“困在大金皇宮？”祖傑與張崇麵麵相覷，他們委實不知道宋錚有這麼一段兒。
宋錚亦不隱瞞，簡單地解釋了幾句。即使宋錚說得再簡略，祖傑和張崇亦驚駭不已。他們實在想像不出，宋錚居然還有這麼一段驚心動魄的故事。
“這下你應該放心了吧？一旦時機不對，我會設法逃走的。中都困不住我，成都也一樣！”宋錚淡淡地道，“再說現在也挺好，有蜀國的二皇子叫我先生，我不好好享受這份孝順，豈不太對不起他了。”
陝州，洛陽關齊軍大營。
逄檜滿臉血絲地斜躺在榻上，翻看著最新的戰報。段刃與高定山站在榻下，垂手不語。傅海則在旁邊小心地烤著一段芙蓉膏細長條，溫膩的香氣，彌漫在房間裏，令人迷醉。
盞茶過後，逄檜往後一靠，讓脖頸緊貼在枕上，閉著眼睛歎了一口氣，“血戰二十天，潼關城下，將士傷亡三萬有餘，嶢關亦久攻不克，難道上天真要我大齊坐視此次機會嗎？”
“王爺莫急。兩日前，我大軍幾欲登上潼關。若不是西夏突增援兵，我軍早已克之。經過這兩日血戰，敵人援兵亦消耗殆盡，明後兩日，定能登城。”高定山輕聲勸慰道。
“援兵，哼！李元慶總共不足十萬人馬，潼關四萬，嶢關兩萬，另有一萬守長安，其餘則駐紮在關中各處。你們能告訴我，這援兵是哪裏來的嗎？”
高定山默然不語。
逄檜自顧自地回答道，“還真讓肖定國說中了，大金驅狼吞虎，搶先占領了丹州、鄜州和寧州，截斷關中與塞外通道，卻不急著南下，反倒瞄準了北邊的延安府和環州等地，坐視我們與李元慶拚個你死我活。如果我猜得不錯，這些援兵是從渭河北調回來的。”
“李元慶竟坐視大金吞並北地？”
“不坐視又有什麼辦法？”逄檜咳嗽了數聲，緊掩在嘴上的手絹裏，已經濺上了血跡。逄檜不動聲色地將嘴唇抹幹淨，繼續道，“李元慶知道抵擋不住大齊與大金的聯軍，所以要死守長安。渭河以北他是顧不上了，惟有在潼關死死堵住我們。想必他已經接到了大金的暗示，知道了我們與大金的進軍計劃。這才會從渭河北搬兵。我擔心的是李元慶把所有兵力都搬到潼關上來，援兵會源源不斷。”
“卑職已知會解州金軍大營，我們要借路同州，從渭河北繞到西夏側後。隻是……隻是西夏軍對我防備甚嚴，自渭河口至北邊黃河邊的灣穀鎮，均設重兵，我們我登岸，恐怕也不容易。”高定山亦臉色嚴峻。
逄檜仿佛有一塊石頭壓在胸口，喘不動氣。他吃力地喊了一聲傅海，傅海連忙將新裝好的煙槍遞到逄檜嘴上。
深吸幾口後，逄檜感覺好了些，緩緩道，“這幾日我也想了幾條策略，聊勝於無，你和肖定國商量一下，看看能不能用。”
傅海從床頭的幾案上拿起一張紙，遞到了高定山手上。
高定山凝神看了看，微露喜色。
“好了，定山，你先下去吧。”
高定山拱了拱手，倒退出屋子。
“軍中的情況怎麼樣？”逄檜又開口道，問的自然是段刃。
“還算平穩。隻有原東京關的一個偏將，曾酒後妄議軍機，口出厭戰之語，已經拿下了。”
“殺！”
“是！”
逄檜深深地吸了一口鴉片煙，無奈地道，“戰事不順，將士有怨言，再所難免。可這個時候，是不能鬆勁兒的，勁兒一鬆就全完了。”
逄檜語音低沉，像是自言自語。
又過了一會兒，逄檜忽然道，“宋錚到哪裏了？”
“宋錚？哦，屬下得聞他八月十四離開秭歸，現在應該到了奉節。”
“奉節，奉節，”逄檜嘀咕了幾遍，忽然道，“傅海，把那枚金虎令拿出來吧。讓段刃派人去找赤虎，讓她親赴巴蜀，保護宋錚。”
“王爺，你……”傅海吃驚地看著逄檜，“你不是說要給葳郡主嗎？”
“葳兒身邊有英吉，還有楊動，應該足夠了。”
見傅海還在猶豫，逄檜道，“目前的戰局肖定國曾經預料過，而遠在蜀關的範誌同和宋錚，亦早早預料到這一戰況，所以給我寫來了秘信。我方才給高定山的那幾條策略，就是來自宋錚與範誌同。特別是其中的鬼點子，出自宋錚之手的可能性很大。不過，我卻不能對高定山明講，免得讓一眾將官嫉妒。”
“王爺，宋錚孤身入蜀，如果真有危險，赤虎去了恐怕也不好辦。”
“赤虎不同於常人，有她去，宋錚總應該多一分安全。”逄檜緩緩道，“江寧的情勢你也知道，萬一我死在這裏，那邊恐怕會立即發動。黃元度是靠不住的，甚至一些一直號稱對我忠心耿耿的大員，同樣會見風使舵。真要事情臨頭，也許隻有這宋小郎能有那麼一點逆轉乾坤之力了。”