追求卓越，超越自我不僅是一種重要的工作態度，也是一種重要的生活標準。是我們工作效能和生活質量的重要保證。很難想像一個滿足於現狀，不思進取的人能夠成為一個高效能的人士。
很久很久以前，一位財主要出門遠行，臨行前他把仆人們叫到一起並把財產委托他們保管。依據他們每個人的能力，他給了第一個仆人十兩銀子，第二個仆人五兩銀子，第三個仆人二兩銀子。拿到十兩銀子的仆人把它用於經商並且賺到了十兩銀子。同樣，拿到五兩銀子的仆人也賺到了五兩銀子。但是拿到二兩銀子的仆人卻把它埋在了土裏。
過去了很長一段時間，他們的主人回來與他們結算。拿到十兩銀子的仆人帶著另外十兩銀子來了。主人說：“做得好!你是一個對很多事情充滿自信的人。我會讓你掌管更多的事情。現在就去享受你的獎賞吧。”
同樣，拿到五兩銀子的仆人帶著他另外的五兩銀子來了。主人說：“做得好!你是一個對一些事情充滿自信的人。我會讓你掌管很多事情。現在就去享受你的獎賞吧。”
最後拿到二兩銀子的仆人來了，他說：“主人，我知道你想成為一個強人，收獲沒有播種的土地，收割沒有撒種的土地。我很害怕，於是把錢埋在了地下。”主人回答道：“又懶又缺德的人，你既然知道我想收獲沒有播種的土地，收割沒有撒種的土地，那麼你就應該把錢存到銀行家那裏，以便我回來時能拿到我的那份利息，然後再把它給有十兩銀子的人。我要給那些已經擁有很多的人，使他們變得更富有；而對於那些一無所有的人，甚至他們有的也會被剝奪。”
這個仆人原以為自己會得到主人的讚賞，因為他沒丟失主人給的那二兩銀子。在他看來，雖然沒有使金錢增值，但也沒丟失，就算是完成主人交代的任務了。然而他的主人卻不這麼認為。他不想讓自己的仆人順其自然，而是希望他們能主動些，變得更傑出些。
這個故事告訴我們，一個人不要滿足於尚可的工作表現，隻有不斷突破自我，追求卓越，你才能成為一個真正的高效能人士。在我們不斷增強自己的力量、不斷提升自己的時候，我們對自己要求的標準也會越來越高。這是人類精神的永恒本性。正是這種超越自我，追求完美的上進精神締造了光輝燦爛的人類文明。
一、追求卓越是一種生活標準
追求卓越是一種生活標準。在這個世界上，許多人對自己的工作並不如意。但他們卻不努力去改變自己的現狀，年複一年、日複一日地默默忍受著：工作為他們帶來的苦惱。當他們感到沮喪或筋疲力盡時，他們便會自我安慰道：“唉!有什麼辦法呢?這就是生活!我還能做些什麼呢?”言下之意，隻要能賺錢養家，枯燥乏味的工作是可以容忍的。
事實上，他們對工作的意義缺乏深入的理解，要知道，畢竟賺錢再多也不能使人忍受得了所有乏味無趣的工作。其實你並不需要委屈自己的夢想。一個高效能人士應當把追求卓越當成一種生活標準，把工作變成自己所希望的理想狀態。
對於大部分人來講，順其自然是平庸無奇的。為什麼在可以選擇更好的時候我們總是選擇平庸呢?如果你不可以在一年之外弄出一天，那為什麼不利用這365天呢?為什麼我們隻能做別人正在做的事情?為什麼我們不可以超越平庸?
如果一個運動員順其自然的話，那麼他不會贏得奧林匹克競賽。把金牌帶回家的運動員必須超越已有的記錄。著名的思想家、演講家愛默生曾說過：
“不要總說別人對你的期望值比你對自己的期望值高。如果哪個人在你所做的工作中找到失誤，那麼你就不是完美的，你也不需要去找一些理由。承認這並不是你的最佳表現，千萬不要挺身而出去捍衛自己。當我們可以選擇卓越時，卻為何偏偏選擇平庸呢?”
事實上，“追求卓越的工作表現”並不僅僅限於追求工作業績。它還是一種生活標準。它是一種心理狀態和存在。在追求卓越的過程中，你可以將自己最擅長的才智發揮出來，應用到你孜孜追求的事業上，創造出高績效的工作和高質量的生活。