三國後期，魏國的司馬昭派大將鄧艾和鍾會率軍伐蜀，被蜀將薑維阻擋在劍閣。鄧艾見劍閣一時很難攻破，便向司馬昭提出偷渡陰平天塹的計劃。司馬昭一方麵命令鍾會繼續從正麵進攻劍閣，以吸引薑維的注意力，另一方麵派鄧艾領兵暗中偷渡陰平。
於是，鄧艾命自己的兒子鄧忠為先鋒，率5000精兵逢山開路，遇水架橋，自己帶領大隊人馬隨後跟進。蜀道難，難於上青天，他們幾次陷入絕境，但硬是闖了過去。到達江油北麵的摩天嶺時，被深穀絕壁擋住，人馬不能前進。
鄧艾對將士們說：“哪怕是刀山火海，我們也得過去，絕不能後退半步。”接著他首先在身上裹上毯子帶頭滾下深穀，將士們也都不顧生死，跟著鄧艾滾了下去。
當他們突然出現在江油城下的時候，蜀軍守將馬遜以為是神兵來了，不戰自降。鄧艾乘勝前進，很快就攻下了綿竹。蜀漢皇帝劉禪見大勢已去，被迫率眾臣出城投降，蜀漢從此滅亡。
在正麵進攻難以取勝情況下，應當以正麵進攻為掩護，同時從敵人意想不到的高山險地繞到後方，擊中敵人的薄弱環節，這樣定能以奇取勝。
呂蒙裝病瞞關羽
三國時，呂蒙接替了魯肅的職位以後，率軍駐紮在陸口（在今湖北嘉魚西南）。他認為關羽有兼並東吳的野心，向孫權上書要求出兵對付關羽，說：“劉備、關羽君臣，都是反複無常的人，不能把他們當盟友看待。”孫權也覺得關羽狂妄自大。孫權曾經派人去向關羽求親，希望關羽把女兒嫁給他兒子。關羽不但不答應，反而把使者辱罵了一頓，使孫權氣得要命。這次，孫權接到了呂蒙的信，更覺得非把關羽除掉不可。
正好在這個時候，曹操派使者來聯絡，要他夾攻關羽。孫權馬上複信，表示願意襲擊關羽的後方。
關羽也聽說過呂蒙的厲害，他雖然親自率大軍進攻樊城，但對在他背後的呂蒙這一頭，可並沒有放鬆防備，將蜀吳交界一帶布防得嚴嚴實實。
呂蒙本來經常有病。這一回，他就裝作舊病發作，而且說是病得很厲害。孫權也正式發布命令，把呂蒙調回去休養，另派了一個年輕的陸遜去接替呂蒙。
這個消息很快傳到樊城。關羽聽到呂蒙病重，又聽說陸遜是個年輕的書生，心裏暗暗高興。
沒過幾天，陸遜從陸口特地派人拜見關羽，關羽接見使者，使者獻上了書信和禮品。信中大意是說，聽說將軍在樊城水淹七軍，俘獲於禁，遠遠近近哪個不稱讚將軍的神威。這次曹操失敗了，我們聽得也高興。我是個書生，很不稱職。今後還得靠將軍多多照顧呢！
關羽看了陸遜的書信，覺得陸遜態度謙虛、老實，也就放了心，把原來防備東吳的人馬陸陸續續調到樊城那邊去了。陸遜把關羽人馬調動的情況，隨時報告給孫權和呂蒙。
這時候，關羽在樊城接受了於禁降兵十幾萬人，糧草供應發生了困難，就把東吳貯藏在湘關的糧食強占了。孫權得知湘關的米被搶，就派呂蒙為大都督，命令他迅速襲擊關羽的後方。
呂蒙到了尋陽（今湖北黃梅西南），把所有的戰船都改裝作商船，選了一批精銳的兵士躲在船艙裏。船上搖櫓的兵士扮作商人，一律穿上商人穿的白色衣服。就這樣，一列又一列商船向北岸進發了。
到了北岸，蜀軍守防的兵士一看都是穿白衣的商人，就允許他們把船停在江邊。沒想到一到晚上，船艙裏的兵士一齊出來，偷偷摸進江邊崗樓，把蜀軍將士全部抓住，把崗樓占了。呂蒙大軍神不知鬼不覺地占領了北岸，進軍公安。留守公安、江陵的蜀軍將領本來對關羽很不滿意，經呂蒙一勸降，都投降了。