初夏之際,喬嫣然已可下床走動，方錦珍從嶽陽城歸來，且帶回一大包裹嶽陽府的特產。
喬嫣然如今的一飲一食一藥一湯,皆由陳文肅一語擬定,有些東西再好吃,他說吃不得，那就是吃不得，楊柳城隸屬嶽陽府管轄，於是，陳文肅將家鄉的美味小食，全部沒收，獨自享用。
陳容臨說陳文肅麵冷心熱,好相處的很。
喬嫣然深以為然,正值熱鬧春節，又兼隆冬寒雪，他卻從千裏之外的楊柳城，特地趕來救她，雖然他還是時常對她冷言冷語。
夏花爛漫，薔薇始開。
密密匝匝，團團簇簇，熱熱鬧鬧，清甜的芬芳繚繞在鼻端。
薔薇之花語，愛的思念。
喬嫣然摘下一朵小小的薔薇花，坐在秋千上輕輕撫摸，指尖是薄綃的柔軟之意。
秋千搖動，歲月一晃一晃地悠悠而往。
盛放的薔薇花業已凋盡，輾轉芳香於泥土之中，落紅不是無情物，化作春泥更護花。
明年的夏天，這些薔薇花會開得更好。
駱承誌，明年是不是就是你在陪我看花，而非我一人獨賞。
六月中旬，燥熱許久的天氣，終於迎來一場涼涼的雨。
黃昏之際，院中閑花落地，喬嫣然陪著喬娘坐在廊下看雨，喬爹自己撐著竹傘，從雨中緩步走近，進入廊下，喬嫣然發覺喬爹的衣裳沾了密密的雨絲，潮濕地閃著水光。
喬娘已迎上前去，輕聲責怨道：“這麼大個人了，打著傘，還能把自己淋個半濕。”
喬爹緩緩合上傘，慢慢道：“阿瑜，庭兒他們要回來了。”
喬娘先是一喜，隨後麵孔之上，又浮現出極度的不安。
很多年前，她娘也曾是這樣的表情，這樣的口氣，對她說：“阿瑜，你爹他們要回來了。”
她隻顧著高興，卻沒看到娘平和的麵容下，那難抑的悲傷。
後來，她爹回來了，傷了一條腿，有整整一年的時間，都不能正常行走，小時候常抱著她玩的小叔叔，卻再也沒有逗她玩過。
喬娘眼裏沒有淚花，卻看得喬致遠直想落淚。
虞子瑜緊緊抓著喬致遠的手，骨節凸凸的蒼白，顫著聲音問：“致遠，告訴我實話。”
喬致遠眼眶酸澀，閉了閉眼，終是輕語道：“庭兒他……斷了一條手臂，以弘……死了。”
喬嫣然手中捧著的熱杯子，忽然透透的涼，指尖顫抖間，已脫手墜地，“啪”得一聲碎響，像心裏夢碎的聲音。
喬爹睜眼，勉強再道：“以弼和駱承誌沒事。”
廊外，雨聲淅淅瀝瀝，不知人間哀愁地飄灑。
七月入下旬，曆經近一年的時間，平亂大軍返京，成果很可喜，重傷敵軍，且反奪城池數十座，盛懷澹被俘回盛國，肖國求和。
盛懷澤的皇圖霸業之路，伊始。
入秋的桂花，依舊金香燦燦，喬庭然終於歸家。
那日，天色隻微蒙蒙的亮，喬庭然一手倒提長槍，一手策馬遠走，紅色的戰袍，在晨風中烈烈飛揚，像一個英雄，最後一眼見他，他端坐馬背，咧著一口雪白的牙齒，使勁揮手傻笑。
如今，他終於回來。
左袖管空空蕩蕩，右手仍握著虞老侯爺留下的那杆長槍，鮮豔的紅纓穗在風中飛揚。
喬爹顫抖著手，摸上喬庭然略粗糙的臉，老淚縱橫：“好孩子，爹以後再也不罵你。”
喬庭然隻嘿嘿一笑，喚了聲：“爹。”
然後，單臂抱住喬爹略佝僂的身體，輕聲道：“你怎麼這麼老了。”
另一隻空空的袖管，在風中輕輕地飄動。
歸家之後的喬庭然，整個人是從未有過的安靜，再不吊兒郎當地四處亂晃，也不和喬爹喬娘沒大沒小地嬉皮笑臉，站有站相，坐有坐相，連吃飯時都能一聲不吭。
三日之後，虞以弘下葬。
萬般哀苦事，死別與生離，人生淒涼之景，莫過於晚年喪子，虞子瑾去年送父，今年送子，一下子老了十餘歲。
白發人送黑發人，最殘忍不過。
出殯之時，獨獨不見盛懷溪的身影，喬嫣然忽感不祥。
那一日，武安侯府的湖邊。
兩人坐在石頭上，前所未有的交談，喬嫣然雖常居皇宮，卻與盛懷溪並不熟悉，幼時的盛懷溪，總是安安靜靜，謙和有禮。
盛懷溪提起虞以弘時，目中有明明的光彩，是喬嫣然從未見過的奪目。
身份尊榮的天家貴女，金枝玉葉的公主，一條白綾挽斷了性命。
上窮碧落下黃泉，她去陪他。
生同衾，死同穴。
又過五日，方振山攜女登門，致謝喬家對於方錦珍在京時的多有照顧，並提出結兩家之好。
彼時，喬嫣然正和喬庭然在涼亭中下棋。
喬庭然的棋藝一如既往地爛，喬嫣然偷偷讓了他很多步，喬庭然還是輸得很徹底。
方錦珍問清喬庭然在何處，便熟門熟路地尋來，依舊紅衫殷麗，體態纖儂，眉間是冰淩花似的輕巧冰俏，一如喬庭然初見方錦珍時的模樣，方錦珍亭亭立在涼亭之外，笑吟吟喚道：“喂，姓喬的！”
喬庭然正皺眉拿著棋子，聽到方錦珍的聲音，偏過頭來，神色有點茫然。
方錦珍拎起裙擺，蹬蹬蹬躍上石階，站到喬庭然的眼前，喜笑盈盈：“我爹向你爹提親了，我要嫁給你。”
“啪嗒”一聲，喬庭然手裏的棋子落地，依舊茫然道：“你說什麼？”
方錦珍吐字清晰地重複道：“我要嫁給你！”
喬庭然動了動眼睫，隻道：“你不是說，我想娶你，是白日做大夢麼？”
方錦珍笑顏鮮活流麗，一把撲抱住喬庭然：“以前是以前，現在是現在。”
喬庭然一動也不動，隻淡淡問道：“為什麼？”
方錦珍仰起頭，認真道：“我以前討厭你，因為你像一隻遊手好閑的狗熊，我現在要嫁給你，因為你像我爹一樣，是個大英雄，我喜歡英雄。”
喬庭然神色黯然道：“可我斷了一隻手臂，四肢不全……”
方錦珍搖了搖頭，大聲道：“我才不介意，隻要你活著，我就願意嫁給你！”
隨後跟來的方振山，掩唇重重“咳”了三聲，幹聲道：“珍兒，你是女孩兒，應該矜持點，這樣子成何體統，還不快鬆開庭然！”
方錦珍扭頭，嘟嘴駁道：“矜持什麼，反正我要嫁給他。”
方振山腦門筋一蹦，瞪眼道：“你個瘋丫頭，大庭廣眾，你抱著個男人，你不知道羞字怎麼寫麼？”
方錦珍“噢”了一聲後，鬆開喬庭然，卻又突然撲抱住旁邊的喬嫣然，再扭頭問方振山：“爹，我抱抱嫣然，這總該是矜持的女孩兒樣吧。”