第三章陽關（五上）
留給王洵等人準備的時間不多。大約在半刻鍾之後，遠處的裝神弄鬼者就發起了第二波進攻。這次，他們將頂在腦袋上的骷髏頭全摘了下來，代之以厚厚的包鐵氈帽，護住大部分頭顱，僅把兩隻眼睛暴露在外麵。身上用血跡塗得花裏胡哨的灰布偽裝也被盡數拋棄，露出了裏邊整齊的牛皮鎧，前胸處，護心寶鏡倒映著月光。
“這他奶奶的哪裏是沙盜啊。裝備一點兒不比咱們差！”方子騰貓著腰跑到王洵身邊，啞著嗓子低聲咒罵。飛龍禁衛平素的作用在於裝點皇家威儀，故而身上的鎧甲注重於好看而不注重於實戰。此刻到了兩軍陣前，缺陷就盡數顯了出來。牛皮的厚度太薄不說，邊角處某些裝飾性的物件，還嚴重影響了將士們的動作。
“至少咱們有伏波弩，他們沒有！”第一次上戰場，夥長老周也變成了話嘮，不停炫耀自己一方的優勢。
伏波弩乃騎兵專用弩箭，射程短，然而操作起來非常簡單。即便是第一次接觸此物的民壯，稍經講解也能將弩箭發出去。雖然暫時做不到百發百中，但每人發三把弩弓，提前裝填好，戰時給敵人來個三段輪射還不成問題。
“我還發現了整整八大車陌刀，一千多把呢。逼急了，咱們就組織陌刀隊，衝出去跟他們拚命！”說話是唯一能緩解緊張的方式，夥長老鄭也變得極其囉嗦。“那東西，對付騎兵最好使。想當年蘇定方帶領八百陌刀將，硬砍得兩萬多突厥狗人仰馬翻。如今咱們有四百多弟兄，如果每人拿上一把......”
陌刀是大唐步兵用來進攻的第一利器。重量超過五十斤，刀長過丈，光利刃就長達六尺有餘。軍中好手一刀揮出，可將敵軍連人帶馬同時砍成兩段。因為其威力過於巨大，民間嚴禁私自打造。軍中所用，也皆為兵部統一定製，再根據武將的要求分批次撥付。（注1）
此番王洵等人所運往安西的物資當中，最重要的就是這批陌刀。這也是他輕易不敢放棄的原因。假若陌刀被對麵的強盜得了去，轉手再賣給一直對西域虎視眈眈的大食人或者吐蕃人，後果將不堪設想。
“他怎麼又下了馬？“同樣嚇得臉色蒼白，民壯頭目魏風關注的東西卻與方子騰等人截然不同，“缺德東西，欺負啞巴牲口？！早晚得遭報應！”
答案已經昭然若揭。臨睡覺之前王洵命人在營地周圍灑下的鐵蒺藜，在沙漠裏發揮了雙倍作用。這種三麵有尖錐的家夥，被沙土掩蓋後，憑借肉眼很難被發現。馬踩上去，蹄子固然被紮得鮮血直流，人不小心踏到了，靴底和腳掌一樣被戳個透心涼。上一波偷襲，裝神弄鬼的強盜們之所以沒能趁著混亂衝進營地，王洵等人反應及時是一個因素，更重要的原因便是，他們不得不小心翼翼地策馬避開腳下的鐵蒺藜。
這回，賊人不敢再於攻擊途中停下來給飛龍禁衛們當箭靶子。所以幹脆於一百五十步外跳下坐騎，把十幾匹戰馬蒙住了眼睛，趕在頭前去趟路。
可憐的坐騎不知道主人黑了心腸，兀自被蒙著眼睛向前衝。突然間，一匹戰馬被沙土中的鐵蒺藜刺穿了前蹄，哀鳴著臥倒，借著慣性向前滑出了半丈多遠。更多埋在沙土中的鐵蒺被帶了出來，一個個刺入戰馬的側腹。吃痛不過，戰馬來回翻滾，渾身上下，很快不再有一塊完整皮膚。十幾支鐵蒺藜攢刺而入，血滴滴答答流出，染紅冰冷的沙土。
一匹這樣的好馬，在長安城附近至少能賣到十二、三吊銅錢。可以用來騎乘、拉車、甚至套上犁鏵耕地。普通百姓無論誰家能買下一匹，都拿來當寶貝。平素吃的全是精料，半夜裏還要起來喂些豆餅補充體力。如今突然看到強盜們拿馬來當趟路的肉墊，民壯們心疼得破口大罵。但是，沒有王洵的命令，誰也不敢發箭，隻能把新領到手的伏波弩在掌心裏握得死死的，額頭上青筋直冒。
越來越多的戰馬在奔跑中倒下，用生命給強盜們趟開一條攻擊之路。看到火候已經差不多了，帶隊的強盜頭子抓起手邊的牛角號，嗚嗚吹響。旋即，所有強盜一哄而上。或者騎馬，或者步行，踏過被馬血潤濕的沙土，潮水般湧向了寂靜的營壘。
第一次指揮實戰，王洵也緊張的直冒汗。但他卻不敢太早地發出攻擊號令。從鎧甲和兵器上看，敵軍未必是普通強盜。而他和手下的士卒民壯，卻是一夥不折不扣的烏合之眾。能將來襲者阻擋在營壘之外，也許士氣還能保持片刻。一旦被敵人跳進營壘貼身近戰，非立刻炸了營不可。