話說兵敗，曹操得知憤然大怒，要殺劉備，忽有一人出言阻攔，曹操視之，乃是謀士郭嘉，曹操道：“為何？”郭嘉道：“若是以前，主公要殺劉備，我當獻計，現今劉備乃獻帝之叔，若是殺之，恐失人心，於主公不利。”
曹操道：“奉孝言之有理，若不阻攔，我為天下之敵也。”
遂問郭嘉道：“奉孝以為此事該如何處理？”郭嘉道：“主公可派一員心腹之將，前去劉備營中安慰，以穩其心，以待大軍行至任城，主公便削掉劉備兵權，則劉備不足為患也。”
曹操道：“奉孝以為何人可堪此任？”郭嘉笑道：“我素聞主公大將張遼於劉備二弟關羽甚好，非文遠不能完成。”
曹操道：“我意亦是如此。”
遂遣小校招張遼進帳。張遼進來，拱手道：“不知主公傳喚，有何要事？”曹操道：“我聞劉皇叔最新兵敗，你可帶酒食之物，前去安慰，以穩皇叔之心。”
張遼道：“屬下領命。”
曹操又道：“你去之後，可於劉皇叔一起守衛營寨，免得李騰襲擊。”
張遼領命，便出去準備酒肉食物。一切準備妥當，張遼便押著準備之物，前往劉備營寨。
劉備聞探馬報知張遼來到，不知何事，張飛道：“此人前翻擋我去路，今我軍敗績，必是前來問罪。大哥可於我一千兵士，我去拿下他項上人頭來。”
劉備又問關羽道：“二弟以為如何？”關羽道：“若是以前，大哥兵敗，曹操必遣人來興師問罪，今大哥貴為皇叔，曹操必然不敢輕舉妄動，加害於大哥。曹操知我和文遠素有來往，今又遣文遠前來，必定前來慰問我等。”
張飛道：“曹操乃陰狠毒辣之輩，焉肯以酒食之物送於我們！”劉備道：“二弟所言極是，即是前來慰問，我等應出營迎接才是。”
於是劉備便帶了五百兵勇，連帶關羽，張飛二將，出營十裏迎接張遼。劉備見了張遼後，不言張遼辛苦，反倒放聲大哭，張遼，關羽，張飛等皆不解劉備之意，張遼問道：“皇叔何故如此？”劉備道：“我不聽孟德之言，駐紮等候，反急進功利，本想奪下玉璽，擒住李騰，不想被李騰大敗，因此痛苦。”
說完又是大哭，張遼，關羽，張飛三人苦苦相勸才得以收住哭聲。張遼道：“主公已知皇叔之心，遣我帶了好肉美酒前來慰問皇叔。”
劉備拜謝張遼後，便指揮帶來兵勇，接替張遼之兵，押運酒食之物，回了營寨。劉備於大帳中擺下酒宴，款待張遼，並連番敬酒，以表謝意。劉備問道：“不知孟德大軍，還有幾日方可到達？”張遼道：“明天傍晚，便可到達。主公大軍一到，便可替皇叔洗刷敗績。”
劉備道：“孟德大恩，劉備沒齒難忘。”
說完，又給張遼敬酒。關羽道：“文遠還是少喝為妙，免得回去被責罰。”
張遼笑道：“主公今遣張遼前來，一來給眾位酒肉慰勞，二來則是相助皇叔，抵禦李騰。”
劉備笑道：“文遠乃當世豪傑，若有文遠相助，我得意高枕無憂矣。”
遂又給張遼敬酒。四人喝至二更，方才散去。第二日，張遼找到劉備，道：“我願領兵去任城試上一試。”
劉備道：“劉備引兵五萬，前來討伐李騰，不想被李騰大敗，以致兵勇現今不足兩萬，若文遠前去有失，我等皆無可保命也。再說李騰大勝，兵勇士氣正足，若去則拜也。”
張遼道：“李騰大勝，兵勇士氣正足，我今前去，正好挫其銳氣，主公大軍傍晚便致，則可一掃而空也。”
劉備遂應允，遣帶兵五千，和關羽，張飛同去。自與朱靈，路昭守護營寨。張遼點撥清楚人馬，便出營往任城而去。
話說張遼大軍領兵於城下搦戰，早有小校報知李騰，李騰欲出城迎戰，忽一人喊道：“主公且慢。”
李騰視之，乃是徐榮，疑惑道：“何也？”徐榮道：“我等守護下邳之時，呂布帶兵攻打，我等支撐不住，棄城而走，正遇於城下挑戰之張遼，我言其乃忠義之士，那張遼便推開人馬，放我逃開。望主公念其對屬下有恩，切不可傷害於他。”
李騰道：“若是如此，我當放之。”
遂命張勳，高順連同自己出戰，留陳宮，徐榮等守城。
李騰帶兵三千出城迎戰，來之陣前，見當頭一將身穿黃金鎧，坐下烏龍旋風馬，手提鋼槍，李騰歎道：“真丈夫也。”
張遼見李騰出來，策馬上前問道：“你便是李騰？”李騰答道：“我正是，將軍便是張遼？”張遼道：“即知我名，還不快快下馬受降。等待何時？”李騰笑道：“我聞將軍乃忠義之士，又於下邳城下放徐榮一馬，不忍傷害，望將軍快快退回。”