赫蒙是美國有名的礦冶工程師，畢業於美國的耶魯大學，又在德國的佛萊堡大學拿到了碩士學位。可是當赫蒙帶齊所有文憑去找美國西部的大礦主赫斯特的時候，卻遇到了麻煩。那位大礦主是個脾氣古怪又很固執的人，他自己沒有文憑，所以也就不相信有文憑的人，更不喜歡那些文質彬彬又專愛講理論的工程師。
當赫蒙前去應聘遞上文憑時，滿以為老板會樂不可支，沒想到赫斯特很不禮貌地對赫蒙說：“我之所以不想用你就是因為你曾經是德國佛萊堡大學的碩士，你的腦子裏裝滿了一大堆沒有用的理論，我可不需要什麼文縐縐的工程師。”
聰明的赫蒙聽了不但沒有生氣，相反心平氣和地回答說：“假如你答應不告訴我父親的話，我要告訴你一個秘密。”赫斯特表示同意，於是赫蒙對赫斯特小聲說：“其實我在德國的佛萊堡並沒有學到什麼，那三年就好像是稀裏糊塗混過來的一樣。”想不到赫斯特聽了笑嘻嘻地說：“好，那明天你就來上班吧。”就這樣，赫蒙運用了必要時不妨讓步的策略輕易地在一個非常頑固的人麵前通過了麵試。
也許有人認為赫蒙那樣做不十分合適，問題是能不能做到既沒有傷害別人又能把問題解決。就拿赫蒙來說，他貶低的是自己，他自己的學識如何，當然不在於他自己的評價，就是把自己的學識抬得再高，也不會使自己真正的學識增加一分一毫，反過來貶得再低，也不會使自己的學識減少一分一毫。
美國著名政治家帕金斯30歲那年就任芝加哥大學校長，有人懷疑他那麼年輕是不是能勝任大學校長的職位，他得知後隻說了一句：“一個30歲的人所知道的是那麼少，需要依賴他的助手兼代理校長的地方是那麼的多。”就這短短一句話，使那些原來懷疑他的人一下子就放心了。人們遇到了這樣的情況，往往喜歡盡量表現出自己比別人強，或者努力證明自己是有特殊才幹的人；然而，一個真正有能力的領袖是不會自吹自擂的，所謂“自謙則人必服，自誇則人必疑”就是這個道理。
讓步其實隻是暫時的退卻，有時候，為了進一尺就必須先做出退一寸的忍讓，為了避免吃大虧就不應計較吃點小虧。美國第一屆總統華盛頓在任時，身邊的副總統是德雷斯頓，這是個閑差，可是德雷斯頓卻把它變成具有實權的職位，他常常在演說時講一些他做副總統鬧出的笑話，這樣做的結果非但沒有降低自己，反而贏得了敬佩和擁護。
這就是處世中以退為進的戰術。
楊榮薦賢
毛澤東曾經用拳師的例子說明先退後進才能取勝的道理。他說：“誰人不知，兩個拳師放對，聰明的拳師往往退讓一步，而蠢人則氣勢洶洶，劈頭就使出全副本領，結果往往被退讓者打倒。”不僅拳師的對抗性鬥爭如此，其他領域的爭鬥也是如此。要戰勝對方，不能一味劍拔弩張，氣勢洶洶，要後退一步，尋找機會，後發製人。
明英宗時，宦官王振專權，他對仁宗時的元老楊士奇、楊榮、楊溥說：“朝廷裏的大事多虧了三位老先生。然而你們都年事已高，操勞過度。今後應該怎麼辦呢？”楊士奇說：“我們理應鞠躬盡瘁，報效國家，死而後已！”楊榮卻說：“士奇先生不能這樣說，我們這些人已經老朽，沒有力量再為國效力，應當推薦些能夠勝任工作的年輕人來接替我們，以報答皇上的恩德呀！”王振聽了非常高興。
第二天，楊榮就推薦曹鼎、苗衷、陳循、高穀等人，這些人都先後得到提拔重用，大有要取代“三楊”的陣勢。
楊士奇認為這都是楊榮當初那番話造成的。
楊榮說：“王振已經討厭我們這些人了呀，我們就是堅持下去，他難道就肯善罷甘休嗎？一旦朝廷傳出一道聖旨，任命某某人入閣，那我們這些人就隻有束手待斃。現在入閣重用的四個人都是我們自己的人，應當團結一致，齊心協力辦事。”楊榮的話說得楊士奇心服口服。
滿寵拷訊
事物發展有一個過程，實現目標需要具備必要的條件。當目標已定，是進還是退，就要看條件。在條件不具備的時候，後退是必要的；而且隻有後退，才能前進。運動員為了跳得更遠，先要後退一段距離，通過助跑獲得前進的動力。經濟發展過快，引起原材料供應短缺，需要後退一步，把速度降下來，才能繼續前進。
三國時期，魏國的太尉楊彪與北方的，術結成了兒女親家。曹操因此對楊彪十分反感，誣他以聯姻為名而企圖造反，並下令把楊彪關入獄中。為了狠狠懲治楊彪，曹操特地指令自認為信得過的許昌縣令滿寵來審理此案。
將要辦案時，大將孔融親自來拜托滿寵，希望他手下留情，對楊彪隻受理訟詞，而不加嚴刑拷問。還托人送來了不少禮物。滿寵聽了他的囑咐後，默不作聲，隻是一個勁地喝著酒，同孔融打哈哈。
待孔融走後，滿寵又連忙派人將他送來的禮品統統送了回去。
審訊工作正式開始了。滿寵我行我素，一板一眼地照章辦事，對楊彪嚴刑拷訊，早已把孔融的話放在了一邊。