郎正淳讓宋錚陪同前往青城山，宋錚勉強答應了。至於祭文，宋錚可沒興趣寫。這可是個危險活。祭文寫不好，郎正淳不高興；要是寫得好，把郎正淳誇一通，那回到江寧後宋錚可沒好日子過。別看宋錚平常寫幾首詩，與什麼“桂影居士”傳點緋聞啥的，沒什麼問題，但要寫正式的東西，那必須得慎之又慎。
關於這次祭山，宋錚隨後也了解到了真相：鳳州梁泉已經落入蜀軍手中，同屬鳳州的兩當、河池兩縣，亦被蜀軍占領。至此，蜀軍已經徹底封住了自關中至漢中的通道。
自梁泉至大散關，不過二百餘裏，橫跨秦嶺山地。蜀軍占據鳳州，使得大散關對李喜的戰略意義大失。就算齊軍西進，李喜守關便成了為蜀軍作嫁衣裳。
李喜對蜀軍的行動如何反應，宋錚不知道，但蜀軍占領興元府，國土立時增加了不少，而且還相當於給川中腹地加了一層保護衣，難怪郎正淳興致勃勃地要祭山了，這種功績的確值得在老祖宗麵前顯擺顯擺。
青城天下幽。
一個“幽”字，足見青城之特色。此處植被繁茂，山巒四合，宮觀掩於山林之中，堪稱仙境。
元宵節一過，宋錚與太子郎伯川及一幹蜀中重臣，伴駕前往青城。兩千禁軍及數百仆役跟隨。王駕出行，聲勢浩大，隊伍綿延數裏。
此次祭山，禮儀繁雜，祭品也多。盡管此前做了許多準備工作，整支隊伍還是行進緩慢。自辰時啟程，直到酉時天黑才到達青城山下。
青城山道觀眾多，其中以長生宮規模最大，曆史也綿長，皇帝郎正淳入住長生宮。宰相安胄等重臣，分別被安排在了相鄰的道觀。
長生宮在青城山下，原為晉時範長生所建，曆數百年而不衰。郎正淳信奉道教，對長生宮進行了大規模的擴建，使其變為一個類似行宮的所在。宋錚沾了郎伯川的光，一齊住進了長生宮。
眼下的青城山與後世有所不同，山上除了祖師殿、常道觀（天師洞）等道家寶地外，各個山巒間還分布著大大小小數十家道觀。有一些，即便是熟知此地的郎伯川也不知曉。
宋錚跟著來，純粹是看熱鬧的。盡管他亦有飽覽青城山的興趣，但眼下最關注的還是早點回江寧去。逄檜已死，時不我待。隻是郎正淳想讓大齊使節見識一下他的“豐功偉績”，宋錚也推辭不得。
正月十七，祭山隊伍繼續前行，目的地是上清宮。
上清宮位於青城山最高峰——彭祖峰頂的半山之上。一如曆代帝王封禪泰山一樣，郎正淳祭山也要選青城山最高的地方。
不過，這個季節祭山並不是個好主意。由於山上雪沒有融化，青翠的山巒依舊蒙著白衣，盡管看上去很美，但道路逼仄難行。郎正淳的王駕不得不丟在長生宮，坐著一頂特製的黃頂小轎，迤邐上山。各個重臣自然也不肯爬山，亦坐著各色小轎攀爬。
宋錚也有一頂青色小轎，便他如何肯坐？他的腳力，不知勝過那些轎夫多少，自是安步當車，一路飽覽青城秀色。郎伯川先與宋錚同行，然而還未到五洞天，便體力不支，縮進了轎子裏。
由於上山，隊伍拉得很長，幾乎是摩肩接踵，行進得極為緩慢，令宋錚少了很多樂趣。
磨磨蹭蹭又是一天，終於抵達了上清宮，人人均是疲憊不堪。整個上清宮均已經騰空，隻留下駐持及兩名道僮陪伴。郎正淳草草接見駐持一麵後，便歇息了。
宋錚亦有些困乏，安坐在為自己安排的房間中，習練長春譜。
一夜無話。第二天一早，整個上清宮便忙碌起來，各個軍士將祭山物品早早運往彭祖峰頂。
祭山禮儀繁瑣，自午時至未時，長達兩個時辰，不一一贅述。反正是祭山完畢後，禁軍像是扒了一層皮。至於郎正淳，在山頂上了三炷香後，其餘的儀式不得不交給太子郎伯川完成。
可憐的蜀國太子，不得不作出一副莊重亦常的樣子，完成了整個儀式。當晚回到上清宮後，郎伯川一頭紮進房間裏呼呼大睡。年青力壯的尚且如此，那些年紀大的臣子，很多都染了風寒。幸好蜀國準備得還算充分，當夜熬製了藥物，給眾人服下。
宋錚則躲在房間裏偷笑。正月裏跑到這青城山最高峰，還沿用了曆代泰山封禪的儀式，那些年老的臣子沒有報銷，就已經不錯了。
山上畢竟不是久呆之地，第二天，一幹隊伍倉皇下山。人人都麵有疲色病容，像是被抽去了精氣神。這使得整個祭山大戲如同一出鬧劇。
郎伯川沒有下山。也不知蜀國禮部從哪裏翻出來的規矩：作為太子，郎伯川需要在上清宮再呆三天，代替皇帝禱告上蒼。其實就是每天祭拜三清，焚燒幾篇郎正淳親手抄寫的道經。
在郎伯川的懇求下，宋錚不得不留下來。橫豎隻有三天，宋錚也就答應了。