周身的棉袍浸入冰冷的河水，變得沉重無比，每一寸肌膚都如針紮般地刺痛著。水麵上拍打起陣陣水花，她竭盡全力地掙紮著，卻控製不住地往下沉。灌頂的冰水直直地衝入她的鼻腔耳道，明明是不住戰栗的寒冷，她的五官卻火辣辣地疼著。
有如川流大海，身體裏的熱量迅速地流逝，窒息的絕望襲來，全身像是被布袋禁錮住了一般，動作愈發緩慢。她的雙腿還在狠命地蹬水，兩隻手使勁地揮著拍著……不！她不能死！不能留他一個人！
他們，說好了的。
上邪，我欲與君相知，長命無絕衰。
山無陵，江水為竭。冬雷震震，夏雨雪。天地合，乃敢與君絕。
……
借著黃昏最後幾抹日光，水下的世界廣闊而安詳。生生不息的水流將一切聚攏過來，再向遠方推去，周而複始、歲歲年年，沒有人能打破這裏的平靜。仿佛有一道光，在水麵上乍地一晃，直直地竄入了水中，帶起了一團晶瑩的泡沫。那是一個人的影子，破開密不透風的水幕，向她遊來。
她扯了扯嘴角，目光柔和得有如天邊的第一抹陽光。努力地伸出雙手，她感覺身子猛地一沉，被拉進了一個溫暖的懷抱之中……
在劇烈的咳嗽中醒來的時候，她躺在簡陋的甲板上，麵上濕淋淋的。方才昏暗的天空已然黑透了。
“阿奴！”
男子不顧一切地俯身抱住了她的腦袋——她還在這裏，上天沒有奪走她！這便夠了，夠了……
何婧英好不容易止住了咳嗽，雙手無力地將他推開了些，目光環視四周，心上突然一緊：“嬿兒呢？”
蕭昭業懷抱著她，方才的大喜過望之色黯淡了不少。
他要怎麼告訴她這一切？流箭襲來之時，吳嬿兒猛然推開了站在最前麵的她，生生擋下了那穿肩的一箭。而她也在這猝不及防的一推搡下落入河中。與此同時，燎塵躍上岸來以短匕接住了鋪天蓋地的流箭。她本就不會水，兼而河下冰寒，又如何支持得住。蕭昭業無暇他顧，脫了笨重的外袍便紮進了水裏。
抱著她浮出水麵的時候，燎塵已經架著舟在旁接應了。他草草地往岸上瞟去，沒有船隻的官兵被困在岸上，其中兩人一左一右攙著一個背上插著半截箭杆的女人。
燎塵伸手將他二人先後拉上船板，難為情地辯解著：“主公，您下水之後，吳姑娘拚著口氣向那群官兵跑去，口口聲聲地喊著，說她是遭我們劫持的朝臣家眷，求那些人送她回建康。屬下，沒能攔住她。”
當時，何婧英的身體凍得像冰，氣若遊絲。他急得都快瘋了，腦中各種可怕的念頭狂亂地撞擊在一起，已然顧不上其他。現下，好不容易將她救回來，他又該如何回答她的問題。
“當時的情形你也知道，實在過於忙亂，一時沒有顧上……嬿兒她執意要回建康，已經隨那些官兵走了。”蕭昭業言辭閃爍，真假參半。
聞言，何婧英雙手交叉抱住肩膊，悵惘長歎：“她終是勘不破，白白葬送了大好年華……”
“還冷嗎？”蕭昭業緊張地盯著她輕搓手臂的微小動作。
她苦笑著：“這衣服都濕透了，船上的穿堂風委實涼得很。”
“這樣呢？”男子二話不說一把將那冰涼的身子擁入懷中，皺著眉四下打量著，“不行不行，我的衣服也都濕了。這船上空空蕩蕩，半片衣角都沒有……對了！燎塵！”
“主公。”坐在船尾棹槳的燎塵聞聲探進頭來。“我脫在岸上的外袍在何處？”
“這……屬下不知……”
“那，把你的外襖脫下來給夫人禦寒，你可願意？”
“是！”
“別……”她推了推蕭昭業的胸口，低聲道：“不必了，這樣就好。”
其他男子的衣物，她不想穿。
“罷了……你去最前頭的船上，讓衡蘭姑娘給夫人找兩件衣服。記住，動靜小一些。”
行李都裝在了第一艘船上，這船與船之間少說也有二十丈的距離，若用喊的，隻怕教山民發覺，泄露了行蹤。現如今，他不得不處處小心。
“是！”燎塵答應著，輕放下船槳，腳下一躍，離開了。
蕭昭業將懷中的人兒擁得更緊了，右手不停地搓著她柔軟的掌心，時不時地放到嘴邊嗬一口熱氣。
適才在水中耗盡了力氣，女子安然地縮在他的懷中，寒意似乎也消散了去。倦意襲來，她緩緩闔上了眼——隻要在他的懷裏，心怎麼都是定的。
*
待她醒來的時候，已經躺在幹淨整潔的軟榻之上了，身上的衣服都換過了，帶著淡淡的皂香味。嘴巴裏還留有又辣又暖的生薑餘香，迷迷糊糊中，似乎有誰喂了她一碗驅寒氣的薑湯。凡此種種，皆記不分明了。