林村長等人竟見人溺水而不救，方圓衝上去，卻見兩個彪形大漢的腳居然踩在兩隻挽著船舷的手。那兩隻手瘦骨如柴，露出水麵的腦袋白發蒼蒼，額頭突出，滿麵皺紋，目光黯淡，身子在水裏顫抖，上不來又逃不走。
方圓見狀怒斥：“林村長，你們如此虐待老人，有沒有人性？”邊說邊飛身上船，雙手左右開弓撥開兩個彪形大漢，迅速拉起水裏的白發老人。小船劇烈地搖晃，突如其來的變故使林村長等三人措手不及，差點掉下水去。奇怪的是，白發老人憤怒地推開方圓縱身跳回水中。沒等方圓回過神來，兩個彪形大漢如餓虎撲食般左右夾攻撲向方圓。方圓一蹲身，兩個大漢失去平衡，小船搖得更厲害而跌入水中。林村長一屁股坐下才沒掉下水。
方圓逼近林村長，厲聲說：“快把老大爺拉上來！”
林村長機警地爬起來跳上岸，說；“老不死自己要泡在水裏。你剛才拉他上來，他不是又跳下去了嗎？”
“年輕人，是我自己下水的，你少管閑事！”水中的白發老人拚命把兩個大漢往岸邊推，一副奴顏媚骨的樣子。兩個彪形大漢“嗷嗷”大叫爬上岸，欲上船揍方圓。林村長陰陰地說：“林文、林武，我們走。假麵小子，你有本事別摘掉麵具溜走！”
白發老人看著林村長等三人遠去，吃力地爬上岸，哆嗦著身子怨聲說：“年輕人，你害苦我了！”
“老大爺，怎麼會害你？”剛才發生的一切，方圓一頭的霧水。
海風呼呼，渾身濕漉漉的白發老人瑟瑟發抖，龜縮成一團，無可奈何地搖搖頭，愁眉苦臉不吭聲。
方圓叫白發老人脫下濕衣服，脫下自己的外衣幫其披上，說：“老大爺，我做錯了嗎？”
白發老人裹緊衣服，歎息說：“年輕人，你沒有錯，林村長也沒有錯，錯的是我。我肖家隻有四口人，不該生在太/陽城。躲得過初一，躲不過十五，你今天趕跑林村長，他明天變本加厲，還不如今天讓他們欺負個夠。”
方圓忿忿不平地說：“一村之長，是村民把他選出來的，應該為村民辦好事，為什麼要欺負你老人家？”
白發老人的聲音很沙啞，說：“都是選票惹的禍。我肖家隻有四張選票，有我不多沒我不少，前幾屆城主換屆選舉時，幾乎被劉宗恒和項翌遺忘了。聽說這次劉項兩家爭得白熱化，每票必爭，對稍大的姓族采取賄買的方法，對我們肖家這樣特別小的姓族采取威逼的手段。小姓族成了爭奪的戰利品。”
方圓說：“民眾直選城主是太/陽城獨有的規矩，是太/陽城人的驕傲，常被世人稱道。今天看了才知道，隻是金玉其外，直選的規矩原來如此扭曲。”
白發老人歎息說：“不是直選的規矩扭曲，是人心扭曲。在人心扭曲的江湖，再好的規矩也會變質。年輕人，你今天看到的隻是冰山一角，隻有你想不到的，沒有他們做不到的。”
方圓憤然說：“肖大爺，劉項兩姓為爭權奪利如此不擇手段，這太/陽城怎麼住人啊？”
白發老人滿腔怨恨卻又無可奈何地說：“年輕人，你一定覺得我一大把年紀了，不該軟骨頭沒骨氣，其實，骨氣不能當飯吃，當一個人連飯都沒得吃時，最硬的骨頭也會變軟。人不是天生地長的，要生存下去很難。我的天下隻有林家塢這麼大，無奈啊!”
方圓聽得目瞪口呆。
——隻有曆經生活苦難，飽經世事滄桑的人，才說得出如此刻骨銘心的話。現實真的很無奈，不同的人有不同的無奈，在現實和理想之間苦苦掙紮,最終失去了信念。
白發老人說：“抗拒暴力，以暴製暴無疑是最簡單最有效的方法,但絕大多數人都沒有這個實力。沒有實力，就沒有尊嚴。沒有人願意做烏龜，但做烏龜是弱者保護自己的最好方法。你自己也戴著麵具，甭管我了。”
方圓很無奈又很不服氣，說：“肖大爺，你說的話很對，弱肉強食，拳頭才是硬道理。天下這麼大我管不了，但你的事我一定要管到底。我看林村長一身暴戾之氣，不會善罷甘休的，等下還會來找我，我讓他也嚐嚐寒冬臘月泡在水裏的滋味，以後不敢再欺負你了。”
白發老人忙不迭地說：“不行不行！管不了天下也就管不了我，你不是救星，救一時救不了一世。”
老人的話總是那麼深邃——隻要氣候不改，一點皮肉之苦根本馴服不了熏陶成性的惡少。
誰能改善氣候？方圓隻有搖頭歎息。
白發老人的顧慮是現實的，方圓隻得安慰說：“肖大爺放心好了，我不管就是了。”
“你快走吧，走得越遠越好，林村長家有兩個武功很高的教頭。”白發老人欲脫衣還給方圓。方圓忙阻止老人脫衣，說：“我的武功也很高的，專打壞人。肖大爺，我向你打聽一件事，太陽島上的如意魔鏡從哪來？”
“你問這個幹什麼？”白發老人麵露敬畏之色，遲疑了一下，說：“小時候聽大人說，是很久很久以前軒轅黃帝在太陽島上鑄鏡時遺留下來的。現在島上還有塊磨鏡石。秦始皇、漢武帝曾派人前往太陽島尋找魔鏡，都有去無回。有時候雨過天晴，豔陽高照，太陽島附近海麵上空會隱約出現美麗的山川河流，宛如仙境。傳說是島上的魔鏡感應到太陽神靈，把天上的仙境映到人間。由於人們敬畏太陽神，就遙祭太陽島，乞求太陽神保佑，於是慢慢形成了‘問天’的習俗。二十年前，日月魔教倉皇逃離中原時，把‘安邦神劍’遺落在太陽島上，魔鏡和神劍這兩件神器聚首，珠聯璧合，魔鏡驚現。劉城主請來龍山觀音寺的高僧，把魔鏡供奉在太陽宮的神壇裏，成為太/陽城的聖物，保佑太/陽城子孫安居樂業，世代平安。”
方圓說：“如意魔鏡真是神來之物。哪‘安邦神劍’去哪了？”
白發老人說：“不知道。但有人說是楚德龍擅闖太陽島搶走了，使翠屏山莊招來滅門之災。我也覺得有道理，肯定是天神降禍報複，因為‘翠屏天火’那天發生天狗吃太陽，火光如血染紅太/陽城。而劉城主敬魔鏡為聖物供奉起來，太陽神保佑，所以劉家二十年不衰，穩坐城主寶座。”
方圓說：“這麼說，因為楚莊主貪圖‘安邦神劍’，所以招來‘翠屏天火’；劉城主供奉如意魔鏡，所以太陽神保佑長盛不衰。”
白發老人說：“那是肯定的。從那以後，就形成了現在的‘問天’大典。”
方圓說：“曆年來，‘問天’的都是些什麼人？問什麼問題？”
白發老人說：“誰‘問天’，問什麼問題，都是保密的，但世上沒有不透風的牆，大街小巷都有人傳講，我一時說不清。第一屆‘問天’大典的第一個問題是，劉城主當城主能多久？如意魔鏡映現‘如日方升’！”
方圓說：“是劉宗恒把魔鏡供奉起來，魔鏡說劉宗恒當城主‘如日方升’，這好像有點‘禮尚往來’的感覺。”
白發老人說：“這有什麼錯？人要恩怨分明，神也不例外，恩怨必報。不過，太陽神複仇也太殘酷了，‘翠屏天火’還殃及很多人，我也是受害者之一。”