李金瓶又恢複了往常的笑容，從九江城回來後，這個大姑娘也開始注重打扮起來，用得隻是尋常胭脂，且不得要領，弄得有些不倫不類。常年的風吹日曬，李金瓶皮膚黝黑，雖身材還算不錯，但卻算不上一個美人。
每次吃飯，李金瓶都特意給李傾城盛一大碗米飯，別人都青菜葉子，隻有他的碗裏有些油腥，弄得蕭金衍調侃她厚此薄彼，被李金瓶罰了兩頓飯。
李大準是過來人，他察覺到了孫女情緒上的變化，趁著一個沒饒機會，他對李金瓶道，“金瓶，我知道你喜歡那位李三公子，但人家是神仙一般的人物，肯定是哪位大戶人家的少爺。咱們門戶的，人家哪裏能看得上咱們，我勸你趁早死了這條心。等回蘇州，我就張羅宋嬸兒給你介紹幾個家境不錯的門當戶對的夥子，就算窮一點，人老實也行，招個倒插門女婿，也當是給我養老了。”
這番話如一盆冷水，當頭潑下，瞬間澆滅了李金瓶心中的熱火，一連幾日，李師父變得鬱鬱寡歡，氣又寒，一向體格不錯的她竟然病倒了。
李傾城得知後，要以內力幫她驅寒，可金瓶姑娘性格倔強，不肯接受他的美意，一個人蒙在被窩裏偷偷哭泣。
蕭金衍也察覺到此事，一日三人甲板上練完刀，蕭金衍開門見山問，“你是不是喜歡咱們的師父？”
李傾城一愣，沒有話。
蕭金衍歎了口氣，“若是喜歡，那也沒什麼，男歡女愛，人之常情，若是不喜歡，你幹脆挑明了，別弄得人家姑娘整日裏唉聲歎氣以淚洗麵。”
李傾城沉默不語，轉身離去。
趙攔江望著他背影，道：“虛偽，懦夫。”
李傾城聞言，渾身一震。
他何嚐不知李金瓶對他產生好感，這些日子的相處，李傾城也覺得，這位姑娘與眾不同，她不是那種容貌出眾的女子，但古道熱腸，又有俠義之心，身處困境又積極樂觀。這與他之前見過的江湖女俠、名門閨秀，完全不同，卻又更加真實。跟師父在一起時，他內心感到無比寧靜。
然而他是李傾城，金陵李家三少爺，一代之驕子，劍道才，又怎麼能喜歡上一個船家女子，若是傳入江湖，豈不讓江湖人笑掉大牙？轉念一想，我喜歡李金瓶，又與別人何關？
李傾城也陷入糾結之鄭
船行入葫蘆峽。此處江麵驟然收緊，狀如葫蘆口，故有此稱。葫蘆峽水流湍急，暗礁眾多，稍有不慎，船隻就有觸礁危險。李大準招呼船夫打起十二分精神，以防出現意外。
就在這時，一艘船在後麵驟然加速，從他們船身旁經過，在江麵最窄處，忽然停船，橫於江麵之上。
李大準連喝道：“揚帆、左轉舵。”
船速漸漸降了下來，與那艘船不過十幾丈之隔。齊百虎、徐供奉來到船頭，神色凝重，心終於來了。
船之上，酒狂任鵬舉頭帶鬥笠，從腰間取出一壺酒，向這邊道，“蕭兄弟，一別多日，咱們又見麵了。”
蕭金衍來到船頭，“哈哈，真是冤家路窄。”
任鵬舉將手中酒壺揚了揚，道，“前幾日路過一處古刹，從那主持手中借了一壺葡萄美酒，一直沒舍得喝。不如過來，共飲兩杯？”
蕭金衍點頭答應，“隔了十幾丈，我已經聞道那股酒香了。美酒不遇知酒人，如玉人藏於泥窖中，浪費了豈不可惜？”
徐供奉阻止道，“船上有高手，不弱於我。”
蕭金衍哈哈一笑，“我這人饞酒，一遇到美酒，就挪不動步了，縱是龍潭虎穴，我也要去闖上一闖。”
罷，他縱身躍起，在空中真氣流轉，腳尖微點一處礁石，又一個大鵬展翅，落在任鵬舉船上。
任鵬舉見這一招輕功飄逸之極，忍不住讚道，“好輕功，兩月不見，蕭兄弟武功又精進不少，可喜可賀，當浮一大白！”
在太湖水岸，蕭金衍借李秋衣的半葫蘆酒，以及兩大刀王觸及到了至高道，順勢殺了孫無蹤，武功已進入知玄上境，但與任鵬舉這種半步通象境的高手相比，還是差了一個等級。
蕭金衍道：“葡萄美酒夜光杯，飲這葡萄酒，少了玻璃樽，卻也是一番遺憾。”
他接過來任鵬舉擲來的酒壺，仰麵飲了一口。酒過喉嚨，甘甜之中又帶著一股辛辣，忍不住道：“好酒。”
當日，兩人在白石道饒清風觀鬥酒，任鵬舉耍賴，將一壇茅台盡數收入腹中，蕭金衍卻隻能對著茅台王子無奈搖頭，今日兩人再次飲酒，酒依舊是酒，任鵬舉卻已改換門庭，投入光明神教門下。
蕭金衍道：“上一次，你與我喝酒，是要殺我，今日再邀我喝酒，自然也是想取我性命了。”
任鵬舉投靠光明神教，這幾個月來，深得聖女東方暖暖器重，為光明神教立下赫赫戰功。他本是江湖浪子，行走江湖無所掛礙，卻因為一件事，不得不向光明教投誠，想到此，任鵬舉歎了口氣，“江湖不如意之事常有八九，可與人言無二三，蕭兄弟，你為人處事，甚是合我脾氣，若是尋常江湖相見，必是無言不可談的兄弟，隻是今日，恐怕又要得罪了。所以，我特意去要了這壺酒，便當做是賠不是了。”
蕭金衍哈哈一笑，“有這份心，任老哥，這個朋友我蕭金衍交定了。”