待走得進了，才看清，兩盞搖搖欲墜的白紙燈籠，透著微弱的光，照不透層層的濃霧。兩個大大的黑字刻在高高的牌匾上——義莊！
老舊的兩層木質建築，從裏麵吹出森森的寒氣，盡管是八月份，可還是讓人打了個寒戰。
已是午夜時分，這裏本就偏僻，不比城裏，農家人睡得早，這會兒更是見不到半個人影兒。
半夜三更，隻有偶爾一兩聲狗吠和撲棱撲棱的鳥飛過的聲音，在靜謐的夏涼夜裏顯得格外清晰。
不遠處的一棵參天古樹上，羋閑鶴正在閉著眼睛，躺在幾根樹杈之間。
他白色的衣角無聲垂下，在黑漆漆的夜色中，反射著淡淡的月光，映出一片黯淡的投影。
羋閑鶴這一次出門，明裏是同廣宋山洽談婚事，暗裏則是，他敏感地感覺到，武林即將開始有異動，他異常靈敏地嗅到了一股血海腥風之前的氣息，是以早在半年前，便開始暗中調查。
一些小有所成的青年高手，近半年來，竟是頻頻失蹤，或是與人比武後身受重傷下落不明，羋閑鶴不信這巧合來得如此巧。
果然，功夫不負有心人，他一路追到這裏，旅途奔波，他亦不甚在意，天已晚，隨處尋了棵老樹，一個縱身便隱在樹冠之間。
原本緊閉的眼，突然在聽見輕微的腳步聲後，迅速地睜開！
來人應該有武功，隻是氣息尚淺，透著一股子狼狽的淩|亂。
隻是羋閑鶴不敢掉以輕心，江湖不乏高手，掩蓋實力，控製內息來偽裝內功對於他們易如反掌。
一個翻身，落地輕|盈無聲，羋閑鶴炯炯的眸子在暗處閃著興奮的光，如同一隻捕獵的黑豹!
遠處山脈起伏的輪廓陰森，就在這時，不遠處響起了一聲類似動物低咆的巨大聲響，緊接著，一個尖利的女聲響起。
“啊！”
羋閑鶴的神情一變，身形跟著閃動，向那聲源疾奔而去。
一個小小的身影，同樣極快地向這邊奔來：一個女子邊跑邊不停地回頭張望，直直撞向羋閑鶴。
他下意識地防備，一股內力彙聚，向麵前奔騰著的一道黑影大力震去，力氣之大，眼前那女子也躲閃不及，被真氣掃到。
眼前，一雙綠油油的眼睛閃了一下，隻聽得“嗷嗚”一聲野嚎，一匹跛腿的孤狼登時灑蹄逃命。
剛要去追，羋閑鶴餘光瞟見那穿著杏黃衣衫的女子“哎呦”跌坐在地，驚恐地抬著一雙含淚的眼兒望向麵前的自己。
“阿步，怎麼是你？”
羋閑鶴難以置信地盯著跌坐在地的女子，許久，才找回自己的聲音，顫抖著再次詢問出聲：“阿步，是、是不是阿步？”
步蓮華方才被他的大手正打在小腹之處，翻江倒海的痛意止不住，又聽他問得蹊蹺，語氣裏甚是親昵，當下自然沒有好氣兒，她冷冰冰甩回去幾個字：“你找錯人了。”
那邊，羋閑鶴卻是激動得難以自持，上下打量了幾個來回，目光停留在她的脖領處露出的小塊肌膚，眼神驟然火辣。
小小的如同夜畔的星子，那一顆痣顯露無盡風情。
是，是他的阿步！
她沒有死，他可憐的小徒兒，隻有短短一年緣分的小小徒兒，聰穎靈動，嬌憨純真的阿步！
遙想當年，他從一群乞兒手中救出她，她瘦弱，蒼白，無時無刻不用敵意的眼睛盯著他，搶過他手中的食物，在每次他想要觸碰她時，用尖利的指甲劃破他的肌膚。
隻是當那樣一雙幹淨，在陽光下隱隱透出金褐色的眸子望著自己時，盡管眼神中盡是不相信與防備，他還是割舍不下了。
是不是想起了自己童年時那一次次大難不死，還是眷戀上那和母妃極其相似的純淨笑容？
他將她帶回自己的府中，悉心照料，在發現她頗有武學天賦時，破天荒地受她為徒。
私心裏，他是想用一個牢不可破的身份，來留住那個未成年的孩子吧？
此時此刻，羋閑鶴甚至微微顫抖起來，他不顧禮節，出手如閃電，飛快地執起步蓮華的手，摸著那有些涼，卻是活生生的一雙手時，他第一次感激上蒼。
“你放手！”
步蓮華大怒，奮力抽回雙手，雖躲開了方才那匹饑餓的狼，可腹內的疼痛尚未褪去，自己又被這瘋癲的男人又摸又碰，不禁羞惱起來，當即手上用力，一個“拈花指”就向羋閑鶴的雙眼使去！