神秘的瑪尼石
高原民俗
作者：黃林
世代沿襲相傳下來的瑪尼石，是青藏高原上獨特一景，其神秘和深奧讓我們神往而敬仰。瑪尼石是藏民族獨有的一種精神物證，有著超凡脫俗的文化氣息和深深的宗教內涵――
瑪尼刻石源自何時
奇特神秘的瑪尼石，在藏區隨處可見，尤其在山口、湖畔、河橋、寺院、通衢便道……處處存在。瑪尼石，是在上麵雕刻了佛語、佛像或佛塔、吉祥物等圖案的一種刻石。“瑪尼”二字，是指佛經觀音六字真言的略稱，漢譯音為唵、嘛、呢、叭、咪、吽，為藏傳佛教信徒們隨時口誦的祈禱咒語。在藏傳佛教密宗裏，它是秘密蓮花部的根本真言，是度母（觀世音）所傳真實言教，又稱六字真言或六字箴言。這六個字，概括了大乘佛教的全部價值觀念和修行目標，是諸佛思想的集成，是一切善法功德的本源。藏傳佛教的信徒堅信，隨時口念“六字真言”，能證悟自己的清淨菩提之心，除卻煩惱災難，不斷增積功德。
在藏民族早期文化中，有山神和岩石自然崇拜的祭祀形式，一般是在山上壘一個“拉則”（神的居所），進行定期祭拜。青藏高原是山和岩石的神秘世界，藏族先民自然而然會把岩石視為異己的甚至恐怖的自然物，看成是不可知控的神力的表現，從而產生單純而堅執的崇拜和仰敬，並由敬石發展到融石與自己的生活之中。西藏原始苯教也崇信萬物有靈，人們在自己居住的地方、湖旁、山口處仿建這種石堆，表示對神祇的敬畏，以得到神的隨時指引和護佑。
佛教傳入藏地後，也繼承了這種建立石堆祭祀山神的古老習俗和傳統，隻是表現形式和內容有所變化，石頭上麵刻上了經咒、經文、佛像和各種佛教圖案符號，具備了更深厚的美學因素和審美特征，而且成為藏民族特有的一種石刻文獻。尤其在十世紀後半葉藏傳佛教後弘期，這種經石作為一種佛教文化載體，在藏區各地大規模興起和流傳，其功用更趨向和突出了對佛的尊崇和個人的積累功德。這種瑪尼石堆也因之被稱為“多崩”、“瑪尼堆”，即十萬經石之意，意即信徒每過此地，丟一顆石籽或獻上一塊刻上經咒的石頭，就等於念了一遍經文，積累不少功德。這樣，瑪尼石堆日複一日、年複一年，一代一代傳衍，越堆越高越大，形成一座座小山、一堵堵高牆、一個個石城，成為藏地的一種聖跡勝景，一種民族精神文化的象征。
古老崇石習俗的流傳承襲和當今的瑪尼石情結，反映了世世代代藏人的一種文化傳統取向，融入了他們深深的情愫和精神寄托。在藏人的眼中，高原上的石頭是神聖的，瑪尼石更是具有神光靈性，藏人崇尚石頭，美化石頭，佛化石頭，神化石頭，又用這種特別的石頭文化裝點和改善自己的生活，使自己的生活和心靈更加豐富多彩而美麗，這真是一種少有的智慧。
石刻風格多姿多彩
毫無疑問，藏區多姿多彩的瑪尼石，堪稱藏民族文化和藝術寶庫很重要的一部分，有著它特殊的含義、造型特點和藝術風格。
早期石堆的用途和意旨有多種，有的意指給神佛堆建的居所，為的是保部落和家族的平安強盛和消災滅禍；有的是為了瞻敬神祇，以積累功德；有的是部落和村落地理分界標誌；還有，山口、橋樑、交通要道處的石堆為保此處安全的祈意等等。
石堆的造型，一般多是下部方或圓台形，上半部為錐形和山丘狀，源於對青藏高原上巍峨高山的模仿和對山神的崇拜之意。多數還要安放牛角、羊角或整個犛牛頭骨，有些石堆上還插上柏枝或象征刀劍的木棒或扁木條，上麵有象征魂像的飄簾。有的石堆頂還拉出一些白羊毛或白牛毛通天繩，象征通向天界之路。藏傳佛教普及後，加入了宗教的特色，如石堆多由刻上了經咒語、經文、佛像和種種佛教圖符的瑪尼石堆壘而成，上麵和四周還多拉掛幡各色經幡，顯得更為豐富、美觀和神秘！特別是十世紀後半期的藏傳佛教後弘期，石刻、造像佛事活動民間化、民俗化，成為藏區非常普及的民間民俗美術形式，其功用更多地趨向對佛的尊崇、頂禮膜拜和信徒個人的功德積累。