“你說甚麼？”何婧英捂著心口驚道。
“附近目睹的山民認出這是南郡王府的車駕，遂進城來報信……小人這便趕過來稟報了。”
蕭昭業麵色一沉，鎮靜地吩咐道：“立即撥出五十府兵，全力施救！”
家丁領命退下了，他方怔怔地倒在椅背上，心中被一陣的恐慌攫住。他定了定神，轉頭正對上何婧英憂懼參半的目光。
“采婕姐姐……吉人天相，會……會沒事的。”她強自鎮定，聲音卻不由自主地顫抖著，說不上是在勸他，還是說服自己。
“是我讓她乘車的。”蕭昭業重重地靠上椅背，闔起雙眸，麵色凝重，“若是她出了事，叫我此生何安？”
“車？”何婧英募地警覺過來，“這好好地走著山路，怎麼會翻車？那輛車——原是我們二人共乘的。”
“你是說，車子被人動了手腳？”蕭昭業霎時睜開眼，將一切在腦中飛快地過了一遍，沉聲：“有人要殺我。”
下一刻，心中的惶恐有增無減。
後怕。這一次，是他錯手害了采婕；下一次，可會連累眼前的她一同喪命？心像一個無底洞，再多複雜的情感和紛亂的思緒投下，都化作一陣陣空洞的回響。
“查，查清楚！”他像在對自己說著話，“到底是誰！”
……
一輛輕便的馬車在一家不起眼的客棧門前停下。車簾掀起，男子躍下車，快步進了客棧。
在客棧的雅間中，他見到了他想見的人。
“我還估摸著你早些就該來找我了。子良的兵都把皇宮圍成鐵桶了，你還真沉得住氣！”
一個體型微胖的男人歪在屋子正中間的扶搖椅上，一副悠然自得的樣子。他偏頭看向來人，雲淡風輕地一笑，正是武陵王蕭曄。
“五爺爺。”蕭昭業麵色凝重地見了禮，開門見山地說道：“就在幾個時辰前，孫兒的車駕讓人動了手腳。在山路上顛簸後，車軸斷裂，翻車墜崖。罪人已經招認，他乃是受了……受了竟陵王的指使。”
“原來是這麼回事……你小子真是福大命大！”蕭曄麵不改色地微微點頭，似乎對這個消息無動於衷一般。
蕭昭業怔了怔，未及答話，便聽他隨口問道：“你信嗎？”
“人證物證確鑿，動機……動機也附和，由不得孫兒不信。”
“好，那你想要我做甚麼？”蕭曄沒有二話，幹脆地問。
“孫兒心係皇爺爺龍體，想要進宮麵聖，侍奉左右。”
“合情合理。”蕭曄利落地翻身坐起，“好，我幫你！”
不敢相信他答應得這般爽快，蕭昭業原地站著，猶疑地問道：“五爺爺，您有甚麼要求，還請直言！隻要孫兒力所能及……”
“我不過是進宮去見皇兄，你在我後頭跟著，何談甚麼要求？”蕭曄有些不耐煩地擺擺手，“倒是你登基之後，把我這一把老骨頭好好地擱在首陽山，別有事沒事來煩我，就成！”
男子的嘴角不自然地扯了扯，“五爺爺說笑了……”
“別在這裏廢話了。”蕭曄趿著鞋，披上外衣，“走！去看看我那大侄子把皇宮折騰得怎麼樣了。”
……
午後的陽光刺眼地灼熱，空氣中彌漫著塵土幹燥的氣味。遠遠的，兩駕華貴的馬車駛近。
朱門緊閉。
“皇太孫、武陵王駕到！速速打開宮門！”
宮牆之上，一青年男子玄衣銀甲、颯爽英姿，他快步前來、扶劍立定、拱手高聲道：“微臣王融，見過皇太孫、武陵王！”
車簾被侍從掀開一角，兩駕馬車上的貴人先後頷首見禮。
“王將軍，還請打開城門，恭迎王駕！”開路的侍衛喊道。
“微臣皇命在身，守衛宮城，非詔不得放行！不知二位可有皇上的旨意？”
皇太孫車駕旁站著的衛尉蕭諶征詢地看向車內，得到車中人的指示之後，他微微點頭，轉身高聲喊道：
“王將軍這是何意？難道皇上下旨封鎖宮禁？”
“回太孫的話，正是！”
“可有聖旨？”蕭諶窮追不舍。
“皇上口諭，不曾有聖旨傳下。”
王融倒是答得心安理得、坦坦蕩蕩。偏生這宮門都被他守得死死的，想要扯謊說早先皇上口諭派人傳召，也實在底氣不足。
蕭諶咽下一口悶氣，頓了一頓，複又朗聲道：“敢問禁衛軍首領何在？”
“前禁軍首領秦觴不服軍令、忤逆犯上，已被撤銜收押。現禁軍首領一職，暫由微臣代任。”