙兒、茗兒，均坐在屋裏，靜待宋錚歸來。在將眾女擁進懷裏的那一刻，宋錚感覺心裏無比充實和溫暖，再也沒有那種令人心悸的孤獨感。
“鄱陽湖上都昌縣，燈火樓台一萬家，水隔南山人不渡，東風吹老碧桃花。”前朝蘇軾的一首《過都昌》，令宋錚對這個“五水彙一湖”之地，頗為向往。
在將鹿丙軒押至江寧城後的第三天，宋錚重新啟程，逆江而上，直達湖口。出長江，沿水南行日許，便來到了這座位於鄱陽湖北畔的名城。
都昌雖然地理位置極佳，曆史也算悠長，但比起北邊的德化（九江）、南邊的洪州城（南昌），以及東麵的景德鎮來，似乎少了一些名氣。然而，自從大齊建國後，重新規化地方行政區屬，將前朝的江南東路和江南西路合並起來，統稱江南路，而都昌被選為了江南路的首府。
太祖南來時，曾在德化和南昌之間哪座城作為江南路首府而撓頭。當時長江以北，還受到戰火紛擾，德化頗不安全。而南昌雖在腹地，但距離長江又過遠，不利於一路首腦組織長江防線。所以，反複衡量下，將都昌選為首府之地。正如江寧城南移一般，都昌府也進行了大規模擴建。時至今日，都昌已經成為不下於九江和南昌的大城。
一路行來，水道上的各色船隻，川流不息，一派繁忙景象。江南路是大多數江南大族的根基所在，各州城自是極為繁華。前番宋錚走過的洪州、饒州、歙州，均遠勝山東路的密州。都昌城作為一路首府，更不在話下。
“茂兄，都昌城繁華如斯，又何止‘燈火樓台一萬家’。”宋錚站在船頭，迎風笑道。
“東坡居士所言的‘一萬家’不過是虛指，實則不足。不過，自我大齊建國後，都昌城不斷壯大，特別是李奉常李大人接任江南路安撫使後，不斷向東擴展。僅這三年內，都昌就增加了三千餘戶。”說話的是刑部郎中劉茂。
當日，宋錚深夜拜訪乜無忌，將中旨宣告給他。乜無忌在審理逄通中毒案，與宋錚相識，對宋錚深為讚歎，兩人關係處得也不錯。在接下來的紀家大案中，乜無忌立下大功，本應提升，接替老邁的刑部尚書趙豐恩。趙豐恩年邁多病，久不視事。然而，這個提議卻被黃嬌否決了。小皇帝沒有辦法，隻好再三嘉勉。乜無忌也是傾向於靠近皇帝的大臣之一，所以，這次小皇帝下中旨，直接繞過了趙豐恩，下到了乜無忌頭上。
對於同右司合作，雖然有中旨，乜無忌也頗為猶豫。經宋錚說服後，乜無忌最終一咬牙，方將兩名心腹幹將派了出來。一名前去山東路協助水丁，另一名便是協助宋錚的劉茂。