躲藏在最穩妥的李謖等人，個個把仍將耳朵伸到山洞。半夜裏聽得喊殺聲震天響，兵器碰撞聲激蕩在山穀，山上發出陣陣拚死的嚎叫聲陰森恐怖，聽來更令人毛骨悚然，山上更詳細的對話李謖他們聽不明白，聽到的都是懾人心魂的喊叫聲，也加雜著出招時，為增加爆發力的狠命拚殺聲，比鬼哭神嚎更難聽，誰也不敢動，更是不敢發出一點兒的聲音，生怕喬清尋音覓來。
九絕聽到郝天亮的喊聲都精神大振，他們都知道鏢上淬的“十步倒”有多厲害，再拖一時半刻惡賊定然難逃，這瞬息的變故，九絕心情卻鎮定下來，大家開始有意耗時。九人都不知喬清大腿先前已然中了毒鏢，郝天亮三鏢打中喬清腿上一鏢，打中他身上的少女一鏢，另一鏢被除數喬清接到並返打給郝天亮。聽到喊聲喬清亦知道先前腿上中的一鏢是帶毒的，大腿已感麻脹，不及拔出，孔傑一條瘋魔棍狂舞，意在守住門戶，劉鬆從旁回應，吳江也已被鄧誌救起，黑夜中為能分清敵友，怕傷及己方，九絕每出一招都喊叫聲聲，喬清沒這份顧慮出手反倒淩厲許多。孔傑大棍橫掃，這一招覆蓋麵最大，見喬清既不退讓也沒拿兵器外格，他本就頭腦簡單，想惡賊是中鏢後失去反應能力，棍差數寸不覺又添加幾分力道，喬清見剛猛的棍勢到來，用一招“老猿攀枝”伸臂迎抓大棍，孔傑立覺大棍被纏住，馬上回抽，哪想到喬清身已在棍後站起並“打蛇隨棍上”，左手龍爪抓向孔傑雙眼，孔傑忙向旁閃躲，明明是躲過，可喬清龍爪飄惚似在途中等其雙目自撞，鬆手丟了大棍，```這一變故太快，眾兄弟眼看喬清欺身孔傑，相救不及，喬清就要得手立覺金風襲來，急用孔傑的大棍來碰，原來王海早就繞到喬清身後，本想一錘把他腦袋擊碎，沒想到他會聽音辯形，用孔傑剛脫手的大棍來磕錘，王海雖小，可在“流星狼牙索魂錘”上花了不少工夫，隨把手中鏈索向前送一尺，前送一尺被棍擋的隻是鏈索，錘頭仍然回扣喬清頭顱，且除本身的力道外又借喬清一擋之力，錘頭加速摜向喬清頭顱，喬清哪能不知軟長進、短銳退的道理？就是說遇到對方使用軟或長兵器要近身肉搏，否則就是人家的勢力範圍，隻有挨打的份兒，喬清縮頭的同時出手扯住錘鏈兒，“流星狼牙索魂錘”是流星錘，發出一招必須是回收再行發招，在王海回扯“流星狼牙索魂錘”之際喬清有如鬼魅一般附著錘索飄然而上，速度之快令人無法看清，王海情急，飛腳連環外掃，要說王海武功最全，遠有“流星狼牙索魂錘”，近有神腿功，可攻可守，連環飛腿反將喬清逼退半步，喬清見對王海一擊不中閃身再攻孔傑，王海回錘又飛撞喬清後心，喬清閃身右腳踏上，落腳極準，鏈索剛落地被喬清踩個正著，再次柔身搶入，王海仍用上次之法抵禦喬清，腳剛起倏覺他已近身，闖過自己的防禦圈子，大凡傷人的兵器、拳腳擊擊點都是在端點，棍棒、刀槍劍都是在前端最具威力，這是常識，王海雖用足力道，乃是腿的中部踢中喬清，全無功效，幸有張廣用漿扇“立劈華山”擋開喬清，劉鬆也從旁以軟劍直指喬清後心，喬清一抖身讓過劉鬆來劍，劉鬆鐵掌又跟進，喬清若要回護自保，雙方都會無事，可喬清已知中毒，拚命搶攻怒下殺招，一心求速決，想劉鬆右手劍已然讓過，左手能有何力？必是勁力大減，他氣凝雙肩拚著硬接下劉鬆這掌也不放王海，劉鬆掌到喬清身上又揉進三分勁力，隻聽叭、噗兩聲，王海、喬清同時中掌，王海整個臂膀被震斷，立時昏厥過去。喬清受劉鬆一擊漸漸覺得半身沉重，嘴裏不停地叫罵，出招卻慢下許多，再鬥片刻，喬清左肩被張廣的漿扇掃中，頭上綸巾被桑梓雙鉤打掉，右手背也被草上飛鄧誌雙尖槍劃出一道深深的口子，眼見不支，隻有招架躲閃，吳江是極強的漢子，遭重創仍無畏懼，舞鞭參戰，九絕都知再鬥一時定能拿下頑賊，突見喬清騰空而起，口中喊道：“著！”喊聲剛落，大家同時覺得漫天撒下挾帶著內力的物事，想閃已然不及，連善用暗器的郝天亮也隻好閉眼受招，大家又同時知道撒下來的是兩把沙土，可是再想找喬清早沒了蹤影。
一場凶狠的惡鬥剛一結束，九絕個個坐在地上喘息，他們雖然身經百戰，乃首遇明知不敵生死懸於一線之上的拚命戰役，一坐下來就再也起不來了，拚鬥時都沒覺得咋樣，喘息之後大家才發現受的傷遠比知覺的嚴重許多。
天已大亮，李稷聽山上再沒動靜，誰生誰死都不知曉？一夜心驚肉跳，戰戰兢兢地哪敢發出一點的聲音，個個早嚇得魂飛魄散，肌肉僵死，均不可動，李稷帶頭的，比別人見識多、膽兒略大，哆哆嗦嗦地摸上山，遠遠望見九個人圍坐在一起，便伏在地上觀看許久，不見動，山霧散盡，太陽已經升至半空，李稷從地上拾起石塊投過去，九絕聽得聲音回望，李稷才確認他們還活著，慢慢抬頭讓九絕看見，是孔傑大聲呼叫，他才肯定九絕無事。眾家人有如死裏逃生一般，驚心動魄的往往不是參戰者，是觀戰者。大家見九絕雖都有傷，但沒有性命攸關的事，一邊了解情況一邊撒歡地幫九絕和少女包紮救治。得知這少女乃是知縣老爺的大小姐，更加歡天喜地。
大家正自忙著時，郝天亮從懷裏拿出各種物事，有大量的銀票，數來足有二千兩，大家知道那定是從喬清懷裏扒來的，都知他有空空妙手之能。乃是毒鏢劃到了喬清手背上，就勢得了手，其他人均覺扒得此物解氣，不知他隨身帶這大量的銀票是何意？郝天亮又打開請柬一封，請柬的屬名是金人多爾滾，九絕更覺此役值，恨喬清與金人勾結。
大家萬分高興，不但為民除去大患，又得了許多銀子，李稷早安排人回家報喜，九絕沒到家，早有知縣大老爺率眾出城迎接。
大老爺見到女兒比得了龍駒還高興，對九絕是萬般款待，九絕本是當地名人，又創下了偏向虎山行的壯舉！好奇心趨使眾鄉裏都想知道個究竟，因此縣衙被圍得水泄不通，官員們沒有缺席的。從此九絕的英名傳揚開來，從四麵八方運來各種牌匾，這事最轟動的還是學堂，先生寫得一手好字，書寫牌匾的任務自然由他完成，學生們也都不上課，成了慶功的主力，九絕成了大英雄，學生們為了他們心目中的英雄，別說是耽誤學習，就是不上課也是心甘情願，更何況得救的是孫斌的姐姐？九絕的英雄行徑感染著每個人，街談巷議數月不停，周斌更是坐臥不寧，一心要拜吳江為師，沒想到媽媽以沒錢為由，堅決反對。經過努力，鐵頭王吳江同意不收他錢，周斌滿懷豪情回家把喜訊告訴媽媽，媽媽說：“現在習武的人都滑頭，不是親人不真教，很多習武的練一輩子，也沒成就，就是沒得到真傳，最厲害的功夫是不傳外人的。”
鐵頭王吳江將九人聚齊到武館，把周斌媽媽的意思又重說一遍，劉鬆讓周斌推雙掌，周斌平出雙掌，因為要想練掌需得掌平，劉鬆又摸其筋骨點頭說：“不錯！確實是習武的上等材料。這練武的人先天條件要好，再加上學習內功，便有望發揚我們的武學，學武不練功，到老一場空，要想有內功，必須收肛，要達到坐地可吸土才算行，要知道一掌打碎青磚那是假功夫，真正的功夫不是寸勁兒、也不是脆勁，而是後勁，先天條件差，後天再努力也是事倍功半……”；草上飛鄧誌讓周斌提後跟站立，周斌雙手抱頭，兩腳尖站立約兩個飯時不動，鄧誌考證的是足尖是否有力，要想身形快必是足尖有力，經考證也點了頭；采雲手郝天亮讓周斌坐於凳子上，以木棍敲擊雙膝，周斌立時彈腿，他這是觀察周斌的原始反應速度，再以雙指觸及周斌雙目，郝天亮不住地認可點頭；考證最難的是神腿王海，別看他年齡小，要求最苛刻，一會兒讓周斌下腰，一會兒又讓叉腿，橫叉，縱叉，因為要想腿功好身體的柔韌性必須要好，讓周斌脫鞋看腳是否有奇形，看腿上是否有過重創，他仔細地檢查之後別人就不用查，一致同意將全身武藝毫不保留地傳給周斌。吳江又拿出周斌的書畫給郝天亮看，說道：“他雖然不懂琴、棋，但書、畫應該說過得去吧？”采雲手一向以文采自居，見到周斌的書畫心裏讚歎不已，讓他再難相信這是出自於一個十四、五孩子之手。吳江說道：“我特別喜愛這孩子，功課好、悟性高！咱不是想尋覓個傳人，來發揚光大咱九絕的威名嗎？這就是最佳人選……”九人當場都讚周斌確是練武的最上等的材料，劉鬆道：“我們不是門派的掌門，不存在真傳之說，隻要都認為好，那就全力，以免誤人子弟……”吳江回頭對周斌道：“你回家跟令尊說明我們九人的心願就是了……”能得到九絕全體來免費教，又肯真傳，這讓館內眾徒弟羨慕不已，周斌也如得了狗頭金一般，跑回家裏跟父母說，沒想到爸爸更加嚴曆拒絕道：“這麼個小孩子，不好好讀書習啥武？再說了就是習武也不能跟他們學呀，他們會教啥武功？哄孩子耍耍，吹吹牛倒還行。”周斌聽這話比受到孫斌的欺負還難以忍受，一向聽話的周斌反強嘴道：“人家是打敗了大淫賊喬清的大英雄！”爸爸反生氣說道：“狗屁英雄，偷襲和施毒最是讓人憎惡的小人行徑，他們有啥真本領？……”
周斌有許多爭辯的話見爸爸生氣不敢出口。讓周斌萬沒想到的是，人家不收錢還不行，反說人家這些話，罵自己什麼話都可接受，說多少都沒事兒，說九絕就不行……心裏頭是一萬個不服氣，當晚也沒吃兩口飯便獨自讀書去了。
好多天都希望能跟媽媽再說說，可媽媽不是哄小妹妹，就是帶弟弟玩耍，幹家務每天忙東忙西，想找爸爸好好談談，可爸爸日出而作，日落而息，好容易看媽媽在燈下納鞋底兒，周斌端著書忙過去跟媽媽說：“媽媽！你就讓我跟九絕練武吧，不花銀子我就能實現文武雙全。”媽媽看了看孩子說：“習武是辛苦的，還是先把書讀好，將來再說吧，書讀好了，想習武時，你爸爸再送你到少林寺或武當山，都能去上，那裏有武林泰鬥，你爸爸都熟，現在跟九絕學怕基礎打錯了。”周斌半信半疑地問：“我爸爸還能認識那些人？還是讓我先練著吧？”爸爸從外麵回來，人還沒到聲先到：“小子不聽話，不去好好讀書，習啥武？淨瞎耽誤工夫，以後再休提此事兒，絕對不允許！隨手把周斌放在門旁的大棍抄起，兩手一擰斷為兩截，丟在地上。這可是周斌費多日工夫才做好的，打磨得光滑，比武館裏徒弟們用的都好，既沉手又修理得兩頭一樣粗細，一端雕刻出龍，另一端刻出鳳紋，取名為龍鳳呈祥棍，是最心愛的東西，被爸爸無情地擰斷，比扔了書簍更讓他心疼，這是自己最得意的作品，連九位師傅都常用此棍，氣得大哭一場。
從此後周斌再不敢提練功之事，家裏人自己忙自己的事，相互交流漸漸地少了，幾天也不跟家人說一句話，每天仍然到學堂讀書。先生最喜歡周斌，那是布置的作業都是出色完成，寫出的文章都讓人有驚喜之處，立論充分且觀點新鮮，承轉啟合大器，有自己的東西，很有思想，雖是窮人家的孩子，他家從未送過一份禮物過來，可自己對這孩子說不出來的喜歡，處處維護他，而孫斌最是看不得這，經常糾集一夥人來欺負周斌，轉眼來到秋季，一天先生有事，放學比往常要顯早些，周斌正背著書簍兒回家，沒想到孫斌領著書童和畫童，又帶一夥人在旁邊山坡上衝下來攔住，道：“就這窮酸樣，唉，我幹啥他就想幹啥，我叫孫斌他就叫周斌，我上學堂他也來，我習武他也想練武，”並對周斌推推搡搡。自從九絕救下他姐姐之後他也跟著習武，一年多的練功使他比別人靈活，欺負周斌更有資本，更何況有別人在場，周斌欲掙脫往回走，被孫斌順手一搡，整個人摔倒在路邊的水溝裏，身上的書架及書本也都沾滿了泥水，孫斌見得了便宜，帶著眾人轉身走開，邊走還邊說：“就這樣的還要文武雙全，能讀書就不錯了，明天我給他攆出學堂，讓他文武雙完……”言下之意就說周斌習武不成的事。周斌一聽這話立時爆怒，從地上抓起塊大石頭撲向孫斌，嘴裏狂喊要殺死他。孫斌拿大棍搶打，無耐周斌毫不減速，周斌身上雖著了幾棍，全然不顧，拚命直衝上來，他反嚇得轉身就跑，周斌長得高，跑得快，手中石頭一扔不偏不倚正打在孫斌的頭上，眼見孫斌一頭栽到山下。