熊烈出了破廟，走了一段路才想到自己身上分文皆無。現在吃飯都成問題，別說去找楚王和張放報仇了。
熊烈除了打鐵，別無謀生的技藝。他雖然落魄，但不想去偷去搶，也張不開口沿街乞討。忽然，熊烈眼前一亮，有了一個主意。他可以先把鐵心劍到當鋪中當了，然後去賭場賺錢，再把鐵心劍贖回來就是了。熊烈對自己的賭技信心十足，自信有把握可以贖回鐵心劍。
此處離襄南城最近，當即熊烈就想回到襄南城去賭。轉念又想，蘇琳昨夜失蹤，萬一自己在城裏出現被人發現，容易惹上麻煩。他現在一心專想著報仇，不想橫生事端。
除襄南城外，最近的城市是襄北城，離此七十裏，以熊烈的腳程，半天就到了。他借著星光辨了辨方向，向襄北城方向前行。
走了一陣，覺得有些困乏，畢竟已經兩天沒睡好覺，又連續長途跋涉，身體疲憊未消。當即找了個小樹林，靠著一棵鬆樹睡著了。
不知睡了多久，一陣細碎的低語聲傳到耳邊。他驚醒過來，側耳細聽，發現確是有人在說話。
隻聽一人道:“這樣不太好吧？畢竟她是你奶奶啊！”
“什麼奶奶！我都快餓死了，她都舍不得把她那罐稻穀給我吃。我看這裏頭一定有貓膩，那罐稻穀裏一定藏著銀子，說不定是金子。老太婆一輩子吝嗇，肯定攢了不少錢。”第二個人抱怨著。
“你好好跟她說說，裝得可憐一些，哪有奶奶不心疼孫子的？”第一個人耐心勸解著。
“我求過她幾百次了，她嫌我遊手好閑，勸我好好種地，說什麼這罐稻穀是留著做種子的。”
“那你就聽她的，去種地唄！噗！”第一個人忍不住笑出來，顯然知道讓他種地是不可能的。
“呸！你怎麼不去種地？種地那麼累，還不如讓我餓死算了。你別囉嗦，幹不幹？你不****一個人也能幹，隻不過是拉著你幫忙我能省點事。又不是殺人，你就隻管把老太婆看住了，我去找那個罐子。”原來他是想找人合夥去搶劫他的奶奶，熊烈這才明白。
熊烈不想多管閑事，心想世上的不肖子孫多的是，自己又不是俠士，管那麼多做什麼？他被兩人吵醒，再睡不著，當即悄悄起身趕路。
走了一會兒，夜色仿佛被水稀釋了一般，顏色漸漸變淡，天蒙蒙亮了。這時看到前方不遠處有一個小村落。村頭也有一棵大樹，和下歧村有幾分相似。熊烈心頭一酸，想起了再也回不去的家。
“年輕人，幫我抓住它！跑到你那邊了！就是它，那隻老鼠！”一個蒼老的聲音急切地喊著。
熊烈來不及看說話的是什麼人，就見一隻碩大的老鼠衝自己竄過來。他反應敏捷，一腳踩下把老鼠踏住。隻聽吱的一聲尖叫，那老鼠體肥力大，在熊烈腳下拚命扭動，熊烈腳底傳來一陣令人惡心的觸感。
這時他才抬頭看說話的人，原來是一個瘦小枯幹的小老太婆。隻見她拄著一根拐杖，小碎步一步一步地挪過來，張開沒牙的嘴巴樂嗬嗬地說:“太好了，年輕人就是手腳麻利。老太婆我抓了它一個月了，都沒抓住。這賊太滑溜！”
熊烈想象著她挪著小碎步追老鼠的場麵，心說就算再追一年也抓不住。老鼠在他腳下動得實在讓人心煩意亂，他問老太婆:“這老鼠，可以殺死嗎？”
“可以啊，殺吧。你殺了就省了我的事了。”老太婆還沒走到他身邊。