厲紅娘一臉玩味地看著連水兒，眼裏不時閃出寒芒，讓連水兒的聲音少了幾分氣勢。
心思略轉後，連水兒又道，“那人死了。原來那些受打壓的人，都會恢複名譽，享受追贈。比如大帥韓忠，或者我父親那樣的人。”
厲紅娘眼角挑了一下，向著連水兒揚了揚下巴，示意對方接著說。
輕咳了兩聲，連水兒道，“我的胞兄亦在右司任職，還是你的上司。如果你能放了我，將來……”
厲紅娘哈哈一笑，打斷了對方的話頭，“你說的是那個與你私通的連玉麼？”
僅此一句，連水兒的臉色劇變，兩眼驚駭地看著厲紅娘，嘴微微張著，竟一時合攏不上。
“十分驚訝吧？別忘了，我是江寧左司大統領，很多人瞞不過我的眼睛。”厲紅娘故作高深地道，“我知道的遠比你想要得多，比如連玉那個倒楣鬼才真的是車永福之子，不過卻投錯了主子。而你，卻是冒名頂替的。”
“你知道什麼？你到底還知道什麼？”連水兒吼道。
厲紅娘輕哼道，“別裝作這麼驚詫，袁州宣風鎮桑漁村的事兒，我還沒說呢。”
“啊？”連水兒身子繃直，僵立在鐵架下。厲紅娘連曝內幕消息，讓連水兒再也演不下去了，整個人都快崩潰了。
“好了，我不和你多說了，我隻問你兩個問題，一是右司都統段刃到底哪裏？二是你到黃嵩那裏去幹什麼？”
“你去過宣風鎮？”連水兒依舊驚疑地問道。
“想知道啊？”厲紅娘笑道，“宣風鎮的事兒我可是知道得一清二楚，包括那個山穀，還有那些年前的屠村冤案。不過，我憑什麼告訴你？”
“我……就當我求你了。”連水兒渾身抖著，終於支撐不住了，如同篩糠。
厲紅娘，向著胡強示意了一下，將連水兒放下來。由於剛才是吊綁的，僅腳尖著地，連水兒根本支撐不住。一解開繩子，她便癱在了地上。
“給她搬把椅子吧，她也是個可憐人。被人騙了一輩子，卻把滅門的仇人當作救命恩人，還為對方賣命，可憐得緊。”厲紅娘歎息了一聲。
胡強搬了一把椅子來，將連水兒抱在椅子上。
“我非常公平，把你知道的告訴我。我把我知道的告訴你，然後我便放你離開，自來自去，絕不多問。”
連水兒喘息了一會兒，盯著厲紅娘看了好一會兒，說了一句“好！”
宮城，太後宮。
一身鳳冠霞帔的黃嬌斜坐在檀木做成的繡榻上，看上去頗為和氣。一位宮女跪坐在地上，正在為黃嬌修理左手長長的指甲。
在距離黃嬌三丈遠的下首，一位留著山羊胡的老者，正恭恭敬敬地躬腰站著。
“習太醫，平身吧。”黃嬌輕聲道。
“謝謝太後娘娘。”習太醫直起身子，垂手而立。
黃嬌翹起右手，看了看剛剛修好的指甲，不經意地問道，“老國公現在身體怎麼樣？”
“國公雖年屆七旬，但身體十分康健。現在仍然每天看書習武，常年不輟。近來，國公的書法大有長勁，連不周先生都誇讚有加。”
“哦，那倒是大齊之福了。國公身體康健，爾等常年伺候國公，善莫大焉。”
“卑職不敢居功。”習太醫連忙道。
黃嬌沒有再吭聲，仍然在專心致誌地欣賞每一根手指。習太醫自然不敢說話，仍然恭謹地立著。
過了半晌，等宮女將全部指甲都修好，黃嬌才道，“國公對於近來國事，可有說法？”
“這個……”習太醫輕咳了一聲，“國公倒是每日觀看邸報，對北邊的戰事頗為關注。但也止於戰局，並未議論是非。”
“是這樣嗎？”黃嬌淡淡地問了一句，“那他對於眼下太尉及軍方人員調配，可曾說過什麼？”
“沒有。”習太醫連忙道，“這一點臣可以保證。非是極為特殊的事兒，國公一般不會談論國是。”
“國公為人謹慎，即使有什麼看法，也不會讓爾等知曉的。”黃嬌淡淡地道，“好了，沒什麼了，你回去吧，記得好好伺候國公。”
“是！”習太醫又應了一聲，倒退著出了宮門。
黃嬌雙手在胸前，仔細對比著兩手的指甲，眼睛始終沒看習太醫一眼。
等習太醫一出門，黃嬌才歎了口氣，“董蘭成、喬震川都不靠譜啊，看來還得勞煩國公再出山一趟。”