新皇即位兩個月後，按照以往祖宗留下的慣例，要在國內廣選秀女入宮，當然，靖軒登基後，這一禮節是少不了的。而且他早年一直在學士院跟隨學士們讀書，還幫助先皇打理國事，甚為繁忙，所以很少親近女色，雖然現在已經二十歲了，身邊卻連個可心人都沒有，隻有幾個位分較低的官女子。太後和太皇太後也一直為此事著急，不斷催著靖軒讓他充盈後宮，好給皇家開枝散葉，可他卻絲毫不為所動，嘴上應著，實際卻沒有一點行動。一方麵是因為先皇剛逝世不久，留下的國事較為繁雜，使得靖軒無暇顧及；另一方麵，他覺得選秀進來的女子都太過於中規中矩，不是他想要的類型。說實話，他雖為一國之君，卻也在內心渴望一夫一妻的愛情，希望能有個知書達禮的女子懂他，陪伴他，能和他共話夜雨時，共剪西窗燭。
然而，盡管他有多不情願，老祖宗留下的規矩還是不能破的。於是聖旨頒下來，要靖國境內所有十三歲到十八歲的女子全部入宮參加選秀。聖旨一出，靖國上下可謂是幾家歡喜幾家愁。歡喜的呢，是那些達官貴人家，因為家裏或多或少都有些背景，便都指望自家的女兒能爭口氣，進宮做了娘娘，可是光宗耀祖的事。愁的就是那些窮人家了，因為他們沒有任何靠山，女兒進了宮，就隻能做最卑賤的宮女，做各種各樣的粗活。雖說也有“麻雀飛上枝頭變鳳凰”的個例，可是“一入宮門深似海”的道理誰都懂，而且還沒有任何依靠，如果光靠自己的話，很難獲得永久的富貴。其餘的，至於能不能平平安安活到二十五歲出宮，隻能看各自的命數了。
十六歲的我，自然也在這入宮選秀的的範圍內。聖旨一下，爹娘都有點後悔，說當初不該一直由我的性子來，要是早早定了人家，如今一成親，就可以免去了進宮受苦的不幸了。
在全家都火急火燎的時候，阿爹想起了一個人——我們的縣太爺。因為阿娘曾經幫縣太爺的兒子做過成親時用的各種繡品，所以縣太爺倒也與我家有點交情。這次收到詔令後，阿爹便去找縣太爺，想看看能不能撿個漏，讓我逃過這場劫難，可是得到的結果卻是無法改變。看著阿娘每天都偷偷在繡架前抹淚，我雖然難過，卻出奇地平靜。因為我覺得，這一切都是命，該來的總要來，逃不掉的。而且我甚至在心裏偷偷猜測，或許皇宮沒有那麼恐怖呢，隻要自己不惹事，不亂說話，應該也沒什麼事。於是，我依舊像之前一樣，每天幫阿爹做飯，做我的刺繡。
然而，事情卻有了轉機。
縣太爺通過關係打聽到宮裏的繡房缺人，又想起我的女紅深得阿娘真傳，也是出了名的。於是便出了點錢買通了繡房的掌事姑姑，好話說了一大堆，給我爭取到了一個繡房秀女的名額。這個活是比較輕鬆且安全的，整日都在繡房裏幫各宮做些繡活，幾乎不會摻雜到後宮的事物中去，所以也就沒有那麼多勾心鬥角，相對於宮裏其他地方還是比較清靜的，沒有那麼多是是非非。當縣太爺把這個消息告訴阿爹的時候，阿爹激動得握著縣太爺的手直呼“救命恩人”，縣太爺連連說“不用不用，做官就是為民，你們兩口子就放心吧，等儷笙滿二十五出宮了，就給她覓個好人家，安安穩穩地過日子就好了。”聽了他的話，阿爹阿娘一顆懸著的心才算放下來。我們家，又恢複了往常的生活。唯一操勞的是阿娘，給我準備入宮的一切用品，雖說進了宮幾乎都用不上，可是畢竟是為娘的一片心。
除此之外，我們一家就像之前一般過活，靜靜等待著入秋後進宮那日，也是分別之日的到來。